We weten het allemaal wel: om gezond te blijven en ziektes buiten de deur te houden, moet je goed eten, voldoende bewegen, niet roken en met mate genieten van lekkernijen en alcohol. Kunnen cannabisproducten zoals de populaire CBD-olie hier ook iets in betekenen? We zochten het voor je uit.
Voor het antwoord is het allereerst belangrijk dat we even kort kijken naar een mechanisme in het lichaam dat voor een groot deel verantwoordelijk is voor onze gezondheid. Dit mechanisme heet fysiologie, en houdt zich bezig met de werking van het lichaam. En dan met name de normale en gezonde werking van al je organen.
Om gezond te blijven is het belangrijk dat dit mechanisme in evenwicht is. Met andere woorden: hoe beter je lichaam in balans is, hoe beter het kan functioneren.
Die balans is niet vanzelfsprekend. Het lichaam staat namelijk constant bloot aan invloeden van buitenaf. Denk bijvoorbeeld aan de buitentemperatuur; als het heel koud is heeft je lichaam meer moeite om zichzelf warm te houden. Of per ongeluk iets eten dat bedorven is; je lichaam moet dan haar best doen om ziektekiemen te bestrijden zodat die gezonde balans behouden blijft.
Met andere woorden: ons lichaam is constant bezig om in balans te blijven als reactie op de invloeden van onze externe omgeving.
Het vermogen van ons lichaam om fysiologische processen in evenwicht te houden, ondanks allerlei invloeden vanuit onze omgeving, heet homeostase.
Hoewel dit wellicht ingewikkeld klinkt, is het eenvoudiger dat je denkt. Zeker als we één zo’n fysiologisch systeem eens nader bekijken.
Ons lichaam beschikt over vele unieke fysiologische systemen die allemaal ons interne evenwicht moeten handhaven zodat jij gezond blijft. Een voorbeeld van zo’n fysiologisch systeem is het hormoonstelsel.
Je hebt ongetwijfeld wel eens gehoord over hormonen. Dat zijn stofjes die allerlei belangrijke en uiteenlopende functies en processen regelen. Er zijn wel honderden soorten hormonen en dat zijn er zoveel omdat ze betrokken zijn bij veel uiteenlopende processen in ons lichaam. Hormonen kunnen bijvoorbeeld weefsels en organen aansturen; een fysiologisch proces dus.
De alvleesklier geeft bijvoorbeeld het hormoon insuline af om de suikerwaardes in je bloedbaan in evenwicht te houden. Dit zorgt voor je energiebalans.
En de schildklier geeft schildklierhormonen af die essentiële lichaamsfuncties regelen die belangrijk zijn voor onze stofwisseling, lichaamstemperatuur en nog veel meer. Er zijn zelfs hormonen die gevoelens van geluk en trots regelen.
Laten we eens inzoomen op één hormoon, dat ghreline heet. Dit hormoon wordt afgegeven door de maag als die leeg is, om de hersenen te laten weten dat er gegeten moet worden.
Het hormoon ghreline zorgt voor een hongergevoel. Overigens is het endocannabinoïden-systeem ook betrokken bij dit proces. [Foto: shutterstock/Sergey Chumakov]
Een receptor is ontvangertje dat naar de boodschap van bepaalde hormonen kan ‘luisteren’.
Hormonen zijn dus eigenlijk een soort boodschappertjes die allerlei belangrijke signalen versturen door ons lichaam. En hoe beter je hormonen in balans zijn, hoe beter ze die berichtjes kunnen overbrengen en hoe beter jij je voelt.
Het hormoonstelsel is dus een voorbeeld van een fysiologisch systeem. Maar welke rol speelt cannabis hierin? Het antwoord schuilt in ons endocannabinoïden-systeem.
Door jouw homeostase te optimaliseren kan je voor een ideale balans zorgen die bijdraagt aan een gezond en energiek lichaam. De vraag is of cannabis hieraan kan bijdragen.
Om die vraag te beantwoorden moeten we kijken naar ons endocannabinoïden-systeem ofwel ECS.
Het ECS is ook een fysiologisch systeem, net als het hormoonstelsel. Maar waar de werking van hormonen al ruim honderd jaar geleden werd ontdekt, is het ECS nog maar een recente ontdekking.
Het werd bij toeval ontdekt toen onderzoekers beter probeerden te begrijpen hoe de psychoactieve stof THC werkt in ons lichaam. Dit traject leidde ertoe dat wetenschappers eind jaren ’80 een nieuw, tot dusver onontdekt fysiologisch systeem ontdekten: het endocannabinoïden-systeem.
Receptoren van het ECS zijn door het hele lichaam terug te vinden. en werken samen met de cannabinoïden in cannabis.
Dit is een systeem dat, net als het hormonale systeem, werkt met signaalstoffen die cannabinoïden heten. Deze signaalstoffen sturen berichtjes door het lichaam die worden opgevangen door twee typen cannabinoïden-receptoren; CB-1 en CB-2.
Nu langzaam maar zeker meer bekend wordt over het ECS, weten we dat ook dit systeem als taak heeft om de homeostase van het lichaam in stand te houden. Het ECS zorgt er namelijk voor dat andere berichtensystemen die belangrijk zijn voor homeostase intact blijven.
Het endocannabinoïden-systeem is als signaleringsnetwerk zelfs in staat om allerlei functies en ontstekingsprocessen te moduleren en het is betrokken bij het ontstaan en vooral het voorkomen van bepaalde ziekten.
Het ECS regelt zelfs een aantal hele belangrijke zaken in het lichaam, zoals:
Onderzoek heeft aangetoond dat ziektes, ontstekingen en letsel het ECS stimuleren om in actie te komen, zodat onze interne omgeving terugkeert naar de homeostase.
Het ECS wordt zelfs beschreven als beschermend en noodzakelijk voor het leven. Dus het is belangrijk om dit systeem goed te laten functioneren om je gezondheid te bevorderen en ziektes te voorkomen.
MEER LEZEN: Alles over het ECS; een uitgebreide gids
Net als alle fysiologische systemen kan ook het ECS onder druk komen te staan van invloeden van buitenaf. Maar dat is niet het enige. Een goede werking van het ECS is afhankelijk van vele factoren, zoals onze persoonlijke genetische opbouw, leeftijd, stressniveaus, voedingspatroon en je algeheel gezondheidsniveau.
Verstoringen in de normale werking van het ECS ontregelen haar vermogen om onevenwichtigheden te registreren, reguleren en eindelijk de balans (homeostase) te herstellen.
Het belang van een goed werkend ESC werd in 2004 verduidelijkt door een concept van neuroloog en onderzoeker Ethan Russo. Dit concept noemde hij ‘clinical endocannabinoids deficiency’ (CED), wat staat voor een ‘klinische endocannabinoïden tekort’.
In zijn rapport over dit onderwerp, dat werd gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Neuroendocrinology Letters, stelt hij dat een tekort aan endocannabinoïde ertoe kan leiden dat mensen last krijgen van aandoeningen zoals fibromyalgie, migraine, prikkelbare darmen en andere ziektes die moeilijk zijn te behandelen. De mensen die meededen aan het onderzoek hadden endocannabinoïde-tekorten maar reageerden goed op een behandeling met cannabis.
Aansluitend onderzoek heeft laten zien dat endocannabinoïde-deficiëntie een rol speelt bij vormen van epilepsie, multiple sclerose, misselijkheid, hart- en vaatziekten, depressie, angststoornissen, schizofrenie, complex regionaal pijnsyndroom, menstruatiestoornissen, de ziekte van Parkinson, de ziekte van Huntington, auto-immuunziekten en tig andere lastig te behandelen aandoeningen.
Op basis van wat we nu weten kunnen we dus aannemen dat het lichaam gebaat is bij een gezond endocannabinoïden-systeem.
Maar hoe stimuleer je nou de werking van dit systeem? Laten we daar nu naar gaan kijken.
Als je het endocannabinoïden-systeem optimaal laat werken geef je jouw gezondheid een enorme boost. [Shutterstock/Subbotina Anna]
Het is algemeen bekend dat een gezond, uitgebalanceerd voedingspatroon essentieel is voor fysiek en metaal welzijn. Ten eerste haalt ons lichaam energie uit voeding, die nodig is om te kunnen functioneren. Hierbij geldt dat hoe beter die voeding is, hoe beter je lichaam kan functioneren en hoe beter het ECS en andere systemen in balans blijven.
Goede voeding is ook nodig voor het herstellen en vervangen van lichaamscellen. Denk maar aan het groeien van je haar en nagels. Maar ook binnenin je lichaam worden constant nieuwe cellen gemaakt en bestaande cellen hersteld.
Een voedingspatroon met veel gezonde eiwitten, voldoende gezonde vetten en niet teveel koolhydraten verdient de voorkeur. Dit bereik je door niet te veel kant-en-klare voedingsproducten te eten, want die zitten vaak vol met suikers en granen (= koolhydraten) en ongezonde vetten.
Voor onze lichaamseigen cannabinoïden zijn vooral gezonde vetzuren van belang. Dat komt omdat cannabinoïden worden gesynthetiseerd uit bepaalde vetzuren in onze voeding. Dit proces vereist onder meer een specifieke balans tussen omega-6 en omega-3 vetzuren. Dat zit zo.
Voor maximale biologische beschikbaarheid van endocannabinoïden is een optimale verhouding van omega-6 tot omega-3-vetzuren uit voedsel nodig die tussen de 5:1 en 1:1 ligt. Echter krijgen we in ons moderne Westerse eetpatroon automatisch een verhoudingen binnen van 20:1. Dat komt omdat onze voeding vol zit met omega-6 vetzuren.
De reden hiervoor is dat we veel te veel plantaardige oliën binnenkrijgen via de vele voorverpakte, kant-en-klare producten die we eten. Hierdoor is de hoeveelheid plantaardige olie die we nuttigen de afgelopen decennia verdrievoudigd. En omdat deze olien vol zitten met omega-6, is de verhouding met omega-3 verstoort.
Deze verstoring resulteert in een vermindering van endocannabinoïden, wat ertoe kan leiden dat het lichaam moeite krijgt om de homeostase te behouden.
Gelukkig kan je dit eenvoudig voorkomen door minder kant-en-klare voeding, minder graanproducten en minder plantaardige vetten te eten. Vermijdt vooral zonnebloemolie, sojaolie en maïsolie. Eet daarentegen meer groente, fruit, noten, zaden (zoals hennepzaad) en pitten, vlees van grasgevoerd vee en verse vis. Olijfolie is overigens wel een gezonde plantaardige olie. Maar nog beter is hennepzaadolie, omdat dit rijk is aan omega-3.
Een andere factor die het welzijn van ’t ECS bevordert, is voldoende beweging. Diverse dierstudies laten zien dat voldoende beweging de cannabinoïden-receptoren in de hersenen verbetert omdat ze gevoeliger worden voor endocannabinoïden.
En ook menselijke studies hebben aangetoond dat lichaamsbeweging zoals hardlopen, fietsen en wandelen de niveaus van endocannabinoïden in de bloedbaan verbeteren. Er zijn zelfs experts die beweren dat endocannabinoïden verantwoordelijk zijn voor de ‘runner’s high’ die veel sporters ervaren tijdens hun workout.
Overigens hoef je niet perse hard te lopen of een intensieve sport te doen. Een half uur bewegen per dag is al voldoende. Dit bereik je eenvoudig door wat vaker de auto te laten staan om te lopen of fietsen en vaker de trap te pakken. Wat ook helpt is om te gaan rondlopen terwijl je belt.
Zoals eerder in het artikel al duidelijk werd, kan je ook extra cannabinoïden toevoegen aan het lichaam.
De cannabisplant produceert namelijk meer dan 100 fytocannabinoïden. Fyto staat voor ‘plantaardig’, maar deze cannabinoïden kunnen ook prima samenwerken met ons lichaamseigen ECS. Dat is ook wat cannabis zo bijzonder maakt en de brede heilzame werking op ons lichaam verklaart.
MEER LEZEN: De cannabinoïden brochure – de complete werking uitgelegd
Uit allerlei onderzoeken blijkt dat plantaardige cannabinoïden in de cannabisplant de endocannabinoïden in ons lichaam kunnen nabootsen, om vervolgens een samenwerking aan te gaan met het ECS. Door deze samenwerking kan het ECS en zo bijdragen aan het herstellen van de homeostase.
Er is nog veel meer onderzoek nodig op dit vlak, maar de meest bestudeerde cannabinoïden, THC en CBD, laten zien dat het werkt.
Deze cannabinoïden staan bekend om hun veilige en effectieve ontstekingsremmende, antioxiderende en neuroprotectieve eigenschappen. Maar ook andere cannabinoïden in cannabis lijken in meer of mindere mate een goede uitwerking te hebben op het ECS, en zodoende dus onze gezondheid te kunnen bevorderen.
Voor preventief cannabisgebruik hoef je geen joints te roken. Een paar druppels CBD-olie per dag kan al voldoende zijn. [Shutterstock/Africa Studio]
Regelmatig cannabisgebruik kan chronische ontstekingen en de opbouw van vrije radicalen verminderen, die beide de oorzaak zijn van vele aandoeningen. Bovendien wordt cannabis geassocieerd met lagere nuchtere insulineniveaus en een lagere insulineresistentie, wat duidt op bescherming tegen de ontwikkeling van diabetes.
Maar dat is niet alles. Begin dit jaar ontdekten Duitse wetenschappers dat een constante lage doses THC de leeftijdgerelateerde achteruitgang in cognitieve prestaties bij oude muizen kon omkeren. En ook is recent duidelijk geworden dat er in Amerikaanse staten die legale mediwiet hebben, een aanzienlijke vermindering is in het gebruik van voorgeschreven medicatie. Dit heeft zelfs geresulteerd in een afname van opiatensterfte, van ongeveer een kwart.
Veel patiënten melden bovendien dat het gebruik van cannabis hun algehele gezondheid verbetert omdat ze beter slapen en minder last hebben van stress, angst en depressieve gevoelens. Hierdoor ervaren mensen dat ze zich gezonder voelen. Bovendien zorgt een vermindering van pijn en ontstekingen dat mensen actief kunnen blijven deelnemen aan het leven en daar meer van kunnen genieten.
Kortom, genoeg aanwijzingen dat het gebruik van cannabis je lichaam gezond kan maken en houden.
Helaas is het nog niet duidelijk wat de exacte doseringen en cannabinoïde-combinaties zijn om van deze preventieve eigenschappen van cannabis te profiteren. Dit wordt hopelijk de komende jaren duidelijk omdat er in toenemende mate onderzoek wordt gedaan naar THC, CBD en alle andere cannabinoïden.
De onderzoeken die worden gedaan naar mirco-doseren en uit alle ervaringen die mensen delen, suggereren in ieder geval dat een lage dosis THC, CBD of beide, de werking van het ECS kan verbeteren, zonder nadelige effecten te veroorzaken.
Maar vergeet niet dat je meer kan doen. Eet gezond (inclusief vetzuren in de juiste balans), beweeg voldoende, en verlaag stressfactoren zodat het ECS haar werk kan doen en het lichaam haar homeostase kan behouden.
Het medicinale effect van cannabis behelst veel meer dan alleen de cannabinoïden THC en CBD. Wat te denken van terpenen, de aromatische stoffen die in wiet zitten en van bijzondere kwaliteiten zijn voorzien?
Moet je continu plassen? Dat kan duiden op een overactieve blaas. Een vervelend probleem waar cannabis je op een natuurlijke manier bij kan helpen.
Hoe meer we over cannabinoïden leren, hoe meer de theorie aan terrein wint dat er een verband bestaat tussen het endocannabinoïde systeem en het immuunsysteem. Dit is wat we er tot nu toe zeker over weten.
Cannabis werkt pijnstillend, maar is niet zo krachtig (en verslavend) als zware pijnstillers. Daarom 7 tips om de pijnstillende werking van wiet te versterken.
Cannabis wordt al jaren succesvol ingezet tegen misselijkheid, onder meer veroorzaakt door chemotherapie. Ontdek hoe de heilzame wiet je van misselijkheid af helpt.
Een Amerikaans onderzoeksteam onderzocht dat terpenen en het entourage-effect voor minder bijwerkingen en een betere pijnbestrijding kan zorgen.
Hormonen bepalen onze seksdrive, onze stemming en slaap en reguleren zelfs de lichaamstemperatuur. Cannabis beïnvloedt eveneens ons gemoed en slaap. Kennelijk is er dus een interactie tussen de plant en onze hormonen. Welke?
Wietolie is zeer geneeskrachtig, maar diverse onderzoeken bewijzen ook dat het preventief verschillende ziekten en kwalen kan voorkomen. Ontdek hier welke voordelen cannabisolie bieden kan.
Niet alleen de cannabisplant zit boordevol gezonde stoffen, ook het niet-psychoactieve 'zusje' hennep kan er wat van. Met name hennepzaadolie en de hennepzaadjes zelf hebben onmiskenbare medicinale voordelen.
Terpenen zijn de aromatische stoffen die in cannabis zitten en ook een rol spelen in de medicinale effecten van wiet. In dit artikel bespreken we de 10 meest voorkomende terpenen!
Temperatuur, luchtvochtigheid, licht, zuurstof, materiaal... het optimaal bewaren van medicinale cannabisproducten is belangrijk voor de kwaliteit.
Medicinale cannabis kan bloedarmoede niet wegnemen maar het vermindert wel de symptomen zoals duizeligheid, pijn, misselijkheid en concentratieproblemen.
Mediwiet anno nu is meer dan een joint roken tegen de pijn. Er zijn talloze manieren om (chronische) pijn effectief - en bovenal veilig - te verlichten met medicinale cannabis. We bespreken er vijf.
Roken (ook van wiet) is niet goed voor de longen en verdampen - wat een stuk minder slecht is - gaat eveneens via de longen. Niet iedereen vindt dat prettig en daarom geven we je 5 gezonde(re) alternatieven!
Ontdek de geneeskrachtige power van de wortels van de cannabisplant, en leer hoe je zelf je eigen wiet-wortelzalf maakt die maandenlang mee gaat.
Veel medicijnen tegen auto-immuunziektes geven heftige bijwerkingen. Ontdek hier negen auto-immuunziektes waarbij medicinale wiet als natuurlijk medicijn uitkomst biedt.
Wiet kan jou helpen de goede voornemens dit keer wél vol te houden. We bespreken 6 veel voorkomende voornemens en hoe cannabis ondersteuning biedt.
Iedereen weet: tijdens een antibioticakuur drink je geen alcohol. Maar hoe zit dat met (medicinale) cannabis? Kun je dat wél veilig met antibiotica combineren?
Cannabis is een effectief hulpmiddel en medicijn bij posttraumatisch stresssyndroom. In dit artikel verklaren we aan de hand van vier wetenschappelijk onderbouwde voordelen waarom mediwiet effectief is bij deze aandoening.
Schitterende 'long read' van cannabis journalist Derrick Bergman over het wat & hoe ten aanzien van de cannabisplant in het oudste Nederlandstalige boek dat over wiet rept: 'Den herbarius in dyetsche' (1484).
Vaak hoor je van tegenstanders van cannabis dat de wiet tegenwoordig veel te sterk is en voor (gezondheid)schade zorgt. Maar als je de feiten van de fictie scheidt blijkt deze conclusie volledig uit de lucht gegrepen!
Ontdek hier 11 gedenkwaardige momenten in de wereldwijde geschiedenis van medicinale wiet die ons brachten waar we vandaag de dag zijn.
Wie zich net in de wereld van de medicinale cannabis begeeft, kan overdonderd raken door alle vormen van mediwiet die vandaag de dag bestaan. Ontdek hieronder wat er mogelijk is.
Jarenlang werd er een hoop onzin over wiet verkondigd, die de wetenschap inmiddels allang heeft achterhaald. Tijd om deze onzinverhalen over cannabis te ontmantelen.
CBD is geneeskrachtige cannabinoïde met een kalmerende werking op de huid. Je wordt er niet stoned van en het helpt tegen ontstekingen, jeuk en pijn bij eczeem.
Mediteren zorgt voor ontspanning, ontstresst en geeft energie. Cannabis en meditatie is een enorm krachtige combi. Ontdek hier de voordelen.
Waar staan we momenteel met het onderzoek naar wiet bij pijn versus opiaten pijnstillers? Is cannabis de veilige pijnstiller van de toekomst?
De mogelijke bijwerkingen van medicinale wiet. Spoiler: het valt reuze mee. Uiteraard lees je ook wat je er aan kan doen om ze te voorkomen of verminderen.
De wetenschap en patiënten lijken steeds eensgezinder over een mogelijke oplossing voor de vreselijke eetstoornis anorexia: wiet. Heb jij anorexia of ken je iemand die eraan lijdt? Lees dan verder.
Tijdens de donkere maanden van het jaar krijgen veel mensen last van een winterdip of -depressie. Ontdek hoe cannabis je door de winter kan helpen.
Cannabis kan oa de luchtwegen van patiënten met astma verwijden. Roken wordt afgeraden maar andere consumptiemethoden zijn wel geschikt voor astmapatiënten.
Er bestaan duizenden verschillende soorten cannabisplanten en die zitten allemaal vol met cannabinoïden, terpenen en flavonoïden. De samenwerking daartussen noemen we het Entourage Effect en dat is medicinaal wat je wilt hebben!
