De meest bekende cannabinoïden uit cannabis, tetrahydrocannabinol (THC) en cannabidiol (CBD), komen van nature niet voor in de rauwe wietplant. Daarentegen vind je wel de zure vorm van deze twee stoffen in de rauwe cannabisplant, THCA en CBDA, gemaakt uit hun voorloper (precursor) cannabigerol zuur: CBG.
THCA is niet psychoactief omdat het niet de CB1 cannabinoïde-receptoren in het brein activeert. Deze receptoren zijn onderdeel van het endocannabinoïde-systeem (ECS), een signaalsysteem dat verantwoordelijk is voor bijna alle processen in ons lijf én de medicinale werking van cannabis erop.
THCA bindt zich niet zoals THC aan de CB1-receptoren van het ECS. [Foto: shutterstock/Alila Medical Media]
Om de psychoactieve vorm van THCA te krijgen, THC, moet de rauwe plant verhit worden. Een proces dat beter bekend staat als decarboxyleren. Dit gebeurt al wanneer de bloemtop gerookt of verdampt wordt in een vaporizer, maar ook wanneer de cannabis wordt verwerkt in een edible en in veel gevallen wietolie. Geschat wordt dat wanneer wiet wordt gerookt, 95 procent van de THCA in de bloem wordt omgezet in THC.
THCA staat momenteel in de belangstelling wegens de mogelijke anti-epileptische werking van de stof. Klinische vooronderzoeken laten verder zien dat de cannabinoïde ontstekingsremmend werkt en net als THC, de gedecarboxyleerde vorm ervan, misselijkheid kan tegengaan.
Een van de bijzondere kenmerken van THCA is dat het al in lage concentraties goed lijkt te werken. De geneeskrachtige potentie van de stof is daarom enorm gezien de betere beschikbaarheid van THCA, in vergelijking met THC en CBD, in de rauwe wietplant.
Voor THCA geldt: less is more. Micro-doseringen van de stof kunnen al voor een groot medicinaal effect zorgen. [Foto: shutterstock/Roxana Gonzalez]
Een deel van de participanten kreeg een lage dosering van de stof, rond de 0,1 tot 1mg per kg lichaamsgewicht per dag (mg/kg/dag).
Dit komt neer op een dagelijkse dosering THCA van 0,01 tot 0,1 procent van het lichaamsgewicht van de patiënt. Voor een kind van 23 kilo betekent dat 2 tot 23 milligram THCA per dag.
Om het in perpectief te brengen: onderzoeken naar de werking van Epidiolex, een CBD-medicijn van het Britse GW Pharmaceuticals, beginnen bij 5mg/kg/dag. De hierboven beschreven THCA-doseringen zijn 10 tot 100 keer lager dan bij deze sublinguale spray.
Over het algemeen wordt THCA, samen met andere componenten uit de cannabisplant, in de vorm van een tinctuur onder de tong gedruppeld of gesprayd. In een publicatie van Sulak schrijft hij dat hogere doses THCA het medicinale effect niet verbeterd. In een enkel geval ging een patiënt bij een verhoogde dosis THCA er zelfs op achteruit.
Dr. Sulak ontdekte ook dat er bepaalde terpenen – aromatische stoffen uit wiet die het medicinale effect vormgeven – nodig zijn om het anti-epileptische effect van THCA bij patiënten te merken. In dit geval was vooral linalool essentieel voor de effectiviteit van THCA als anti-epiletisch medicijn.
Een hogere dosis, van 2mg/kg THCA gecombineerd met THC, zou volgens Sulak ook soms effectief zijn tegen epileptische aanvallen, pijn en artritis. Een aantal van zijn volwassen patiënten met neurologische aandoeningen hadden baat bij twee tot drie keer per dag een dosering van 1mg/kg THCA-THC. Een tiener met zware migraine vond al bij een minuscule THCA-dosering verlichting van zijn kwaal.
Volgens een onderzoek uitgevoerd door onder meer Erin Rock aan de universiteit van Guelph in Ontario, zijn lage dosis THCA – 10 tot 100 keer lager dan de vereiste THC – effectief in het voorkomen van misselijkheid.
De wetenschappers ontdekten ook dat THCA synergetisch werkt met CBDA, dat ook een potent antiemeticum is (anti-misselijkheid medicijn). Mogelijkerwijs is het kleine beetje THCA dat overblijft bij het roken van cannabis, de reden dat wiet roken misselijkheid helpt bestrijden denken de onderzoekers.
Een whole plant THCA-extract, met andere cannabinoïden en terpenen, werkt beter dan een THCA-isolaat. [Foto: shutterstock/Mitch M]
De enige receptor waaraan THCA zich bindt, voor zo ver bekend, is TRPM8 – de receptor die mint koud doet aanvoelen. THCA is dan wel een sterke antagonist van TRPM8, maar er is geen bewijs dat TRPM8 misselijkheid kan voorkomen of epileptische aanvallen kan verminderen. Dus de binding van THCA aan deze receptor verklaard niet de klinische werking van de stof.
In hogere concentraties kan THCA ook de hitte-sensor TRPV4 en TRPA1 activeren, de receptor die de pittigheid van kruiden als mosterd en kaneel doet waarnemen. Het is ook mogelijk dat de therapeutische werking van THCA voortkomt uit het blokkeren van het MAGL-enzym. Het enzym is verantwoordelijk voor het afbreken van 2-AG, een lichaamseigen cannabinoïde die zich bindt aan de CB1- en CB2-receptoren van het ECS.
In al deze klinische vooronderzoeken is een whole plant extract, extract van de volledige bloem, tien keer krachtiger dan een THCA-isolaat gebleken. Dat doet geloven dat de theorie van het entourage-effect, waarbij de combinatie van meerdere cannabinoïden en terpenen beter is dan een geïsoleerde stof, ook voor THCA geldt.
Ongeveer 1 op de 7 mensen heeft last van migraine. Reguliere medicatie wordt door patiënten echter steeds vaker vervangen door cannabis en dat is een uitstekend idee, zo bewijzen deze drie wetenschappelijke onderzoeken.
Uit Israëlisch onderzoek met rugpatiënten blijkt dat het inhaleren van cannabistoppen het meest effectief is voor pijnbestrijding - in tegenstelling tot het onder de tong druppelen van CBD-olie.
Uit onderzoek onder 3.000 Australische patiënten met diverse vormen van pijn blijkt dat zij over het algemeen dankzij cannabis beter sociaal functioneren, minder lichamelijke pijn ervaren en minder fysieke en emotionele rolbeperkingen ervaren.
In Oekraïne lijden er door de oorlog met Rusland inmiddels zes miljoen mensen aan PTSS. Gelukkig legaliseerde men onlangs mediwiet en die kan de getraumatiseerde bevolking echt helpen!
Uit een uitgebreid onderzoek onder duizenden consumenten blijkt dat zij steeds vaker cannabis en CBD gebruiken voor welzijn en gezondheid, en dat gaat ten koste van het gebruik van o.a. medicijnen en alcohol.
Deze studie laat zien dat een meerderheid van de patiënten die cannabis gebruiken al ná keer minder vermoeidheidssymptomen rapporteert, met name wanneer de cannabinoïden worden geïnhaleerd via een joint.
Amerikaanse onderzoekers stellen dat het terpeen D-limoneen in staat is om de angst-achtige gevoelens te verminderen die THC kan opwekken - een ontdekking met 'aanzienlijk klinisch voordeel' aldus de wetenschappers.
Fibromyalgie ofwel weke delen-reuma is een aandoening die slecht wordt begrepen door de medische wereld. Welke rol kan cannabis volgens wetenschappers spelen in de therapeutische behandeling van de symptomen?
Een veel voorkomende reuma-vorm is artritis. De ziekte komt op alle leeftijden voor en wordt vaak behandeld met heftige medicatie. Cannabis is een veilig en effectief alternatief.
Opnieuw stevig bewijs - via een Britse studie - dat het gebruik van cannabis wel degelijk een positieve uitwerking heeft op pijn, slaap en algehele levenskwaliteit.
Endocannabinoïden die ons lichaam van nature produceert kunnen ziekteverwekkende darmbacteriën bestrijden. Dat is de belangrijkste conclusie van een Amerikaanse studie.
Het achteruit gaan van je cognitieve functies naarmate je ouder wordt is normaal, maar uit onderzoek blijkt dat mensen die cannabis recreatief en/of medicinaal gebruiken daar minder snel last van krijgen!
Onder reumapatiënten neemt het gebruik van mediwiet snel toe, zeker in landen waar cannabis legaal is. Wat zegt de wetenschap tot nu toe over het behandelen van reuma, artritis e.d. met cannabis?
Het 1e gerandomiseerde onderzoek naar de acute en langdurige effecten van cannabis op angstsymptomen toont aan dat met name CBD angst remt. THC kan het ook, maar minder goed en met meer risico op bijwerkingen.
Niet alleen werkt medicinale wiet erg goed tegen sommige kwalen, het is soms zelfs effectiever en veiliger dan farmaceutische pillen.
Duitse en Zweedse onderzoekers concluderen in deze studie dat cannabis werkt tegen de symptomen van depressie - ook op langere termijn - zonder al te veel nadelige bijwerkingen.
Onderzoekers in Nieuw-Zeeland hebben alle beschikbare studies over de toepassing van cannabis bij palliatieve zorg geanalyseerd. Doel was om de effectiviteit van mediwiet in palliatieve zorginstellingen te begrijpen.
Deze studie bevestigt het belang van het entourage-effect: niet alleen THC en CBD bepalen de ervaring, maar ook de interactie tussen cannabinoïden, terpenen, flavonoïden en andere moleculen in de cannabisplant.
Een Canadese studie laat het verband zien tussen serotonine en THC en CBD bij misselijkheid, en waarom deze cannabinoïden daar zo goed tegen helpen.
Israëlische onderzoek levert bewijs op voor het inzetten van CBD bij kankertherapie. Een baanbrekende studie (uit 2020) die de toekomst van kankerbehandelingen zou kunnen veranderen.
Het behandelen van leverziekte - een overkoepelende term voor aandoeningen die in een verstoring van de leverfunctie resulteren - met cannabis biedt hoop voor patiënten, blijkt uit deze review van wetenschappelijke studies.
Melanoom oftewel huidkanker komt steeds meer voor. Wellicht biedt cannabis uitkomst, aangezien onderzoekers nu hebben vastgesteld dat een cannabisextract met vooral CBD in staat is om celdood te veroorzaken.
Mensen die last hebben van angst willen daar graag vanaf. We bekijken een aantal onderzoeken waaruit blijkt dat CBD tot de oplossingen behoort.
Medicinale wiet is enorm veelzijdig. Maar wat veel mensen (nog) niet weten is dat cannabis ook botgezondheid bevordert en botziektes vermindert. Hoe dat zit lees je hier.
Britse onderzoekers trommelden 20 honden op die bang zijn in de auto, gaven ze CBD of een placebo en stuurden ze op pad met auto en baas. CBD blijkt dan bijzonder effectief in stressverlaging!
Het inzetten van cannabinoïden bij de behandeling van corona en long covid heeft genoeg potentie om verder onderzoek te rechtvaardigen, concluderen Canadese onderzoekers na een review.
In Duitsland concluderen onderzoekers dat het gebruik van medicinale cannabis er bij (chronisch) depressieve patiënten voor zorgt dat zij zich veel beter gaan voelen, zonder noemenswaardige bijwerkingen.
Wetenschappers claimen dat ze ontdekt hebben hoe het mechanisme in het brein werkt waardoor wiet eetlust opwekt, een vondst die ook voor de behandeling van kanker, anorexia en obesitas van belang kan zijn.
Jarenlang lijdt een Italiaanse man met de ziekte van Fabry aan hevige neuropathische pijnen. Geen enkele behandeling biedt verlichting, totdat medicinale cannabis - als laatste redmiddel - wordt uitgeprobeerd.
Mensen die lijden aan posttraumatisch stresssyndroom (PTSS) en langdurig cannabis gebruiken, hebben minder ziekteverschijnselen dan mensen die geen wiet als medicijn gebruiken, blijkt uit deze studies.
Uit onderzoek blijkt dat mensen die wiet gebruiken met gelijke gehaltes THC en CBD erin de werking van medicinale cannabis als het meest gunstig beoordelen - wellicht dankzij de 'demping' van THC-effecten door CBD.
Het aantal mensen dat lijdt aan de ziekte van Alzheimer zal de komende jaren alleen maar toenemen door met name de vergrijzing, vandaar dat wetenschappers nu geïnteresseerd zijn in de potentie van CBD als medicijn.
