Wanneer cannabis legaal is en in de winkel verkrijgbaar, dan daalt het aantal recepten voor opiaten als Oxycodon en neemt ook het aantal sterfgevallen door opiaatgebruik af. Twee nieuwe studies, uit Canada en uit Californië, laten zien dat legale cannabis een effectief wapen is tegen de opiaten epidemie, die vooral in de VS tienduizenden levens eist. Maar ook in Nederland gaat het om honderden vroegtijdige sterfgevallen per jaar inmiddels.
Onderzoekers van de universiteit van Toronto publiceerden in het vakblad Applied Health Economics and Health Policy de resultaten van hun studie naar het effect van de legalisering van cannabis in Canada in 2018 op het aantal recepten voor opiaten en de kosten daarvan. De onderzoekers gebruikten gegevens uit de periode januari 2016 tot en met juni 2019.
In hun samenvatting schrijven de auteurs: ‘Op 17 oktober 2018 werd recreatieve cannabis legaal in Canada, waardoor de toegankelijkheid is vergroot en het stigma dat aan cannabisgebruik voor pijnbestrijding is verbonden is verminderd. Deze studie beoordeelde de totale voorschrijfvolumes van opiaten en de uitgaven aan opiaten voor en na de legalisering van cannabis.’
‘De totale maandelijkse uitgaven voor opiaten werden in sterkere mate verminderd na de legalisering (267.000 Canadese dollar, versus 95.000 Canadese dollar per maand)’, aldus de onderzoekers. ‘De bevindingen waren vergelijkbaar voor particuliere behandeltrajecten; de absolute daling van het gebruik van opiaten was echter meer uitgesproken (76,9 mg versus 30,8 mg / per vergoede claim). Tijdens de periode van 42 maanden nam ook het gebruik van gabapentine en pregabaline af.’
In Canada kunnen patiënten zich particulier verzekeren of via een soort ziekenfonds. De onderzoekers vonden een duidelijk patroon. ‘De bevindingen van deze tijdreeksanalyse van 42 maanden lieten een gestage en significant consistente afname zien van de gemiddelde en mediane MED (morfine-equivalente dosis) per claim voor de publieke zorgconsumenten. Wanneer we de perioden vóór en na legalisering echter vergelijken, was de daling van de gemiddelde MED per claim ongeveer 5,4 keer groter in de periode na legalisering (22,3 mg versus 4,1 mg per claim).’
Die daling gaat gepaard met een flinke kostenbesparing, constateren de onderzoekers: ‘Bovendien bedroegen de totale maandelijkse verlagingen van de opioïdenuitgaven door de publieke zorgconsumenten gemiddeld $95.000 per maand vóór oktober 2018 [toen de verkoop voor recreatief gebruik werd gelegaliseerd,] vergeleken met $267.000 per maand na de legalisatie van cannabis. Soortgelijke bevindingen werden ook waargenomen bij particulier verzekerde zorgconsumenten.’
In hun conclusie schrijven de onderzoekers: ‘De bevindingen van deze studie dragen bij aan de groeiende hoeveelheid bewijs dat een gemakkelijkere toegang tot cannabis voor pijnpatiënten het gebruik van opiaten kan verminderen en de uitgaven voor zowel publieke als particuliere geneesmiddelen-plannen gedeeltelijk kan compenseren.’
Op plekken waar (medicinale) cannabis gelegaliseerd is blijken minder recepten voor opiaten te worden voorgeschreven en dat is behalve winst voor de volksgezondheid ook winst voor de portemonnee… [foto: Eskymaks/Shutterstock]
De Canadese studie sluit naadloos aan op een Amerikaans onderzoek dat recent werd gepubliceerd in de British Medical Journal. Belangrijkste uitkomst: er is een duidelijk verband tussen het aantal cannabiswinkels, of dispensaries, en het aantal sterfgevallen door opiaten. De studie, geleid door de auteurs Greta Hsu en Balázs Kovács, had tot doel om te bepalen of het vestigen van meer cannabiswinkels in een gebied, en dus een gemakkelijkere toegang tot cannabis, een verschil maakte in het aantal sterfgevallen door gebruik van opiaten.
Hiertoe bestudeerde het onderzoeksteam gegevens van 812 provincies en districten in de VS en 23 staten die legale cannabiswinkels in een of andere vorm toestaan. Er werd alleen gekeken naar staten die cannabis eind 2017 in een of andere vorm hadden gelegaliseerd. De bevindingen tonen aan dat het aantal sterfgevallen door opiaten tussen 2014 en 2018 met 17 procent is afgenomen in gebieden met ten minste één dispensary. Twee dispensaries per regio leidde tot een daling van 21 procent van het aantal opiaatsterfgevallen, en bij drie winkels daalde het percentage met nog eens 8,5 procent.
De opiatencrisis richt onvoorstelbare schade aan in de VS; alleen al in 2018 overleden meer dan 67.000 Amerikanen door het gebruik van zwaar verslavende pijnstillers als Oxycodon en Fentanyl. Het aantal “misbruikers” wordt geschat op tien miljoen. De studie is bedoeld om ‘een beter begrip te bevorderen van de impact van cannabis legalisering op misbruik van opiaten en de gevolgen voor de volksgezondheid, zodat beleidsmakers de potentiële voordelen van het bevorderen van legalisering kunnen afwegen tegen de nadelen.’
Hoewel de cijfers uit de studie duidelijke taal spreken, zijn de onderzoekers erg voorzichtig in de beoordeling en weging van hun bevindingen. Dat blijkt bijvoorbeeld uit deze passage:
‘Een hoger aantal medische en recreatieve cannabiswinkels wordt in verband gebracht met lagere opiaten-gerelateerde sterftecijfers, met name sterfgevallen als gevolg van synthetische opioïden zoals fentanyl. Hoewel de gedocumenteerde associaties niet als causaal kunnen worden beschouwd, suggereren ze een mogelijk verband tussen een verhoogde prevalentie van medicinale en recreatieve cannabiswinkels en verminderde opiaten-gerelateerde sterftecijfers. Deze studie benadrukt hoe belangrijk het is om rekening te houden met de complexe aanbodzijde van gerelateerde drugsmarkten en hoe dit het gebruik en misbruik van opiaten beïnvloedt.’
Ongeveer 1 op de 7 mensen heeft last van migraine. Reguliere medicatie wordt door patiënten echter steeds vaker vervangen door cannabis en dat is een uitstekend idee, zo bewijzen deze drie wetenschappelijke onderzoeken.
Uit Israëlisch onderzoek met rugpatiënten blijkt dat het inhaleren van cannabistoppen het meest effectief is voor pijnbestrijding - in tegenstelling tot het onder de tong druppelen van CBD-olie.
Uit onderzoek onder 3.000 Australische patiënten met diverse vormen van pijn blijkt dat zij over het algemeen dankzij cannabis beter sociaal functioneren, minder lichamelijke pijn ervaren en minder fysieke en emotionele rolbeperkingen ervaren.
In Oekraïne lijden er door de oorlog met Rusland inmiddels zes miljoen mensen aan PTSS. Gelukkig legaliseerde men onlangs mediwiet en die kan de getraumatiseerde bevolking echt helpen!
Uit een uitgebreid onderzoek onder duizenden consumenten blijkt dat zij steeds vaker cannabis en CBD gebruiken voor welzijn en gezondheid, en dat gaat ten koste van het gebruik van o.a. medicijnen en alcohol.
Deze studie laat zien dat een meerderheid van de patiënten die cannabis gebruiken al ná keer minder vermoeidheidssymptomen rapporteert, met name wanneer de cannabinoïden worden geïnhaleerd via een joint.
Amerikaanse onderzoekers stellen dat het terpeen D-limoneen in staat is om de angst-achtige gevoelens te verminderen die THC kan opwekken - een ontdekking met 'aanzienlijk klinisch voordeel' aldus de wetenschappers.
Fibromyalgie ofwel weke delen-reuma is een aandoening die slecht wordt begrepen door de medische wereld. Welke rol kan cannabis volgens wetenschappers spelen in de therapeutische behandeling van de symptomen?
Een veel voorkomende reuma-vorm is artritis. De ziekte komt op alle leeftijden voor en wordt vaak behandeld met heftige medicatie. Cannabis is een veilig en effectief alternatief.
Opnieuw stevig bewijs - via een Britse studie - dat het gebruik van cannabis wel degelijk een positieve uitwerking heeft op pijn, slaap en algehele levenskwaliteit.
Endocannabinoïden die ons lichaam van nature produceert kunnen ziekteverwekkende darmbacteriën bestrijden. Dat is de belangrijkste conclusie van een Amerikaanse studie.
Het achteruit gaan van je cognitieve functies naarmate je ouder wordt is normaal, maar uit onderzoek blijkt dat mensen die cannabis recreatief en/of medicinaal gebruiken daar minder snel last van krijgen!
Onder reumapatiënten neemt het gebruik van mediwiet snel toe, zeker in landen waar cannabis legaal is. Wat zegt de wetenschap tot nu toe over het behandelen van reuma, artritis e.d. met cannabis?
Het 1e gerandomiseerde onderzoek naar de acute en langdurige effecten van cannabis op angstsymptomen toont aan dat met name CBD angst remt. THC kan het ook, maar minder goed en met meer risico op bijwerkingen.
Niet alleen werkt medicinale wiet erg goed tegen sommige kwalen, het is soms zelfs effectiever en veiliger dan farmaceutische pillen.
Duitse en Zweedse onderzoekers concluderen in deze studie dat cannabis werkt tegen de symptomen van depressie - ook op langere termijn - zonder al te veel nadelige bijwerkingen.
Onderzoekers in Nieuw-Zeeland hebben alle beschikbare studies over de toepassing van cannabis bij palliatieve zorg geanalyseerd. Doel was om de effectiviteit van mediwiet in palliatieve zorginstellingen te begrijpen.
Deze studie bevestigt het belang van het entourage-effect: niet alleen THC en CBD bepalen de ervaring, maar ook de interactie tussen cannabinoïden, terpenen, flavonoïden en andere moleculen in de cannabisplant.
Een Canadese studie laat het verband zien tussen serotonine en THC en CBD bij misselijkheid, en waarom deze cannabinoïden daar zo goed tegen helpen.
Israëlische onderzoek levert bewijs op voor het inzetten van CBD bij kankertherapie. Een baanbrekende studie (uit 2020) die de toekomst van kankerbehandelingen zou kunnen veranderen.
Het behandelen van leverziekte - een overkoepelende term voor aandoeningen die in een verstoring van de leverfunctie resulteren - met cannabis biedt hoop voor patiënten, blijkt uit deze review van wetenschappelijke studies.
Melanoom oftewel huidkanker komt steeds meer voor. Wellicht biedt cannabis uitkomst, aangezien onderzoekers nu hebben vastgesteld dat een cannabisextract met vooral CBD in staat is om celdood te veroorzaken.
Mensen die last hebben van angst willen daar graag vanaf. We bekijken een aantal onderzoeken waaruit blijkt dat CBD tot de oplossingen behoort.
Medicinale wiet is enorm veelzijdig. Maar wat veel mensen (nog) niet weten is dat cannabis ook botgezondheid bevordert en botziektes vermindert. Hoe dat zit lees je hier.
Britse onderzoekers trommelden 20 honden op die bang zijn in de auto, gaven ze CBD of een placebo en stuurden ze op pad met auto en baas. CBD blijkt dan bijzonder effectief in stressverlaging!
Het inzetten van cannabinoïden bij de behandeling van corona en long covid heeft genoeg potentie om verder onderzoek te rechtvaardigen, concluderen Canadese onderzoekers na een review.
In Duitsland concluderen onderzoekers dat het gebruik van medicinale cannabis er bij (chronisch) depressieve patiënten voor zorgt dat zij zich veel beter gaan voelen, zonder noemenswaardige bijwerkingen.
Wetenschappers claimen dat ze ontdekt hebben hoe het mechanisme in het brein werkt waardoor wiet eetlust opwekt, een vondst die ook voor de behandeling van kanker, anorexia en obesitas van belang kan zijn.
Jarenlang lijdt een Italiaanse man met de ziekte van Fabry aan hevige neuropathische pijnen. Geen enkele behandeling biedt verlichting, totdat medicinale cannabis - als laatste redmiddel - wordt uitgeprobeerd.
Mensen die lijden aan posttraumatisch stresssyndroom (PTSS) en langdurig cannabis gebruiken, hebben minder ziekteverschijnselen dan mensen die geen wiet als medicijn gebruiken, blijkt uit deze studies.
Uit onderzoek blijkt dat mensen die wiet gebruiken met gelijke gehaltes THC en CBD erin de werking van medicinale cannabis als het meest gunstig beoordelen - wellicht dankzij de 'demping' van THC-effecten door CBD.
Het aantal mensen dat lijdt aan de ziekte van Alzheimer zal de komende jaren alleen maar toenemen door met name de vergrijzing, vandaar dat wetenschappers nu geïnteresseerd zijn in de potentie van CBD als medicijn.
