De lipide (vet) 2-arachidonoylglycerol, kortweg 2-AG, is een van de moleculen die bekend staat als endocannabinoïde. Deze stoffen hebben verschillende rollen in het menselijk lichaam en reguleren diverse lichaamsfuncties.
2-AG is een van de twee primaire lichaamseigen cannabinoïden (endo = lichaamseigen), die samen onderdeel uitmaken van een groter endocannabinoïde-systeem (ECS). De cannabinoïden uit de cannabisplant worden, om onderscheid te kunnen maken, fyto-cannabinoïden (fyto = plantaardig) genoemd. In vergelijking met anandamide, de meest bekende van de twee primaire endocannabinoïden, komt 2-AG in tot wel 170x hogere concentraties voor in het brein.
2-AG komt in tot wel 170x hogere concentraties voor in het brein dan anadamide. [Foto: shutterstock/molekuul_be]
Het ECS is feitelijk een groot neurotransmitter-systeem. Neurotransmitters zijn signaalstoffen die zorgen dat zenuwcellen met elkaar kunnen communiceren. Een belangrijke taak, gezien zenuwen de communicatie-snelwegen zijn tussen het lichaam en de hersenen. 2-AG werkt hierin als chemische boodschapper die instructies geeft aan de cellen die het tegenkomt.
Volgens onderzoek geeft 2-AG de instructies door in een bepaald ritme, dat aangegeven wordt door de biologische klok van het lichaam. Studies lieten bijvoorbeeld zien dat 2-AG niveau’s van nature in de middag pieken, wanneer het tijd is om te eten, dutten en bij te komen terwijl de dag op z’n eind loopt.
Het molecuul werkt op de twee primaire cannabinoide-receptoren van het ECS. De CB1-receptor, die in hoge concentraties voorkomt in het zenuwstelsel – het brein en de ruggengraat. En de CB2-receptor, die hoofdzakelijk van invloed is op het immuunsysteem.
2-AG is een potente immuun-modulator en de primaire CB2-agonist. Toch kan het, omdat het ook effect heeft op de CB1, invloed hebben op complexe taken van het lichaam en brein zoals honger, slaap en de perceptie van pijn. Snel samengevat heeft 2-AG invloed op:
De CB1-receptor zie je als een geel lint-achtige vorm in deze afbeelding. Een van de actieve ingrediënten in cannabis, THC, zie je als gele stok-achtige figuur in de afbeelding.
Diverse stoffen uit de cannabisplant beïnvloeden 2-AG op verschillende wijze. Hoewel er nog veel te leren is over hoe cannabis zich gedraagt in ons lichaam, is het duidelijk dat de bekendste cannabinoïde, delta-9-tetrahydrocannabinol (THC), zich direct bindt aan cannabinoïde-receptoren.
De stof neemt de ‘landingsplek’ in van 2-AG, en vervangt zo de molecuul met een plantaardige versie.
Cannabidiol (CBD), een andere bekende fytocannabinoïde, verbindt zich niet direct aan deze receptoren. Daarentegen stimuleert het de aanwezigheid van 2-AG door de afbraak ervan te remmen. CBD vermindert zo ook het effect van CB1-receptoren, wanneer stoffen als 2-AG of THC zich eraan binden.
Wetenschappers geloven dat op cannabis-gebaseerde medicijnen zouden kunnen helpen bij een klinisch endocannabinoïde-tekort. Een tekort aan endocannabinoïden zoals 2-AG kan, gezien het ECS op zoveel lichaamsfuncties invloed heeft, verschillende symptomen veroorzaken.
Zo wordt gedacht dat onder meer migraines, fibromyalgie, prikkelbaredarm-syndroom en Alzheimer (gedeeltelijk) worden veroorzaakt door een endocannabinoïde-tekort. In 2016 werd deze lijst geüpdatet met:
Het gebruik van cannabis is een goede manier om het endocannabinoïde-systeem te stimuleren. Toch zijn er ook andere manieren om je lichaam gezond te houden, door je hormoonhuishouding in balans te krijgen. Zo kun je het ECS beïnvloeden middels:
De inname van genoeg gezonde (omega-3 en omega-6) vetzuren draagt bij aan een gezond ECS. [Foto: shutterstock/Evan Lorne]
2-AG is gemaakt van vet en is het resultaat van de metabolisatie van linolzuur. Linolzuur komt veel voor in hennep, graan, pluimvee en eieren en is in feite een essentieel omega-6 vetzuur. Voor genoeg 2-AG in je systeem doe je er goed aan voedsel met een ruime hoeveelheid gezonde vetten tot je te nemen.
Het is echter belangrijk om omega-6 vetzuren in een gelijke ratio met omega-3 vetzuren te consumeren. Vooronderzoek suggereert namelijk dat omega-3 het voorkomen van bepaalde CB-receptoren in het brein en lichaam op een positieve manier beïnvloedt. Omega-3 vind je vooral in vis, schaaldieren, lijnzaad en scharreleieren. Het beschikbare bewijs suggereert dat zowel omega-3 als omega-6 vetzuren kunnen bijdragen aan een optimale gezondheid van het ECS.
De júiste bacteriën zorgen in ons darmstelsel voor een gezonde darmflora. [Foto: shutterstock/Kateryna Kon]
De effectiviteit van 2-AG zou je, volgens onderzoek, kunnen stimuleren met probiotica. De bacterie Lactobacillus acidophilus, onderdeel van veel probiotische supplementen, zou namelijk de expressie van CB2-receptoren in de darmen verhogen. Het zou zo pijn en ontstekingen effectief helpen verminderen.
Pre-biotisch voedsel – voeding waar goede darmbacteriën zich mee voeden – eten kan ook een goede darmflora bevorderen. Goed prebiotisch eten is bijvoorbeeld prei, artisjok, ui en knoflook. Bladgroente met veel vezels hebben ook een positieve invloed hierop.
Een slaaptekort zorgt, door het verstoren van het ECS-ritme, voor een verhoogde calorie-inname. [Foto: shutterstock/Mike Focus]
Een studie uit 2016 bewees dat een slaaptekort zorgt voor een enorme en langdurige 2-AG piek. Deze piek is volgens het onderzoek verantwoordelijk voor een slaap-eetkick, omdat de aanwezigheid van 2-AG eten lekkerder en aantrekkelijker maakt. Zo aten participanten met een slaaptekort gemiddeld 400 calorieën per dag meer, waarvan veel koolhydraat-rijke voeding.
Op zich is die piek niet erg in een natuurlijke cyclus, omdat we op een zeker punt moeten eten. Als we die natuurlijke pieken niet hebben, en geen plezier ontlenen aan eten, kunnen we last krijgen van eetstoornissen. Maar in deze extreme vorm zorgt het voor een ongezond voedingspatroon. Voor een goede ECS-balans is slapen dus absoluut noodzakelijk.
[Openingsfoto: shutterstock
Ongeveer 1 op de 7 mensen heeft last van migraine. Reguliere medicatie wordt door patiënten echter steeds vaker vervangen door cannabis en dat is een uitstekend idee, zo bewijzen deze drie wetenschappelijke onderzoeken.
Uit Israëlisch onderzoek met rugpatiënten blijkt dat het inhaleren van cannabistoppen het meest effectief is voor pijnbestrijding - in tegenstelling tot het onder de tong druppelen van CBD-olie.
Uit onderzoek onder 3.000 Australische patiënten met diverse vormen van pijn blijkt dat zij over het algemeen dankzij cannabis beter sociaal functioneren, minder lichamelijke pijn ervaren en minder fysieke en emotionele rolbeperkingen ervaren.
In Oekraïne lijden er door de oorlog met Rusland inmiddels zes miljoen mensen aan PTSS. Gelukkig legaliseerde men onlangs mediwiet en die kan de getraumatiseerde bevolking echt helpen!
Uit een uitgebreid onderzoek onder duizenden consumenten blijkt dat zij steeds vaker cannabis en CBD gebruiken voor welzijn en gezondheid, en dat gaat ten koste van het gebruik van o.a. medicijnen en alcohol.
Deze studie laat zien dat een meerderheid van de patiënten die cannabis gebruiken al ná keer minder vermoeidheidssymptomen rapporteert, met name wanneer de cannabinoïden worden geïnhaleerd via een joint.
Amerikaanse onderzoekers stellen dat het terpeen D-limoneen in staat is om de angst-achtige gevoelens te verminderen die THC kan opwekken - een ontdekking met 'aanzienlijk klinisch voordeel' aldus de wetenschappers.
Fibromyalgie ofwel weke delen-reuma is een aandoening die slecht wordt begrepen door de medische wereld. Welke rol kan cannabis volgens wetenschappers spelen in de therapeutische behandeling van de symptomen?
Een veel voorkomende reuma-vorm is artritis. De ziekte komt op alle leeftijden voor en wordt vaak behandeld met heftige medicatie. Cannabis is een veilig en effectief alternatief.
Opnieuw stevig bewijs - via een Britse studie - dat het gebruik van cannabis wel degelijk een positieve uitwerking heeft op pijn, slaap en algehele levenskwaliteit.
Endocannabinoïden die ons lichaam van nature produceert kunnen ziekteverwekkende darmbacteriën bestrijden. Dat is de belangrijkste conclusie van een Amerikaanse studie.
Het achteruit gaan van je cognitieve functies naarmate je ouder wordt is normaal, maar uit onderzoek blijkt dat mensen die cannabis recreatief en/of medicinaal gebruiken daar minder snel last van krijgen!
Onder reumapatiënten neemt het gebruik van mediwiet snel toe, zeker in landen waar cannabis legaal is. Wat zegt de wetenschap tot nu toe over het behandelen van reuma, artritis e.d. met cannabis?
Het 1e gerandomiseerde onderzoek naar de acute en langdurige effecten van cannabis op angstsymptomen toont aan dat met name CBD angst remt. THC kan het ook, maar minder goed en met meer risico op bijwerkingen.
Niet alleen werkt medicinale wiet erg goed tegen sommige kwalen, het is soms zelfs effectiever en veiliger dan farmaceutische pillen.
Duitse en Zweedse onderzoekers concluderen in deze studie dat cannabis werkt tegen de symptomen van depressie - ook op langere termijn - zonder al te veel nadelige bijwerkingen.
Onderzoekers in Nieuw-Zeeland hebben alle beschikbare studies over de toepassing van cannabis bij palliatieve zorg geanalyseerd. Doel was om de effectiviteit van mediwiet in palliatieve zorginstellingen te begrijpen.
Deze studie bevestigt het belang van het entourage-effect: niet alleen THC en CBD bepalen de ervaring, maar ook de interactie tussen cannabinoïden, terpenen, flavonoïden en andere moleculen in de cannabisplant.
Een Canadese studie laat het verband zien tussen serotonine en THC en CBD bij misselijkheid, en waarom deze cannabinoïden daar zo goed tegen helpen.
Israëlische onderzoek levert bewijs op voor het inzetten van CBD bij kankertherapie. Een baanbrekende studie (uit 2020) die de toekomst van kankerbehandelingen zou kunnen veranderen.
Het behandelen van leverziekte - een overkoepelende term voor aandoeningen die in een verstoring van de leverfunctie resulteren - met cannabis biedt hoop voor patiënten, blijkt uit deze review van wetenschappelijke studies.
Melanoom oftewel huidkanker komt steeds meer voor. Wellicht biedt cannabis uitkomst, aangezien onderzoekers nu hebben vastgesteld dat een cannabisextract met vooral CBD in staat is om celdood te veroorzaken.
Mensen die last hebben van angst willen daar graag vanaf. We bekijken een aantal onderzoeken waaruit blijkt dat CBD tot de oplossingen behoort.
Medicinale wiet is enorm veelzijdig. Maar wat veel mensen (nog) niet weten is dat cannabis ook botgezondheid bevordert en botziektes vermindert. Hoe dat zit lees je hier.
Britse onderzoekers trommelden 20 honden op die bang zijn in de auto, gaven ze CBD of een placebo en stuurden ze op pad met auto en baas. CBD blijkt dan bijzonder effectief in stressverlaging!
Het inzetten van cannabinoïden bij de behandeling van corona en long covid heeft genoeg potentie om verder onderzoek te rechtvaardigen, concluderen Canadese onderzoekers na een review.
In Duitsland concluderen onderzoekers dat het gebruik van medicinale cannabis er bij (chronisch) depressieve patiënten voor zorgt dat zij zich veel beter gaan voelen, zonder noemenswaardige bijwerkingen.
Wetenschappers claimen dat ze ontdekt hebben hoe het mechanisme in het brein werkt waardoor wiet eetlust opwekt, een vondst die ook voor de behandeling van kanker, anorexia en obesitas van belang kan zijn.
Jarenlang lijdt een Italiaanse man met de ziekte van Fabry aan hevige neuropathische pijnen. Geen enkele behandeling biedt verlichting, totdat medicinale cannabis - als laatste redmiddel - wordt uitgeprobeerd.
Mensen die lijden aan posttraumatisch stresssyndroom (PTSS) en langdurig cannabis gebruiken, hebben minder ziekteverschijnselen dan mensen die geen wiet als medicijn gebruiken, blijkt uit deze studies.
Uit onderzoek blijkt dat mensen die wiet gebruiken met gelijke gehaltes THC en CBD erin de werking van medicinale cannabis als het meest gunstig beoordelen - wellicht dankzij de 'demping' van THC-effecten door CBD.
Het aantal mensen dat lijdt aan de ziekte van Alzheimer zal de komende jaren alleen maar toenemen door met name de vergrijzing, vandaar dat wetenschappers nu geïnteresseerd zijn in de potentie van CBD als medicijn.
