Onderzoekers zijn erin geslaagd om cannabinoïden te kweken door middel van gist. Zo blijkt uit een onlangs gepubliceerde studie in het tijdschrift Nature. Dit kan gunstig zijn omdat het kwaliteitsstandaarden waarborgt en meer onderzoek mogelijk maakt. Maar er is ook kritiek.
In september 2018 schreven we dat twee bedrijven uit Canada en de VS op een efficiënte manier en op grote schaal zuivere cannabinoïden gaan produceren uit gist. Het nieuws deed stof opwaaien. Cannabinoïden uit gist, kan dat wel? En waarom zou je overstappen op gist terwijl je ook cannabis kan kweken? Bovendien, hoe betrouwbaar is zo’n claim van commerciële biotechbedrijven?
Of deze vragen ook speelden bij een groep Californische onderzoekers is niet bekend. Wel hebben zij wetenschappelijk onderzocht of en hoe je cannabinoïden uit gistcellen kan kweken. Het antwoord is ‘ja’ en hoe het werkt lees je hieronder. Alle conclusies werden deze maand gepubliceerd in het tijdschrift Nature.
Voor we naar de ‘hoe’ kijken, eerst even iets over het ‘waarom’. Want waarom zou je de werkzame bestanddelen uit cannabis, cannabinoïden genaamd, willen kweken uit gist? Dat heeft alles te maken met de huidige stand van zaken in de wereld van medicinale cannabis.
Mediwiet zit wereldwijd in de lift. Het taboe op de plant brokkelt af, evenals het verbod dat bijna overal van kracht was. Meer dan de helft van alle Amerikaanse staten heeft legale medicinale wiet. In Canada en Uruguay is cannabis helemaal legaal en zelfs Mexico en Aziatische landen als Thailand gaan diezelfde kant op.
Inherent aan deze ontwikkeling is dat steeds meer mensen de heilzame eigenschappen van de cannabisplant ontdekken. Ook doen meer wetenschappers dan ooit onderzoek naar wiet en ontwikkelen allerlei grote bedrijven producten voor de medicinale cannabismarkt.
De verdere professionalisering van cannabismedicijnen loopt echter tegen een probleem aan. Voor medicijnen gelden namelijk hoge kwaliteitsstandaarden. Patiënten moeten erop kunnen vertrouwen dat ze altijd hetzelfde product krijgen met een vaste hoeveelheid werkzame bestanddelen. Vrij van bijvoorbeeld pesticiden en schimmels.
Met cannabisplanten is die consistentie lastig. Maar met gist zijn die kwaliteitsstandaarden makkelijker te realiseren.
Gist onder een microscoop. Door het DNA aan te passen kan gist ook cannabinoïden produceren. [Beeld: Shutterstock/Rattiya Thongdumhyu]
Ook toonden de onderzoekers dat hun techniek in staat is om andere cannbinoïden te maken. Dat maakt het voor de wetenschap interessant om meer onderzoek te doen naar de werking van medicinale cannabis. Hoewel THC en CBD ruimschoots aanwezig zijn in de plant, zijn veel andere cannbinoïden dat namelijk niet. Echter dragen die ook bij aan de totale medicinale waarde van de plant; een proces dat het entourage-effect heet. Als je alle cannabinoïden in overvloed kan kweken in gist, wordt onderzoek naar het volledige potentieel van mediwiet dus makkelijker.
Bovendien is het kweken van cannabinoïden op deze manier goedkoper dan het kweken van wietplanten. “Het kostenplaatje ziet er goed uit”, zei Keasling. “De kosten zijn concurrerend of beter dan die voor de uit planten afkomstige cannabinoïden. En je hoeft je geen zorgen te maken over ongewenste cannabinoïden; bijvoorbeeld THC in CBD-producten.”
Deze ontwikkeling biedt absoluut voordelen om te leren begrijpen hoe medicinale cannabis precies werkt. Maar er zijn ook kritische noten te plaatsen.
Ten eerste zitten er nog meer werkzame stoffen in cannabis zoals terpenen en flavonoïden. Deze bestanddelen zijn ook heilzaam en dragen ook bij aan het entourage-effect.
Een twee punt is dat er gerommeld wordt met het DNA van gist en het DNA van cannabis. Door cannabinoïden en gist in een laboratorium te combineren ontstaat een nieuw, door de mens ontwikkeld organisme; een proces dat genetische modificatie (GM) heet. Tegenstanders van GM zijn bang dat dit een ernstige bedreiging is voor de genetische balans van het leven op aarde.
Ten slotte moeten patiënten ervoor waken dat medicinale wiet niet volledig in handen komt van grote farmaceutische bedrijven. De gewenste standaardisering kan er namelijk voor zorgen dat overheden het gebruik van cannabis alleen nog toestaan als de producten aan bepaalde kwaliteitsstandaarden voldoen. Zelf medicinale wiet kweken is niet in het belang van medicijnfabrikanten, terwijl dat voor veel patiënten juist heel belangrijk is.
Cannabinoïden uit gist is zeker een veelbelovende ontwikkeling. Maar het zal ook altijd kritisch bekeken moeten worden om te zien of het wel in belang van alle patiënten is.
[Openingsfoto: Shutterstock/angellodeco]
Veertig bedrijven kweken in Portugal medicinale cannabis, maar van al die oogst vloeit uiteindelijk per jaar slechts 17 kilo naar behoeftige Portugezen - deze korte video onderzoekt hoe dat komt.
Het aantal gevallen van melanoom - een heftige vorm van huidkanker veroorzaakt door uv-straling - neemt halsoverkop toe, maar er gloort hoop voor patiënten in de vorm van een... cannabisextract!
In een stief kwartiertje beantwoordt wietwetenschapper dr. Amber Wise een aantal vragen die via social media werden gesteld - het hoe & waarom van wiet in het kort!
Pat Cash won in 1987 het Wimbledon tennistoernooi, overleefde tot nu toe al 7 (!) knieoperaties en weet inmiddels zo zeker dat CBD hem en anderen kan helpen dat ie met zijn eigen Pat Cash CBD op de markt komt.
Cannabis in het verkeer is al jaren onderwerp van discussie: wat zijn de normen en grenzen om deel te nemen aan het gemotoriseerde verkeer op veilige wijze?
Onder de merknaam JANE brengt Michelle uit Minneapolis haar eigen op vrouwen gerichte cannabisproducten uit, een idee dat voortkwam uit haar eigen strijd tegen borstkanker.
Nog een goede reden om te verdampen. Dit nieuwe onderzoek heeft aangetoond dat je meer THC in je lichaam krijgt na het verdampen van cannabis, ten opzichten van het roken ervan.
Bedrocan, 's lands enige producent van legale medicinale cannabis, opent in Utrecht een onderzoekscentrum waar klinische studies naar o.a. gebruiksrisico's van cannabis en de effecten bij chronische pijnbestrijding plaatsvinden.
Uit Duits patiëntenonderzoek blijkt dat mensen die cannabis gebruiken als behandeling bij chronische pijn zeer tevreden zijn en zelfs vinden dat wiet beter werkt dan traditionele pijnmedicatie.
In Ierland is een review-rapport gepubliceerd, waaruit blijkt dat er tot nu toe vooral bewijs op tafel ligt voor de werkzaamheid van mediwiet bij MS, diabetes en letsel aan de ruggengraat.
Met een subsidie van 10 miljoen dollar gaan onderzoekers van de befaamde Johns Hopkins University School of Medicine liefst 10.000 medicinale cannabispatiënten in de VS minimaal 1 jaar lang volgen.
In 1976 liep Nederland nog voorop met coffeeshops en gedoogde verkoop van wiet en hasj. Na 47 jaar is dat beleid failliet en daarom start vandaag het wietexperiment in Breda en Tilburg met 100% LEGALE wiet(verkoop).
Voor chronische pijnpatiënten die hun wiet niet willen roken, vapen, eten, smeren of druppelen gloort er hoop: in Australië wordt namelijk de eerste CANNABISPIL klinisch getest!
Anekdotisch bewijs en losstaande patiënten testimonials over de positieve effecten van het behandelen van kanker met cannabis zijn er genoeg. Maar hoever is de wetenschap met het gebruik van cannabinoïden bij kanker? De actuele stand van zaken in een uitgebreid dossier!
Uit een enquete onder mensen die cannabis vanwege gezondheidsredenen consumeren, blijkt dat zij minder alcohol en pillen gebruiken en graag zouden zien dat hun arts toeziet op hun wietgebruik en dosering.
Zowel het gebruik van medicinale cannabis als de toepassing van immuuntherapie bij de behandeling van kanker zijn in opkomst, vandaar dat er nu een uitgebreide studie komt naar de impact van mediwiet op immunotherapie.
Er zijn in Nederland maar enkele duizenden officieel erkende - dus via hun arts doorverwezen - cannabispatiënten, maar die zijn volgens bijwerkingencentrum Lareb en Bureau Medicinale Cannabis wel heel tevreden over hun (Bedrocan) wiet.
Uit een enquete onder meer dan vijfduizend vrouwen blijkt dat 4 op de 10 cannabis gebruiken om de symptomen van de menopauze (overgang) te behandelen, en ze zijn hier in grote mate tevreden over ook.
Uit een studie van Poolse onderzoekers blijkt dat voor huidproblemen als acne, psoriasis, eczeem en jeuk een aantal onbekendere cannabinoïden (o.a. THCV, CBDV, CBC, CBM en CBN) wellicht soelaas kan bieden.
Medicinale cannabispatiënten zijn in grote meerderheid blij met de effecten ervan: behalve dat het de symptomen van hun kwaal vermindert, zorgt mediwiet ook voor meer energie en betere prestaties op hun werk.
Na liefst tien jaar plannen, voorbereiden en bouwen staat ie er: de meest geavanceerde medicinale cannabiskwekerij van het zuidelijk halfrond. Over naar Brisbane, Australië!
Omdat het zeer moeizaam lukt voor ADHD patiënten in Groot-Brittannië om via officiële weg aan medicinale cannabis te geraken, besluit een groot deel om dan maar zelf aan de wiet te gaan.
Uit Amerikaans onderzoek blijkt dat cannabis consumenten vanaf zestig jaar een lagere BMI (Body Mass Index) hebben en meer sporten dan zestigplussers die geen cannabis gebruiken.
Je hoeft niet per se iets onder de leden te hebben om van de heilzame effecten van cannabis te profiteren. Uit dit Amerikaanse onderzoek blijkt dat mensen die wiet gebruiken simpelweg alvast gelukkiger zijn dan niet-gebruikers.
In Nederland schafte het Zorginstituut de vergoeding van medicinale cannabis jaren geleden af, in Israël krijgen slachtoffers van crimineel geweld en terrorisme voortaan gratis een inhalator plus de wiet!
Wanneer je minstens 20 keer per maand medicinale cannabis rookt, verdampt of eet bestaat het gevaar op CHS, ofwel overgevoeligheid voor wiet. De remedie ertegen is echter heel eenvoudig!
Wetenschappers zijn enthousiast over de van oorsprong Zuid-Afrikaanse plant Helichrysum umbraculigeru - ofwel de strobloem - want deze plant bevat heel veel cannabinoïden, waaronder een flink aantal volstrekt onbekende!
Uit Amerikaans onderzoek blijkt dat cannabidiol ofwel CBD in een vroeg stadium een positief effect heeft in de hersenen op de eiwitten die de ziekte van Alzheimer kunnen veroorzaken.
Wetenschappers van de beroemde Oxford universiteit starten - met een miljoenensubsidie op zak - een grootschalige studie naar het behandelen van psychoses met het cannabismedicijn Epidyolex.
In Nederland zijn er al weinig patiënten die via de officiële weg hun cannabis medicatie krijgen, in Groot-Brittannië is het helemaal bar en boos. Minder dan 5 mensen in 5 jaar kregen wiet via de NHS, hoogste tijd voor een 'familiecampagne' dus!
In Nederland daalde in 2022 voor het vijfde jaar op rij het aantal officiële verstrekkingen van medicinale cannabis, zo blijkt uit cijfers van de Stichting Farmaceutische Kengetallen.
Jeffrey Kemper heeft Asperger en kan in de apotheek niet de cannabis vinden die hij nodig heeft. Na een jarenlange juridische strijd en diverse politie-invallen oordeelt de rechter nu dat de Katwijker gewoon thuis 22 wietplantjes mag telen!
