Cannabis heeft een ontzettend brede medicinale werking. Dat komt door de vele werkzame stoffen in de plant, die elk hun specifieke eigenschappen hebben. Deze stoffen zijn op te delen in verschillende groepen waaronder terpenen, flavonoïden en cannabinoïden. Die laatste groep bestaat uit meer dan 100 stoffen die lijken op stoffen die ons eigen lichaam ook aanmaakt.
Wanneer ons lichaam ze aanmaakt noemen we ze endo- en als ze uit de plant komen zijn het fytocannabinoïden. Deze chemische stofjes passen perfect op receptoren die behoren tot ons endocannabinoïde-systeem (ECS). Een systeem dat zorgt voor homeostase, een algehele balans in ons lijf door verschillende processen (o.a. spijsvertering) aan te sturen. Wij kijken naar de vijf belangrijkste fytocannabinoïden en hun medicinale toepassingen.
Cannabis zit vol medicinaal werkende stoffen. Terpenen, flavonoïden en meer dan honderd cannabinoïden. [Foto: shutterstock/Canna Obscura]
De bekendste (en beruchtste) stof in wiet is zonder twijfel THC. Het is ook de meest voorkomende cannabinoïde in cannabis en dat is niet zonder reden. Je kunt er namelijk stoned van worden. Voor tegenstanders van cannabis is de euforie die je van de plant krijgt reden genoeg om de plant te demoniseren. Toch is THC allesbehalve slecht.
Om te beginnen stimuleert het de eetlust, beter bekend als de ‘vreetkick‘. En dat is zeer prettig voor bijvoorbeeld kankerpatiënten die dankzij de chemotherapie slecht eten of er geen trek in hebben. THCV is een cannabinoïde die erg lijkt op THC en dezelfde receptoren triggert, maar de eetlust juist vermindert. Daarom is deze stof goed te gebruiken voor mensen die verslaafd zijn aan eten of aan obesitas-gerelateerde gezondheidsproblemen hebben. Denk hierbij aan bijvoorbeeld diabetes type 2.
Het meest bekende effect van THC is toch wel de ‘vreetkick’. [Foto: shuttertock/Nick Starichenko]
Daarnaast wordt er ook steeds meer bekend over de mogelijk tumorremmende werking van de stof. Veel patiënten hebben hun tumoren al succesvol behandeld met THC-wietolie. Het helpt daarnaast tegen ziektes als:
Na THC is cannabidiol absoluut de meest populaire cannabinoïde. Er is in Nederland ook bijna geen drogist of natuurwinkel te vinden waar CBD-olie niet op de balie staat. De reden dat deze stof in korte tijd zo populair is geworden is dat het niet psychoactief is, maar toch een kalmerende werking op het centrale zenuwstelsel heeft. Hierdoor wordt de stof ook meer gebruikt voor kinderen dan haar psychoactieve cannabinoïde-collega.
Omdat CBD niet psychoactief is, kan het ook voor minderjarige kinderen met bijvoorbeeld epilepsie worden gebruikt.
CBD is bewezen effectief bij verschillende vormen van epilepsie, MS, chronische pijn, kanker, angst, depressie, diabetes, artritis, de ziekte van Crohn en diverse ontstekingen.
Als cannabis wordt blootgesteld aan teveel lucht of hitte oxideert THC en wordt het CBN. Op zich staand is CBN licht psychoactief. Maar als je de stof combineert met THC verzwaart dat en zorgen ze voor het welbekende ‘couch-lock’ effect.
Het bekende ‘couch lock’-effect is vervelend als je nog productief moet zijn, maar ideaal als je slaapproblemen hebt. [Foto: shutterstock/tommaso79]
Een staat van ultieme ontspanning (en vermoeidheid) waarbij simpele taken als van de bank afkomen flinke hindernissen worden. En hoewel het vervelend kan zijn als je nog dingen te doen hebt, is het effect ideaal als je slaapproblemen hebt. CBN gaat verder misselijkheid en epileptische aanvallen tegen.
CBG eigenlijk een bouwsteen voor de cannabinoïden THC en CBD, het is hun voorloper (precursor). De stof zelf komt dan ook meer voor in hennep dan in wiet. Omdat het in daar niet wordt omgezet naar THC en maar deels naar CBD.
CBG verlaagt onder andere de oogdruk bij glaucoom-patiënten. [Foto: shutterstock/Shidlovski]
Tegenwoordig wordt er door zadenmakers ook geselecteerd op deze stof door haar antibacteriële en anti-tumor eigenschappen. Cannabigerol helpt daarnaast de oogdruk verlagen bij glaucoom-patiënten, misselijkheid tegengaan, angst verminderen en maag- en darmproblemen zoals prikkelbaredarm-syndroom behandelen.
In veel wietsoorten is CBC de meest voorkomende cannabinoïde – naast THC. Het is niet psychoactief maar helpt wel met pijnverlichting, het remmen van tumorgroei en bot- en hersencel-groei stimuleren. CBC verbetert daarnaast je stemming en heeft antibacteriële en anti-schimmel eigenschappen.
CBC is naast haar o.a. antibacteriële werking een bekende stemmingsverbeteraar. [Foto: shutterstock/Ben Schonewille]
Deze stoffen hebben elk unieke medicinale eigenschappen, maar werken nog het beste samen. Als cannabinoïden samenwerken – het liefst nog met terpenen – creëren ze namelijk een synergie die beter bekend is als het entourage-effect.
Ongeveer 1 op de 7 mensen heeft last van migraine. Reguliere medicatie wordt door patiënten echter steeds vaker vervangen door cannabis en dat is een uitstekend idee, zo bewijzen deze drie wetenschappelijke onderzoeken.
Uit Israëlisch onderzoek met rugpatiënten blijkt dat het inhaleren van cannabistoppen het meest effectief is voor pijnbestrijding - in tegenstelling tot het onder de tong druppelen van CBD-olie.
Uit onderzoek onder 3.000 Australische patiënten met diverse vormen van pijn blijkt dat zij over het algemeen dankzij cannabis beter sociaal functioneren, minder lichamelijke pijn ervaren en minder fysieke en emotionele rolbeperkingen ervaren.
In Oekraïne lijden er door de oorlog met Rusland inmiddels zes miljoen mensen aan PTSS. Gelukkig legaliseerde men onlangs mediwiet en die kan de getraumatiseerde bevolking echt helpen!
Uit een uitgebreid onderzoek onder duizenden consumenten blijkt dat zij steeds vaker cannabis en CBD gebruiken voor welzijn en gezondheid, en dat gaat ten koste van het gebruik van o.a. medicijnen en alcohol.
Deze studie laat zien dat een meerderheid van de patiënten die cannabis gebruiken al ná keer minder vermoeidheidssymptomen rapporteert, met name wanneer de cannabinoïden worden geïnhaleerd via een joint.
Amerikaanse onderzoekers stellen dat het terpeen D-limoneen in staat is om de angst-achtige gevoelens te verminderen die THC kan opwekken - een ontdekking met 'aanzienlijk klinisch voordeel' aldus de wetenschappers.
Fibromyalgie ofwel weke delen-reuma is een aandoening die slecht wordt begrepen door de medische wereld. Welke rol kan cannabis volgens wetenschappers spelen in de therapeutische behandeling van de symptomen?
Een veel voorkomende reuma-vorm is artritis. De ziekte komt op alle leeftijden voor en wordt vaak behandeld met heftige medicatie. Cannabis is een veilig en effectief alternatief.
Opnieuw stevig bewijs - via een Britse studie - dat het gebruik van cannabis wel degelijk een positieve uitwerking heeft op pijn, slaap en algehele levenskwaliteit.
Endocannabinoïden die ons lichaam van nature produceert kunnen ziekteverwekkende darmbacteriën bestrijden. Dat is de belangrijkste conclusie van een Amerikaanse studie.
Het achteruit gaan van je cognitieve functies naarmate je ouder wordt is normaal, maar uit onderzoek blijkt dat mensen die cannabis recreatief en/of medicinaal gebruiken daar minder snel last van krijgen!
Onder reumapatiënten neemt het gebruik van mediwiet snel toe, zeker in landen waar cannabis legaal is. Wat zegt de wetenschap tot nu toe over het behandelen van reuma, artritis e.d. met cannabis?
Het 1e gerandomiseerde onderzoek naar de acute en langdurige effecten van cannabis op angstsymptomen toont aan dat met name CBD angst remt. THC kan het ook, maar minder goed en met meer risico op bijwerkingen.
Niet alleen werkt medicinale wiet erg goed tegen sommige kwalen, het is soms zelfs effectiever en veiliger dan farmaceutische pillen.
Duitse en Zweedse onderzoekers concluderen in deze studie dat cannabis werkt tegen de symptomen van depressie - ook op langere termijn - zonder al te veel nadelige bijwerkingen.
Onderzoekers in Nieuw-Zeeland hebben alle beschikbare studies over de toepassing van cannabis bij palliatieve zorg geanalyseerd. Doel was om de effectiviteit van mediwiet in palliatieve zorginstellingen te begrijpen.
Deze studie bevestigt het belang van het entourage-effect: niet alleen THC en CBD bepalen de ervaring, maar ook de interactie tussen cannabinoïden, terpenen, flavonoïden en andere moleculen in de cannabisplant.
Een Canadese studie laat het verband zien tussen serotonine en THC en CBD bij misselijkheid, en waarom deze cannabinoïden daar zo goed tegen helpen.
Israëlische onderzoek levert bewijs op voor het inzetten van CBD bij kankertherapie. Een baanbrekende studie (uit 2020) die de toekomst van kankerbehandelingen zou kunnen veranderen.
Het behandelen van leverziekte - een overkoepelende term voor aandoeningen die in een verstoring van de leverfunctie resulteren - met cannabis biedt hoop voor patiënten, blijkt uit deze review van wetenschappelijke studies.
Melanoom oftewel huidkanker komt steeds meer voor. Wellicht biedt cannabis uitkomst, aangezien onderzoekers nu hebben vastgesteld dat een cannabisextract met vooral CBD in staat is om celdood te veroorzaken.
Mensen die last hebben van angst willen daar graag vanaf. We bekijken een aantal onderzoeken waaruit blijkt dat CBD tot de oplossingen behoort.
Medicinale wiet is enorm veelzijdig. Maar wat veel mensen (nog) niet weten is dat cannabis ook botgezondheid bevordert en botziektes vermindert. Hoe dat zit lees je hier.
Britse onderzoekers trommelden 20 honden op die bang zijn in de auto, gaven ze CBD of een placebo en stuurden ze op pad met auto en baas. CBD blijkt dan bijzonder effectief in stressverlaging!
Het inzetten van cannabinoïden bij de behandeling van corona en long covid heeft genoeg potentie om verder onderzoek te rechtvaardigen, concluderen Canadese onderzoekers na een review.
In Duitsland concluderen onderzoekers dat het gebruik van medicinale cannabis er bij (chronisch) depressieve patiënten voor zorgt dat zij zich veel beter gaan voelen, zonder noemenswaardige bijwerkingen.
Wetenschappers claimen dat ze ontdekt hebben hoe het mechanisme in het brein werkt waardoor wiet eetlust opwekt, een vondst die ook voor de behandeling van kanker, anorexia en obesitas van belang kan zijn.
Jarenlang lijdt een Italiaanse man met de ziekte van Fabry aan hevige neuropathische pijnen. Geen enkele behandeling biedt verlichting, totdat medicinale cannabis - als laatste redmiddel - wordt uitgeprobeerd.
Mensen die lijden aan posttraumatisch stresssyndroom (PTSS) en langdurig cannabis gebruiken, hebben minder ziekteverschijnselen dan mensen die geen wiet als medicijn gebruiken, blijkt uit deze studies.
Uit onderzoek blijkt dat mensen die wiet gebruiken met gelijke gehaltes THC en CBD erin de werking van medicinale cannabis als het meest gunstig beoordelen - wellicht dankzij de 'demping' van THC-effecten door CBD.
Het aantal mensen dat lijdt aan de ziekte van Alzheimer zal de komende jaren alleen maar toenemen door met name de vergrijzing, vandaar dat wetenschappers nu geïnteresseerd zijn in de potentie van CBD als medicijn.
