Mensen zijn al eeuwenlang geobsedeerd door het idee om het leven te verlengen. Het concept van onsterfelijkheid stond al centraal bij de oude Egyptenaren en in China is het felbegeerde ‘levenselixer’ al millennia het belangrijkste thema van talloze legendes. De vraag dringt zich op, of cannabis misschien het ‘elixer’ is dat de weg naar een lang leven kan plaveien?
Wij leven in een tijd waarin mensen ouder dan ooit worden. Vanwege medische vooruitgang en enorme verbeteringen in levensomstandigheden is de levensverwachting de afgelopen eeuwen gestaag gestegen. Het nadeel van een langere levensduur is echter dat we nu ook vaker te maken krijgen met leeftijdsgerelateerde ziekten als hartaandoeningen, beroertes en de ziekte van Alzheimer.
Feit is dat ‘levensverwachting’ en ‘gezonde levensverwachting’ totaal verschillende dingen zijn.
Het ontdekken van een remedie tegen veroudering blijft een droom voor wetenschappers. Daarnaast gaat steeds meer interesse uit naar onderzoek naar de relatie tussen cannabis en langer leven. Cannabis wordt immers over de hele wereld vanwege zijn geneeskrachtige eigenschappen op grote schaal gebruikt, met als hoogtepunt in 2018 het eerste door de FDA goedgekeurde medicijn dat een gezuiverde medicijnsubstantie bevat die is afgeleid van cannabis. Dit medicijn wordt ingezet voor de behandeling van aanvallen die verband houden met twee zeldzame en ernstige vormen van epilepsie.
Kan cannabis echter ook mensen helpen om langer te leven en tot ver in hun ouderdom een betere gezondheid te genieten? We duiken in de materie.
We beginnen met het kijken naar ontstekingen. Een ontsteking is de reactie van het immuunsysteem op een verwonding of infectie. Een ontsteking kan bijvoorbeeld optreden als we een spier verrekken of verkouden worden. Als het lichaam fysiek trauma of een binnendringend virus detecteert, komt het immuunsysteem in actie, waarbij cellen in het getroffen gebied chemicaliën produceren die cytokinen worden genoemd.
Deze chemicaliën roepen witte bloedcellen naar het gebied. Deze cellen vernietigen vervolgens ongewenste bezoekers door enzymen af te scheiden die hen in staat stellen binnendringende ziekteverwekkers te verteren en te voorkomen dat de infectie zich verder verspreidt. Bovendien produceren specifieke witte bloedcellen chemicaliën die reactieve zuurstofspecies (ROS) worden genoemd, ook bekend als vrije radicalen. Deze onstabiele moleculen reageren met dode of beschadigde cellen en verwijderen ze uiteindelijk om genezing te laten beginnen.
Dit proces kan enkele bijwerkingen veroorzaken, zoals roodheid, zwelling en pijn. Het is echter een homeostatische functie, die het lichaam beschermt tegen infecties en giftige stoffen uit de omgeving. Zodra een bedreiging met succes is uitgeschakeld, wordt het ontstekingsproces meestal eveneens non-actief. Binnen een paar dagen keert het lichaam terug naar zijn basislijn.
Soms kan een ontsteking gedurende langere tijd aanhouden, mogelijk als gevolg van een virus dat niet volledig is geëlimineerd of door blootstelling aan lage niveaus van toxines in de loop van de tijd. Sommige mensen lijden aan auto-immuunziekten. Dit betekent dat hun immuunsysteem niet in staat is om normale gezonde cellen van schadelijke cellen te onderscheiden en ze aan te vallen.
Al deze situaties leiden tot chronische ontstekingen en kunnen het risico op een ernstige ziekte verhogen. Hoewel we meestal in verband met pijnlijke aandoeningen zoals artritis hieraan denken, wordt chronische ontsteking ook in verband gebracht met andere gezondheidsproblemen, zoals hartaandoeningen, beroertes, diabetes, chronische luchtwegaandoeningen, Alzheimer, nieraandoeningen en kanker.
Chronische ontsteking is een alomtegenwoordig kenmerk van veroudering en vormt een belangrijke risicofactor voor morbiditeit en mortaliteit bij ouderen. De vrije radicalen die tijdens een ontsteking door witte bloedcellen worden geproduceerd, kunnen de overhand nemen en in gezonde weefsels lekken. Hier beschadigen ze dan de lichaamscellen in een proces dat oxidatieve stress wordt genoemd en dat bijdraagt aan allerlei degeneratieve ziekten die veel voorkomen bij ouderen.
In sommige gevallen kan oxidatieve stress ook het DNA van cellen beschadigen, waardoor deze muteren. Dit proces kan tot abnormale celgroei leiden, een gemeenschappelijk kenmerk van kanker.
Hoewel veroudering een van de grootste risicofactoren is voor het ontwikkelen van chronische ontstekingen, zijn er nog andere factoren die hieraan kunnen bijdragen. Overgewicht, roken, slechte voeding, stress en slaapstoornissen verhogen allemaal het risico op chronische ontstekingen, waardoor het risico op andere ziekten toeneemt.
Gezond(er) leven en verstandig cannabis gebruiken gaan hand in hand, maar of wiet de Heilige Graal is om veroudering te vertragen is nog niet met wetenschappelijke zekerheid te zeggen… [foto: BLACKDAY/Shutterstock]
Er zijn veel verschillende manieren om het risico op chronische ontstekingen te verminderen naarmate we ouder worden. Een uitgebalanceerd, natuurlijk dieet en een gezond lichaamsgewicht zijn belangrijke stappen die je kunt nemen om zo gezond mogelijk ouder te worden. Het is essentieel om voedingsmiddelen die bijdragen aan ontstekingen uit je eetpatroon te weren. Denk hierbij bijvoorbeeld aan bewerkte voedingsmiddelen, transvetten, verzadigde vetten en geraffineerde suiker.
Ontstekingsremmende diëten zijn rijk aan vers fruit, groenten, magere eiwitten en volle granen. Online kun je talloze voorbeelden van ontstekingsremmende diëten vinden. De meest bekende zijn het mediterrane dieet en het DASH-dieet.
Je stresslevels laag houden en genoeg slapen, zijn goede stappen naar verbetering van je algehele gezondheid. Stress is wijdverbreid in onze moderne wereld en gaat vaak hand in hand met andere problemen zoals depressie, angst en slapeloosheid. Pak je stress bijvoorbeeld met meditatie of lichaamsbeweging aan.
Stoppen met roken, is een andere cruciale manier om ontstekingen te verminderen. Hoewel dit lastig kan zijn, is hulp en ondersteuning volop beschikbaar. Vraag je arts of apotheker welke methodes voor jou het meest geschikt zijn.
Cannabis bevat veel verschillende actieve stoffen die cannabinoïden worden genoemd. Deze hebben een directe invloed op veel van de systemen van het menselijk lichaam. De twee meest grondig onderzochte cannabinoïden zijn Δ9-tetrahydrocannabinol (THC) en cannabidiol (CBD).
THC is de bedwelmende stof die cannabisgebruikers de karakteristieke high geeft.
CBD alleen maakt je niet high, maar heeft veel andere diepgaande effecten op je lichaam. Een van de belangrijkste voordelen van CBD is de ontstekingsremmende eigenschap. Geen wonder dat CBD inmiddels een populaire remedie bij chronische pijn is geworden.
Van cannabinoïden is vastgesteld dat ze als krachtige antioxidanten werken. Dit betekent dat ze oxidatieve stress kunnen voorkomen. Ze doen dit door te reageren met vrije radicalen en te voorkomen dat ze cellen beschadigen. Hierdoor kunnen de verbindingen in cannabis nuttig zijn bij de preventie van veel chronische en leeftijdsgerelateerde ziekten, waaronder hartaandoeningen en beroertes.
THC en CBD kunnen ook een beschermende invloed hebben op zenuwcellen. Cannabinoïden kunnen eveneens helpen om het risico op het ontwikkelen van kanker te verminderen. Hun geheim ligt in het aanjagen van een proces genaamd apoptose. Zo worden oude, dode cellen snel en effectief opgeruimd. Dit kan ertoe bijdragen dat geen tumoren ontstaan en kankercellen zich niet door het lichaam verspreiden.
Cannabis kan ook helpen om enkele van de risicofactoren voor chronische ontstekingen te verminderen door de symptomen van stress te verlichten en het slaappatroon te verbeteren. Er zijn zelfs aanwijzingen dat CBD zou kunnen helpen om af te vallen en bij het stoppen met roken.
Ondanks al deze potentiële gezondheidsvoordelen, is cannabis niet helemaal ongevaarlijk. Om te beginnen, wordt cannabis traditioneel gerookt. Dit is natuurlijk schadelijk voor de longen en verhoogt juist het risico op het ontwikkelen van chronische ontstekingen.
Gelukkig zijn er andere manieren om cannabis te consumeren, zoals bijvoorbeeld via olie druppelen of edibles. Deze consumptiemethoden zijn derhalve steeds populairder. Hoewel ze het risico op longschade verminderen, is het nog altijd mogelijk dat ook bij edibles/olie negatieve bijwerkingen optreden – al moet je dan meer aan (tijdelijke) zaken als ’te high zijn’ en zo denken.
Helaas is er (nog) geen specifiek onderzoek beschikbaar over cannabis en de levensverwachting, hoewel de ontstekingsremmende, antioxiderende en neuroprotectieve effecten bekend zijn. Het lijkt erop dat cannabis inderdaad gunstig is voor de gezondheid, maar de langetermijneffecten zijn nog niet volledig onderzocht. Daarom blijft het voorlopig een raadsel of cannabis meer kwaad dan goed doet.
Wat we weten, is dat er veel voordelen aan cannabis zijn verbonden. Zo vermindert het ontstekingen en biedt het bescherming tegen een reeks leeftijdsgerelateerde problemen. Omwille van deze voordelen durven we te stellen dat de kans daadwerkelijk bestaat dat medicinaal cannabisgebruik kan helpen ons verouderingsproces te vertragen en ons leven te verlengen…
Het medicinale effect van cannabis behelst veel meer dan alleen de cannabinoïden THC en CBD. Wat te denken van terpenen, de aromatische stoffen die in wiet zitten en van bijzondere kwaliteiten zijn voorzien?
Moet je continu plassen? Dat kan duiden op een overactieve blaas. Een vervelend probleem waar cannabis je op een natuurlijke manier bij kan helpen.
Hoe meer we over cannabinoïden leren, hoe meer de theorie aan terrein wint dat er een verband bestaat tussen het endocannabinoïde systeem en het immuunsysteem. Dit is wat we er tot nu toe zeker over weten.
Cannabis werkt pijnstillend, maar is niet zo krachtig (en verslavend) als zware pijnstillers. Daarom 7 tips om de pijnstillende werking van wiet te versterken.
Cannabis wordt al jaren succesvol ingezet tegen misselijkheid, onder meer veroorzaakt door chemotherapie. Ontdek hoe de heilzame wiet je van misselijkheid af helpt.
Een Amerikaans onderzoeksteam onderzocht dat terpenen en het entourage-effect voor minder bijwerkingen en een betere pijnbestrijding kan zorgen.
Hormonen bepalen onze seksdrive, onze stemming en slaap en reguleren zelfs de lichaamstemperatuur. Cannabis beïnvloedt eveneens ons gemoed en slaap. Kennelijk is er dus een interactie tussen de plant en onze hormonen. Welke?
Wietolie is zeer geneeskrachtig, maar diverse onderzoeken bewijzen ook dat het preventief verschillende ziekten en kwalen kan voorkomen. Ontdek hier welke voordelen cannabisolie bieden kan.
Niet alleen de cannabisplant zit boordevol gezonde stoffen, ook het niet-psychoactieve 'zusje' hennep kan er wat van. Met name hennepzaadolie en de hennepzaadjes zelf hebben onmiskenbare medicinale voordelen.
Terpenen zijn de aromatische stoffen die in cannabis zitten en ook een rol spelen in de medicinale effecten van wiet. In dit artikel bespreken we de 10 meest voorkomende terpenen!
Temperatuur, luchtvochtigheid, licht, zuurstof, materiaal... het optimaal bewaren van medicinale cannabisproducten is belangrijk voor de kwaliteit.
Medicinale cannabis kan bloedarmoede niet wegnemen maar het vermindert wel de symptomen zoals duizeligheid, pijn, misselijkheid en concentratieproblemen.
Mediwiet anno nu is meer dan een joint roken tegen de pijn. Er zijn talloze manieren om (chronische) pijn effectief - en bovenal veilig - te verlichten met medicinale cannabis. We bespreken er vijf.
Roken (ook van wiet) is niet goed voor de longen en verdampen - wat een stuk minder slecht is - gaat eveneens via de longen. Niet iedereen vindt dat prettig en daarom geven we je 5 gezonde(re) alternatieven!
Ontdek de geneeskrachtige power van de wortels van de cannabisplant, en leer hoe je zelf je eigen wiet-wortelzalf maakt die maandenlang mee gaat.
Veel medicijnen tegen auto-immuunziektes geven heftige bijwerkingen. Ontdek hier negen auto-immuunziektes waarbij medicinale wiet als natuurlijk medicijn uitkomst biedt.
Wiet kan jou helpen de goede voornemens dit keer wél vol te houden. We bespreken 6 veel voorkomende voornemens en hoe cannabis ondersteuning biedt.
Iedereen weet: tijdens een antibioticakuur drink je geen alcohol. Maar hoe zit dat met (medicinale) cannabis? Kun je dat wél veilig met antibiotica combineren?
Cannabis is een effectief hulpmiddel en medicijn bij posttraumatisch stresssyndroom. In dit artikel verklaren we aan de hand van vier wetenschappelijk onderbouwde voordelen waarom mediwiet effectief is bij deze aandoening.
Schitterende 'long read' van cannabis journalist Derrick Bergman over het wat & hoe ten aanzien van de cannabisplant in het oudste Nederlandstalige boek dat over wiet rept: 'Den herbarius in dyetsche' (1484).
Vaak hoor je van tegenstanders van cannabis dat de wiet tegenwoordig veel te sterk is en voor (gezondheid)schade zorgt. Maar als je de feiten van de fictie scheidt blijkt deze conclusie volledig uit de lucht gegrepen!
Ontdek hier 11 gedenkwaardige momenten in de wereldwijde geschiedenis van medicinale wiet die ons brachten waar we vandaag de dag zijn.
Wie zich net in de wereld van de medicinale cannabis begeeft, kan overdonderd raken door alle vormen van mediwiet die vandaag de dag bestaan. Ontdek hieronder wat er mogelijk is.
Jarenlang werd er een hoop onzin over wiet verkondigd, die de wetenschap inmiddels allang heeft achterhaald. Tijd om deze onzinverhalen over cannabis te ontmantelen.
CBD is geneeskrachtige cannabinoïde met een kalmerende werking op de huid. Je wordt er niet stoned van en het helpt tegen ontstekingen, jeuk en pijn bij eczeem.
Mediteren zorgt voor ontspanning, ontstresst en geeft energie. Cannabis en meditatie is een enorm krachtige combi. Ontdek hier de voordelen.
Waar staan we momenteel met het onderzoek naar wiet bij pijn versus opiaten pijnstillers? Is cannabis de veilige pijnstiller van de toekomst?
De mogelijke bijwerkingen van medicinale wiet. Spoiler: het valt reuze mee. Uiteraard lees je ook wat je er aan kan doen om ze te voorkomen of verminderen.
De wetenschap en patiënten lijken steeds eensgezinder over een mogelijke oplossing voor de vreselijke eetstoornis anorexia: wiet. Heb jij anorexia of ken je iemand die eraan lijdt? Lees dan verder.
Tijdens de donkere maanden van het jaar krijgen veel mensen last van een winterdip of -depressie. Ontdek hoe cannabis je door de winter kan helpen.
Cannabis kan oa de luchtwegen van patiënten met astma verwijden. Roken wordt afgeraden maar andere consumptiemethoden zijn wel geschikt voor astmapatiënten.
Er bestaan duizenden verschillende soorten cannabisplanten en die zitten allemaal vol met cannabinoïden, terpenen en flavonoïden. De samenwerking daartussen noemen we het Entourage Effect en dat is medicinaal wat je wilt hebben!
