Nieuw onderzoek van de Universiteit van Boulder (Colorado U.S.A.) komt met positief nieuws voor kankerpatiënten. Het onderzoek heeft namelijk aangetoond dat kankerpatiënten die cannabis gebruiken om hun symptomen te verlichten niet alleen minder pijn ervaren en beter slapen, maar ook een onverwacht voordeel vertonen: ze kunnen weer helder denken!
De bevindingen van de studie zijn in het tijdschrift Exploration in Medicine gepubliceerd. Ze vertegenwoordigen een belangrijke ontwikkeling in het begrijpen van de potentiële voordelen van vrij verkrijgbare cannabis voor het verlichten van kankersymptomen en bijwerkingen van chemotherapie.
“Als je veel pijn hebt, is het moeilijk om na te denken. We ontdekten dat als het pijnniveau van patiënten afnam na een tijdje cannabis te hebben gebruikt, hun cognitie beter werd”, legt professor Angela Bryan, senior auteur van het onderzoek, uit.
Dit kleine maar baanbrekende onderzoek is een van de eerste die de impact onderzoekt van cannabis die bij apotheken is gekocht in plaats van door de overheid geleverde of synthetische cannabis.
De complexiteit van het bestuderen van wiet is deels te wijten aan Amerikaanse federale wetgeving. Deze verbiedt universitaire onderzoekers om mediwiet voor onderzoek te bezitten of te verspreiden, tenzij deze door de overheid is uitgegeven of van farmaceutische kwaliteit is.
Als gevolg hiervan hebben eerdere onderzoeken zich voornamelijk gericht op receptplichtige producten zoals nabilone of dronabinol (meestal voorgeschreven voor misselijkheid) of cannabissoorten van de overheid. Deze zijn doorgaans minder krachtig en missen de verscheidenheid van vrij verkrijgbare soorten.
Mensen zijn bereid om van alles qua cannabisproducten te proberen om verlichting te vinden, zo bleek toen de studiedeelnemers zelf een edible mochten uitkiezen… [foto: Visualistka/Shutterstock]
Om deze beperkingen te overwinnen, werkten Bryan en haar onderzoeksteam samen met oncologen van de CU Anschutz Medical Campus. Hier observeerden ze 25 kankerpatiënten die gedurende een periode van twee weken cannabis gebruikten. Na het beoordelen van de pijnniveaus, slaappatronen en cognitie van de deelnemers tijdens een basisafspraak, kregen ze de opdracht om een edible naar keuze bij een apotheek te kopen.
De keuzes waren verrassend divers, verspreid over 18 merken, met opties zoals chocolaatjes, gummies, tincturen, pillen en gebak, en met verschillende verhoudingen van THC en CBD in een breed scala aan potenties.
Het productassortiment dat door de deelnemers werd gekozen, benadrukt de bereidheid van mensen om op zoek naar verlichting verschillende opties te proberen. Door een gebrek aan informatie krijgen ze echter geen advies over welk product het beste bij hun behoeften past.
“Dit vertelt ons dat mensen ervoor openstaan om alles te proberen waarvan ze denken dat het nuttig kan zijn, maar er zijn gewoon niet veel gegevens om hen te helpen bepalen wat het beste werkt voor wat”, merkt Bryan op.
De onderzoekers achter de studie hebben zich tot het uiterste ingespannen om nauwkeurige gegevens te verzamelen. Dit deden ze met behulp van een ‘mobiel laboratorium’: een Dodge Sprinter-busje, ook wel de “cannavan” genoemd.
Zo konden ze fysieke en cognitieve beoordelingen bij elke patiënt thuis uitvoeren en konden ze de patiënten voor en na het gebruik van cannabis in hun eigen huis testen. Op deze manier werden externe factoren die de resultaten zouden kunnen beïnvloeden tot een minimum beperkt.
Op de korte termijn bleek uit het onderzoek dat cannabisgebruik binnen een uur aanzienlijke verlichting van de pijn opleverde. Het tastte echter ook de cognitie van patiënten aan en gaf hen een ‘high’ gevoel. Hoe hoger het THC-gehalte, hoe sterker de high.
Na twee weken consistent gebruik met de door de patiënt gekozen frequentie ontstond echter een ander patroon. Deelnemers meldden verbeteringen in pijn, slaapkwaliteit en cognitieve functie. Enkele objectieve metingen van de cognitieve functie, zoals reactietijden, lieten eveneens verbetering zien.
Professor Bryan is verbaasd over de resultaten. “We dachten dat we misschien wat problemen met de cognitieve functie zouden zien”, zegt ze, erop wijzend dat zowel cannabis als chemotherapie eerder in verband zijn gebracht met verminderd denken. “Maar mensen hadden eigenlijk het gevoel dat ze helderder dachten.”
De onderzoekers ontdekten ook dat hoe meer de pijn van een patiënt afnam, hoe meer hun cognitie leek te verbeteren. Bovendien rapporteerden degenen die meer CBD innamen – een bekende ontstekingsremmer – grotere verbeteringen in slaapkwaliteit en pijnintensiteit.
De bevindingen zijn voorlopig en er zijn grotere gecontroleerde studies nodig. Toch werpen ze een intrigerende mogelijkheid op: hoewel bepaalde vormen en doseringen van cannabis voor pijnverlichting het denken op korte termijn kunnen belemmeren, kunnen sommige regimes de cognitie op de lange termijn mogelijk verbeteren door pijn te verminderen.
Professor Angela Bryan van de studie kan uit eigen ervaring – ze kreeg borstkanker – meepraten over het gebruik van medicinale cannabis…
Professor Bryan deed jarenlang onderzoek naar kankerpreventie. Ze was net met onderzoek naar het gebruik van medicinale cannabis begonnen toen in 2017 borstkanker bij haar werd vastgesteld. Vervolgens gebruikte ze zelf cannabis om haar pijn na een operatie en chemotherapie te verlichten. “De artsen waren enorm positief over wat ik wilde doen, maar ze hadden geen idee wat ze me moesten vertellen”, zegt ze. “Er waren gewoon geen gegevens.”
Bezorgd over het gebruik van opioïden, creëerde Bryan haar eigen aangepaste regime van krachtigere THC-dominante producten als de pijn hevig was en ze wat mentale scherpte kon opofferen, en mildere, CBD-dominante producten om de pijn beheersbaar te houden. Ze was niet pijnvrij, maar slaagde erin het gebruik van opiaten tijdens haar behandeling te vermijden.
“Ik had enorm veel geluk omdat ik hier enige kennis van had. De meeste patiënten niet”, geeft ze toe. Bryan hoopt dat haar onderzoek en toekomstige studies mensen zullen helpen beter geïnformeerde beslissingen te nemen over het gebruik van cannabis om de symptomen van kanker en de behandelingen ervan te beheersen.
Naarmate het terrein van cannabisonderzoek zich blijft uitbreiden, bieden deze bevindingen een waardevol inzicht in de potentiële voordelen van vrij verkrijgbare cannabis voor kankerpatiënten. Bovendien kunnen ze als basis voor toekomstige studies over dit onderwerp dienen.
Cannabis wordt al lang gebruikt vanwege zijn pijnstillende eigenschappen. Met de groeiende acceptatie en legalisatie van medicinale cannabis in veel delen van de wereld, is het onderzoek naar de therapeutische effecten toegenomen. Van de twee belangrijkste actieve stoffen in cannabis, THC (tetrahydrocannabinol) en CBD (cannabidiol), is aangetoond dat ze verschillende effecten op pijnbestrijding hebben.
THC is de psychoactieve stof die verantwoordelijk is voor de ‘high’ die bij het gebruik van cannabis wordt ervaren. De stof bindt zich aan CB1-receptoren in de hersenen, die deel uitmaken van het endocannabinoïdesysteem (ECS). Dit is een complex celsignaleringssysteem dat een rol speelt bij het reguleren van verschillende fysiologische processen, waaronder pijnperceptie.
Door zich aan deze receptoren te binden, kan THC pijnsignalen moduleren en verlichting bieden bij verschillende soorten pijn, zoals neuropathische pijn (geassocieerd met zenuwbeschadiging) en ontstekingspijn.
CBD daarentegen is een niet-psychoactieve stof die geen ‘high’ veroorzaakt. Aangenomen wordt dat het ontstekingsremmende, pijnstillende (pijnstillende) en neuroprotectieve eigenschappen heeft.
CBD werkt samen met verschillende receptoren in het endocannabinoïdesysteem en andere neurotransmittersystemen – zoals serotonine- en vanilloïdereceptoren – om pijnperceptie te moduleren. Onderzoek heeft aangetoond dat CBD effectief kan zijn bij het beheersen van aandoeningen zoals artritis, multiple sclerose en neuropathische pijn.
Het combineren van THC en CBD in verschillende verhoudingen kan verschillende therapeutische effecten hebben. Dit is afhankelijk van het type en de intensiteit van de pijn. Sommige onderzoeken suggereren dat de combinatie van THC en CBD meer pijnverlichting kan bieden dan beide stoffen alleen.
Dit hangt samen met een fenomeen dat het ‘entourage-effect’ wordt genoemd. Dit concept stelt dat de verschillende verbindingen in cannabis synergetisch samenwerken om hun therapeutische effecten te versterken.
Het is belangrijk op te merken dat de ideale verhouding van THC en CBD voor pijnverlichting van persoon tot persoon kan verschillen. De optimale dosering hangt namelijk af van factoren als de individuele tolerantie, de ernst van de pijn en de specifieke aandoening die wordt behandeld. Medische professionals en onderzoekers werken nog steeds aan het bepalen van de meest effectieve formuleringen en doseringen voor verschillende soorten pijn.
Concluderend; cannabis is veelbelovend gebleken als alternatieve of aanvullende behandeling voor pijnverlichting bij verschillende aandoeningen. Er is echter meer onderzoek nodig om gestandaardiseerde richtlijnen vast te stellen voor het gebruik ervan en om de langetermijneffecten van op cannabis gebaseerde therapieën volledig te begrijpen.
Raadpleeg bij voorkeur een deskundige voordat je cannabis gebruikt voor pijnbestrijding, aangezien professionals kunnen helpen bij het bepalen van het meest geschikte behandelplan op basis van jouw individuele behoeften en omstandigheden.
Ongeveer 1 op de 7 mensen heeft last van migraine. Reguliere medicatie wordt door patiënten echter steeds vaker vervangen door cannabis en dat is een uitstekend idee, zo bewijzen deze drie wetenschappelijke onderzoeken.
Uit Israëlisch onderzoek met rugpatiënten blijkt dat het inhaleren van cannabistoppen het meest effectief is voor pijnbestrijding - in tegenstelling tot het onder de tong druppelen van CBD-olie.
Uit onderzoek onder 3.000 Australische patiënten met diverse vormen van pijn blijkt dat zij over het algemeen dankzij cannabis beter sociaal functioneren, minder lichamelijke pijn ervaren en minder fysieke en emotionele rolbeperkingen ervaren.
In Oekraïne lijden er door de oorlog met Rusland inmiddels zes miljoen mensen aan PTSS. Gelukkig legaliseerde men onlangs mediwiet en die kan de getraumatiseerde bevolking echt helpen!
Uit een uitgebreid onderzoek onder duizenden consumenten blijkt dat zij steeds vaker cannabis en CBD gebruiken voor welzijn en gezondheid, en dat gaat ten koste van het gebruik van o.a. medicijnen en alcohol.
Deze studie laat zien dat een meerderheid van de patiënten die cannabis gebruiken al ná keer minder vermoeidheidssymptomen rapporteert, met name wanneer de cannabinoïden worden geïnhaleerd via een joint.
Amerikaanse onderzoekers stellen dat het terpeen D-limoneen in staat is om de angst-achtige gevoelens te verminderen die THC kan opwekken - een ontdekking met 'aanzienlijk klinisch voordeel' aldus de wetenschappers.
Fibromyalgie ofwel weke delen-reuma is een aandoening die slecht wordt begrepen door de medische wereld. Welke rol kan cannabis volgens wetenschappers spelen in de therapeutische behandeling van de symptomen?
Een veel voorkomende reuma-vorm is artritis. De ziekte komt op alle leeftijden voor en wordt vaak behandeld met heftige medicatie. Cannabis is een veilig en effectief alternatief.
Opnieuw stevig bewijs - via een Britse studie - dat het gebruik van cannabis wel degelijk een positieve uitwerking heeft op pijn, slaap en algehele levenskwaliteit.
Endocannabinoïden die ons lichaam van nature produceert kunnen ziekteverwekkende darmbacteriën bestrijden. Dat is de belangrijkste conclusie van een Amerikaanse studie.
Het achteruit gaan van je cognitieve functies naarmate je ouder wordt is normaal, maar uit onderzoek blijkt dat mensen die cannabis recreatief en/of medicinaal gebruiken daar minder snel last van krijgen!
Onder reumapatiënten neemt het gebruik van mediwiet snel toe, zeker in landen waar cannabis legaal is. Wat zegt de wetenschap tot nu toe over het behandelen van reuma, artritis e.d. met cannabis?
Het 1e gerandomiseerde onderzoek naar de acute en langdurige effecten van cannabis op angstsymptomen toont aan dat met name CBD angst remt. THC kan het ook, maar minder goed en met meer risico op bijwerkingen.
Niet alleen werkt medicinale wiet erg goed tegen sommige kwalen, het is soms zelfs effectiever en veiliger dan farmaceutische pillen.
Duitse en Zweedse onderzoekers concluderen in deze studie dat cannabis werkt tegen de symptomen van depressie - ook op langere termijn - zonder al te veel nadelige bijwerkingen.
Onderzoekers in Nieuw-Zeeland hebben alle beschikbare studies over de toepassing van cannabis bij palliatieve zorg geanalyseerd. Doel was om de effectiviteit van mediwiet in palliatieve zorginstellingen te begrijpen.
Deze studie bevestigt het belang van het entourage-effect: niet alleen THC en CBD bepalen de ervaring, maar ook de interactie tussen cannabinoïden, terpenen, flavonoïden en andere moleculen in de cannabisplant.
Een Canadese studie laat het verband zien tussen serotonine en THC en CBD bij misselijkheid, en waarom deze cannabinoïden daar zo goed tegen helpen.
Israëlische onderzoek levert bewijs op voor het inzetten van CBD bij kankertherapie. Een baanbrekende studie (uit 2020) die de toekomst van kankerbehandelingen zou kunnen veranderen.
Het behandelen van leverziekte - een overkoepelende term voor aandoeningen die in een verstoring van de leverfunctie resulteren - met cannabis biedt hoop voor patiënten, blijkt uit deze review van wetenschappelijke studies.
Melanoom oftewel huidkanker komt steeds meer voor. Wellicht biedt cannabis uitkomst, aangezien onderzoekers nu hebben vastgesteld dat een cannabisextract met vooral CBD in staat is om celdood te veroorzaken.
Mensen die last hebben van angst willen daar graag vanaf. We bekijken een aantal onderzoeken waaruit blijkt dat CBD tot de oplossingen behoort.
Medicinale wiet is enorm veelzijdig. Maar wat veel mensen (nog) niet weten is dat cannabis ook botgezondheid bevordert en botziektes vermindert. Hoe dat zit lees je hier.
Britse onderzoekers trommelden 20 honden op die bang zijn in de auto, gaven ze CBD of een placebo en stuurden ze op pad met auto en baas. CBD blijkt dan bijzonder effectief in stressverlaging!
Het inzetten van cannabinoïden bij de behandeling van corona en long covid heeft genoeg potentie om verder onderzoek te rechtvaardigen, concluderen Canadese onderzoekers na een review.
In Duitsland concluderen onderzoekers dat het gebruik van medicinale cannabis er bij (chronisch) depressieve patiënten voor zorgt dat zij zich veel beter gaan voelen, zonder noemenswaardige bijwerkingen.
Wetenschappers claimen dat ze ontdekt hebben hoe het mechanisme in het brein werkt waardoor wiet eetlust opwekt, een vondst die ook voor de behandeling van kanker, anorexia en obesitas van belang kan zijn.
Jarenlang lijdt een Italiaanse man met de ziekte van Fabry aan hevige neuropathische pijnen. Geen enkele behandeling biedt verlichting, totdat medicinale cannabis - als laatste redmiddel - wordt uitgeprobeerd.
Mensen die lijden aan posttraumatisch stresssyndroom (PTSS) en langdurig cannabis gebruiken, hebben minder ziekteverschijnselen dan mensen die geen wiet als medicijn gebruiken, blijkt uit deze studies.
Uit onderzoek blijkt dat mensen die wiet gebruiken met gelijke gehaltes THC en CBD erin de werking van medicinale cannabis als het meest gunstig beoordelen - wellicht dankzij de 'demping' van THC-effecten door CBD.
Het aantal mensen dat lijdt aan de ziekte van Alzheimer zal de komende jaren alleen maar toenemen door met name de vergrijzing, vandaar dat wetenschappers nu geïnteresseerd zijn in de potentie van CBD als medicijn.
