Ontstaat angst al in de genen? Dit is een belangrijke vraag die veel onderzoekers bezighoudt. En hoe hangt dit samen met het endocannabinoïden-systeem (ECS)?
Veranderingen in het endocannabinoïden-systeem (ECS) worden bij een aantal neurologische ziekten gevonden, zoals de ziekte van Parkinson, de ziekte van Huntington en multiple sclerose. Verder is een belangrijk aspect van een goed functionerend ECS een goede balans tussen de signaalmoleculen anandamide (AEA) en 2-arachidonylglycerol (2-AG), en de enzymen die ze afbreken.
Deze balans ontbreekt bij veel ziektes. Sommige veelvoorkomende mutaties in de componenten van het ECS veroorzaken zelfs ziektesymptomen, waaronder angst.
Dit leidt tot de vraag: zijn deze storingen in het ECS de biologische oorzaken van angst? Verschillende onderzoeken proberen deze vraag te beantwoorden.
Een knaagdierstudie, gepubliceerd in PLoS One (2017), onderzocht mutaties in genen die voor delen van het ECS coderen. Ze keken specifiek naar de genen CNR1, CNR2, FAAH en MGLL. Bovendien hebben onderzoekers onderzocht hoe deze genen bij verschillende neurologische aandoeningen voorkomen.
Belangrijk is dat deze genen voor de CB1-receptor, CB2-receptor, vetzuuramidehydrolase (FAAH) en monoacylglycerollipase coderen. Om deze te bestuderen, namen de onderzoekers genetische sequentiegegevens van zesduizend personen onder de loep. Vervolgens vergeleken ze deze individuele gegevens met de mutaties in deze genen.
De resultaten voor CNR1 onthullen significante associaties tussen de aanwezigheid van de mutaties en het optreden van angststoornissen. Het is opmerkelijk dat de individuen met de mutaties in het gen dat codeert voor de CB1-receptor drie keer meer kans hadden om angst te ontwikkelen. Mutaties in andere componenten van de ECS correleerden niet met angststoornissen.
Het endocannabinoïden-systeem en hoe het werkt in beeld…
Studies naar het verband tussen angst en mutaties in genen die coderen voor het endocannabinoïdesysteem zijn schaars. Bovendien zijn ze allemaal op dieren gebaseerd. We hebben dus meer systematische benaderingen en klinische proeven bij mensen nodig om deze vragen ondubbelzinnig te beantwoorden. Interessant is dat er een urgenter, maar zeker gerelateerd probleem is. Dit komt voort uit de ontdekking van twee verschillende genen die coderen voor FAAH, wat staat voor Fatty Acid Amide Hydrolase. FAAH is een enzym dat anandamide afbreekt, een van onze eigen endocannabinoïden. FAAH wordt geassocieerd met kalme en tevreden gevoelens.
Het gen FAAH1 codeert voor FAAH. Dit is wetenschappelijk allang bekend. Onderzoekers van het Scripps-instituut in La Jolla, Californië, vonden echter een tweede enzym dat lijkt op FAAH. Dit enzym wordt gecodeerd door iets dat het FAAH2-gen wordt genoemd.
En zo komen we op een belangrijk punt, namelijk dat knaagdieren dit FAAH2-gen niet bezitten. In wezen betekent dit dat knaagdierstudies naar de mutatie van het ECS dus een onvolledig beeld schetsen van mogelijke associaties tussen mutaties en neurologische ziekten voor mensen. Van verder belang is dat het FAAH2-gen zich op het X-chromosoom bevindt. Daarom zijn de mutaties ervan een mogelijke oorzaak voor X-gebonden verstandelijke handicaps en autismespectrumstoornissen.
Een casusrapport van de Universiteit van Brits Colombia, in Vancouver, beschrijft een 25-jarige man bij wie op zevenjarige leeftijd een angststoornis werd vastgesteld. De onderzoekers hebben zijn DNA gesequenced en vonden twaalf mogelijke genen die met zijn aandoening kunnen worden geassocieerd. Een van deze genen was FAAH2.
Om de functie van dit gen te testen, gebruikten de onderzoekers een verscheidenheid aan moleculaire biochemische hulpmiddelen. Ze slaagden erin een versie te maken van het defecte FAAH-eiwit waarvoor het gen codeert. Ze ontdekten dat de gemuteerde versie van het eiwit anandamide (AEA) niet afbreekt.
Om de effecten op het weefsel van de daadwerkelijke patiënt te onderzoeken, hebben ze enkele huidcellen van deze patiënt afgenomen. Vervolgens hebben ze het vermogen getest van door deze cellen geproduceerde FAAH om AEA te metaboliseren. Dit vermogen bleek eveneens defect te zijn in vergelijking met de controlecellen die werden verkregen van een onaangetast individu.
Ten slotte heeft het onderzoeksteam de niveaus van endocannabinoïden gemeten in de huidcellen die ze van de patiënten hadden gekregen. De resultaten toonden verhoogde AEA-waarden. Dit bevestigt dat het inderdaad het defecte FAAH-enzym is dat wordt gecodeerd door het gemuteerde FAAH2-gen, dat functionele gevolgen heeft voor de niveaus van AEA.
Met andere woorden: mutaties in het endocannabinoïden-systeem kunnen rechtstreeks verband houden met angststoornissen.
We zijn nog ver verwijderd van routinematige screening op ECS-mutaties. Studies als deze dragen er echter toe bij dat dit sneller werkelijkheid wordt. Uit onderzoek blijkt duidelijk dat mutaties in het ECS als biologische oorzaken van neurologische en angststoornissen bij de mens voorkomen.
De uitdaging blijft dus om het therapeutisch potentieel van exogene cannabinoïden te identificeren en om de tekortkomingen die door deze mutaties in het ECS worden veroorzaakt daadwerkelijk te corrigeren.
In de tussentijd kun je nog steeds medicinale cannabis proberen voor het aanpakken van de symptomen van angst. Hoewel cannabis je angst niet geneest, kan het een belangrijk onderdeel zijn van het creëren van manieren om ermee om te gaan.
Ook de bevindingen van recente wetenschappelijke onderzoeken zijn positief. In feite concludeert één onderzoek, van de New York University School of Medicine (2015), dat ‘algemeen, huidig bewijs aangeeft dat CBD een aanzienlijk potentieel heeft als behandeling voor meerdere angststoornissen’. Hier valt dus nog veel onderzoekswinst te behalen die tot veelbelovende resultaten kan leiden.
LEES OOK: Het endocannabinoïden-systeem (ECS) – een uitgebreide gids
Ongeveer 1 op de 7 mensen heeft last van migraine. Reguliere medicatie wordt door patiënten echter steeds vaker vervangen door cannabis en dat is een uitstekend idee, zo bewijzen deze drie wetenschappelijke onderzoeken.
Uit Israëlisch onderzoek met rugpatiënten blijkt dat het inhaleren van cannabistoppen het meest effectief is voor pijnbestrijding - in tegenstelling tot het onder de tong druppelen van CBD-olie.
Uit onderzoek onder 3.000 Australische patiënten met diverse vormen van pijn blijkt dat zij over het algemeen dankzij cannabis beter sociaal functioneren, minder lichamelijke pijn ervaren en minder fysieke en emotionele rolbeperkingen ervaren.
In Oekraïne lijden er door de oorlog met Rusland inmiddels zes miljoen mensen aan PTSS. Gelukkig legaliseerde men onlangs mediwiet en die kan de getraumatiseerde bevolking echt helpen!
Uit een uitgebreid onderzoek onder duizenden consumenten blijkt dat zij steeds vaker cannabis en CBD gebruiken voor welzijn en gezondheid, en dat gaat ten koste van het gebruik van o.a. medicijnen en alcohol.
Deze studie laat zien dat een meerderheid van de patiënten die cannabis gebruiken al ná keer minder vermoeidheidssymptomen rapporteert, met name wanneer de cannabinoïden worden geïnhaleerd via een joint.
Amerikaanse onderzoekers stellen dat het terpeen D-limoneen in staat is om de angst-achtige gevoelens te verminderen die THC kan opwekken - een ontdekking met 'aanzienlijk klinisch voordeel' aldus de wetenschappers.
Fibromyalgie ofwel weke delen-reuma is een aandoening die slecht wordt begrepen door de medische wereld. Welke rol kan cannabis volgens wetenschappers spelen in de therapeutische behandeling van de symptomen?
Een veel voorkomende reuma-vorm is artritis. De ziekte komt op alle leeftijden voor en wordt vaak behandeld met heftige medicatie. Cannabis is een veilig en effectief alternatief.
Opnieuw stevig bewijs - via een Britse studie - dat het gebruik van cannabis wel degelijk een positieve uitwerking heeft op pijn, slaap en algehele levenskwaliteit.
Endocannabinoïden die ons lichaam van nature produceert kunnen ziekteverwekkende darmbacteriën bestrijden. Dat is de belangrijkste conclusie van een Amerikaanse studie.
Het achteruit gaan van je cognitieve functies naarmate je ouder wordt is normaal, maar uit onderzoek blijkt dat mensen die cannabis recreatief en/of medicinaal gebruiken daar minder snel last van krijgen!
Onder reumapatiënten neemt het gebruik van mediwiet snel toe, zeker in landen waar cannabis legaal is. Wat zegt de wetenschap tot nu toe over het behandelen van reuma, artritis e.d. met cannabis?
Het 1e gerandomiseerde onderzoek naar de acute en langdurige effecten van cannabis op angstsymptomen toont aan dat met name CBD angst remt. THC kan het ook, maar minder goed en met meer risico op bijwerkingen.
Niet alleen werkt medicinale wiet erg goed tegen sommige kwalen, het is soms zelfs effectiever en veiliger dan farmaceutische pillen.
Duitse en Zweedse onderzoekers concluderen in deze studie dat cannabis werkt tegen de symptomen van depressie - ook op langere termijn - zonder al te veel nadelige bijwerkingen.
Onderzoekers in Nieuw-Zeeland hebben alle beschikbare studies over de toepassing van cannabis bij palliatieve zorg geanalyseerd. Doel was om de effectiviteit van mediwiet in palliatieve zorginstellingen te begrijpen.
Deze studie bevestigt het belang van het entourage-effect: niet alleen THC en CBD bepalen de ervaring, maar ook de interactie tussen cannabinoïden, terpenen, flavonoïden en andere moleculen in de cannabisplant.
Een Canadese studie laat het verband zien tussen serotonine en THC en CBD bij misselijkheid, en waarom deze cannabinoïden daar zo goed tegen helpen.
Israëlische onderzoek levert bewijs op voor het inzetten van CBD bij kankertherapie. Een baanbrekende studie (uit 2020) die de toekomst van kankerbehandelingen zou kunnen veranderen.
Het behandelen van leverziekte - een overkoepelende term voor aandoeningen die in een verstoring van de leverfunctie resulteren - met cannabis biedt hoop voor patiënten, blijkt uit deze review van wetenschappelijke studies.
Melanoom oftewel huidkanker komt steeds meer voor. Wellicht biedt cannabis uitkomst, aangezien onderzoekers nu hebben vastgesteld dat een cannabisextract met vooral CBD in staat is om celdood te veroorzaken.
Mensen die last hebben van angst willen daar graag vanaf. We bekijken een aantal onderzoeken waaruit blijkt dat CBD tot de oplossingen behoort.
Medicinale wiet is enorm veelzijdig. Maar wat veel mensen (nog) niet weten is dat cannabis ook botgezondheid bevordert en botziektes vermindert. Hoe dat zit lees je hier.
Britse onderzoekers trommelden 20 honden op die bang zijn in de auto, gaven ze CBD of een placebo en stuurden ze op pad met auto en baas. CBD blijkt dan bijzonder effectief in stressverlaging!
Het inzetten van cannabinoïden bij de behandeling van corona en long covid heeft genoeg potentie om verder onderzoek te rechtvaardigen, concluderen Canadese onderzoekers na een review.
In Duitsland concluderen onderzoekers dat het gebruik van medicinale cannabis er bij (chronisch) depressieve patiënten voor zorgt dat zij zich veel beter gaan voelen, zonder noemenswaardige bijwerkingen.
Wetenschappers claimen dat ze ontdekt hebben hoe het mechanisme in het brein werkt waardoor wiet eetlust opwekt, een vondst die ook voor de behandeling van kanker, anorexia en obesitas van belang kan zijn.
Jarenlang lijdt een Italiaanse man met de ziekte van Fabry aan hevige neuropathische pijnen. Geen enkele behandeling biedt verlichting, totdat medicinale cannabis - als laatste redmiddel - wordt uitgeprobeerd.
Mensen die lijden aan posttraumatisch stresssyndroom (PTSS) en langdurig cannabis gebruiken, hebben minder ziekteverschijnselen dan mensen die geen wiet als medicijn gebruiken, blijkt uit deze studies.
Uit onderzoek blijkt dat mensen die wiet gebruiken met gelijke gehaltes THC en CBD erin de werking van medicinale cannabis als het meest gunstig beoordelen - wellicht dankzij de 'demping' van THC-effecten door CBD.
Het aantal mensen dat lijdt aan de ziekte van Alzheimer zal de komende jaren alleen maar toenemen door met name de vergrijzing, vandaar dat wetenschappers nu geïnteresseerd zijn in de potentie van CBD als medicijn.
