(advertenties)
(advertentie)

Schizofrenie-symptomen behandelen met cannabis

12 juni 2017 |    1 reactie
Onderzoek
Schizofrenie is een ernstige psychiatrische aandoening die sommige patiënten enorm beperkt in hun dagelijks leven. Mede door het gebrek aan goede medicatie zonder bijwerkingen. Uit diverse onderzoeken blijkt echter dat CBD, een stof in cannabis, het veelgezochte alternatief zou kunnen zijn.

Schizofrenie

In Nederland heeft gemiddeld 1 op de 125 mensen schizofrenie. Dat komt neer op ongeveer 0,8 procent van de bevolking. Anders dan wat vaak wordt gedacht is het niet een persoonlijkheidsstoornis, maar een, deels erfelijk bepaalde, ernstige psychiatrische aandoening.

De ziekte kenmerkt zich vooral door het voorkomen van psychoses – fasen waarbij het contact met de realiteit zwaar verstoord is. Patiënten kunnen angst- en paniekaanvallen krijgen, stemmen horen, denken dat ze iemand anders zijn of op een andere manier last hebben van hallucinaties en waanideeën.

Psychoses met waanideeën of hallucinaties zijn veelvoorkomende symptomen van schizofrenie. [Foto: shutterstock/vchal]

Naast deze psychoses kunnen ook cognitieve symptomen optreden zoals concentratieproblemen, besluiteloosheid en ernstige leerproblemen. Sommige patiënten hebben eenmalig last van een psychose, bij anderen kan het echter vaker voorkomen of in sommige gevallen continu.

Behandeling

Schizofrenie is vooralsnog een ongeneeslijke ziekte waarvan de symptomen vooral met antipsychotica worden onderdrukt. In veel gevallen worden ook anti-Parkinson medicijnen voorgeschreven tegen de bijwerkingen van de antipsychotica.

De voorgeschreven antipsychotica kan namelijk ernstig negatieve bijwerkingen veroorzaken. Denk hierbij aan spierspasmen, rusteloosheid, trillen en duizeligheid. Andere, minder vaak voorgeschreven medicijnen kunnen ook leiden tot overgewicht, veranderingen in het metabolisme, een verhoogd risico op diabetes en een hoog cholesterol.

Er is dus duidelijk behoefte aan een medicijn dat de symptomen van deze ziekte onderdrukt, of doet verdwijnen, zónder de vervelende bijwerkingen die de huidige farmaceutica kan veroorzaken. Dit dacht ook een onderzoeksteam van de Illawara Health and Medical Research Institute (IHMRI) uit New South Wales, Australië, onder leiding van Dr. Katrina Green.

Er is veel behoefte naar een medicijn tegen schizofrenie, waarbij geen bijwerkingen kunnen optreden. [Foto: shutterstock/eldar nurkovic]

CBD tegen schizofrenie

Uit een review van 27 eerder uitgevoerde studies blijkt dat alternatief mogelijk in onze geliefde cannabisplant te zitten. Cannabidiol (CBD), een niet-psychoactieve stof uit wiet, heeft volgens het onderzoek namelijk een positieve invloed op het leervermogen, geheugen en de aandachtsspanne.

Dit suggereert dat de stof, naast de vele medicinale en therapeutische toepassingen waar het al bekend (of minder bekend) om staat, zou kunnen helpen tegen de symptomen van schizofrenie. Het allerbelangrijkste nog: zonder vervelende of schadelijke bijwerkingen die de reguliere medicijnen wél veroorzaken.

‘Uit deze analyse concluderen we dat CBD geen invloed heeft op het leervermogen of geheugen van gezonde hersenen. Wel zou het aspecten van het leervermogen en geheugen bij ziekten met cognitieve beperkingen, inclusief Alzheimer, neurologische en neuro-inflammatoire ziekten kunnen verbeteren’, zegt Dr. Green.

CBD(-olie) zou volgens onderzoek een veilig alternatief zijn op antipsychotica tegen schizofrenie. [Foto: shutterstock/Miss Nuchwara Tongrit]

Experiment

Op basis van deze bevindingen zetten Dr. Green en één van haar assistenten en tevens hoofdauteur van de studie, Ashleigh Osborne, een experiment op. Hun doel hiermee was te bepalen of CBD cognitieve beperkingen in knaagdieren kan verminderen.

Voor de test werden zwangere ratten geïnjecteerd met polyinosinic-polycytidilic zuur. Dat is een middel dat gebruikt wordt om psychiatrische aandoeningen zoals schizofrenie en autisme in labratten te veroorzaken. De mannelijke kroost van de geïnjecteerde ratten werd na de geboorte drie weken lang behandeld met 10mg CBD per kilogram lichaamsgewicht.

Vervolgens maten Dr. Green en consorten het lichaamsgewicht en de voedsel- en waterinname van de ratjes. Ze testten ook de cognitieve vaardigheden en het geheugen van de dieren middels een rewarded alternation doolhof-test en de Novel Object Recognition-test.

‘We ontdekten dat CBD herkenning en een werkend geheugen herstelde, en het sociale gedrag naar normale levels bracht. Dit zijn interessante bevindingen, omdat het sugereert dat CBD mogelijk symptomen van schizofrenie kan behandelen, die resistent zijn voor bestaande medicijnen. Bovendien had de CBD-behandeling geen invloed op het lichaamsgewicht of de voedsel- en waterinname, enkele veelvoorkomende bijwerkingen van antipsychotica’, zegt Ashleigh Osborne erover.

THC en schizofrenie

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht is het roken van cannabis niet de oorzaak van psychoses, maar in sommige gevallen zelfs het medicijn dat ertegen helpt. [Foto: shutterstock/Shoot Out Loud]

De wetenschappers zijn wel voorzichtig met het aanraden van cannabis en van cannabis afgeleide medicijnen als behandeling voor schizofrenie. Gedacht wordt namelijk dat THC, de psychoactieve stof in cannabis, de symptomen van schizofrenie kan verergeren.

Dat is echter niet voor iedereen het geval, leren we van de sympathieke Barney. Hij gebruikt met succes zelfgekweekte medicinale cannabis tegen schizofrenie. Hij beschrijft uitvoerig zijn ervaringen, ziektebeeld en invloed van cannabis erop in dit artikel.

Lang werd ook gedacht dat het roken van wiet of hasj, schizofrenie of psychoses kon veroorzaken bij gezonde personen. Echter is dit ontkracht en werd door dit onderzoek duidelijk dat niet de cannabis, maar erfelijke factoren de ziekte veroorzaken.

Wel zou THC de trigger kunnen zijn voor psychotische patiënten, al spreekt Barney z’n persoonlijke ervaring deze aanname tegen. Sommige wetenschappers geven dan ook niet wiet, maar tabak de schuld van door joints veroorzaakte psychoses.

[Openingsfoto: shutterstock/studiovin]