Het gebruik van medicinale wiet maakt een glorieuze comeback. Steeds meer landen legaliseren het gebruik wat de weg naar modern wetenschappelijk onderzoek opent. Een gebied dat veel meer onderzoek verdient is het effect van cannabis op de ziekte van Alzheimer en dementie. Gelukkig weten we al dat wiet bij Alzheimer meer dan het proberen waard is. Benieuwd hoe dat zit? Lees dan verder.
De ziekte van Alzheimer is een progressieve hersenziekte die hersencellen beschadigt en doodt. In een gezond brein communiceren zenuwcellen met elkaar door middel van een ordelijk netwerk. In het brein van iemand met Alzheimer, verstikt het netwerk door plaques en neurofibrillaire tangles. Hierdoor communiceren zenuwcellen steeds minder goed met elkaar wat langzaam maar zeker lijdt tot geheugenverlies, verwarring, persoonlijkheidsstoornissen en desoriëntatie.
Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie. Naar schatting lijden 35 miljoen mensen wereldwijd de ziekte, die vooral 65-plussers treft. In Nederland hebben ongeveer 200.000 mensen Alzheimer. De ziekte is dodelijk. Een op de drie senioren overlijdt als gevolg ervan. Op de lijst met meest voorkomende doodsoorzaken staat Alzheimer op plaats zes.
Er is geen genezing. Steker nog, de exacte oorzaak is onbekend. Er zijn wel een paar medicijnen die de symptomen ervan aanpakken, waaronder verlies van eetlust, slecht slapen, stemmingswisselingen en gevoelens van angst, depressie, prikkelbaarheid, woede en agressie.
Een ieder die ook maar terloops wat leest over medicinale wiet, weet dat het deze symptomen kan verbeteren. Er is zelfs een hele reeks medische studies, specifiek gericht op de effecten van wiet bij Alzheimer. Niet eens zozeer over het voorkomen of genezen van de ziekte, als wel in het vertragen van de progressie en het verbeteren van de levenskwaliteit. We noemen er een paar.
We beginnen met een studie uit 2008 die werd gepubliceerd in Molecular Pharmaceutics. Daarin rapporteert wetenschapper Lisa M. Eubanks dat THC de ziekte van Alzheimer effectiever remt dan goedgekeurde medicijnen zoals donepezil en tacrine. Ook stelt ze dat “THC en zijn analogen een verbeterde therapeutische werking kunnen hebben op de ziekte van Alzheimer door gelijktijdig zowel de symptomen als de progressie van de ziekte te behandelen”.
Een op muizen gebaseerd onderzoek uit 2015 wijst niet alleen THC, maar ook CBD en andere cannabinoïden aan als “mogelijk zeer effectief bij het behandelen van Alzheimer”. Proefdieren die in een vroeg stadium van Alzheimer verkeerden kregen THC, CBD en andere werkzame bestanddelen uit wiet. De onderzoekers zagen dat THC en CBD in staat waren om “leerstoornissen te voorkomen”. En er was verandering in de plaques die verantwoordelijk zijn bij het veroorzaken van de ziekte.
LEES OOK: Boost je gezondheid met het endocannabinoïden-systeem
Ook de ontstekingsremmende rol van cannabis speelde een grote rol bij dit experiment. Bovendien bleek dat een combinatie van THC en CBD de meeste verlichting gaf in plaats van alleen THC of CBD. Dit laatste onderstreept het entourage effect van wiet. Dat houdt in dat de verschillende cannabinoïden, terpenen en andere werkzame bestanddelen in wiet elkaar versterken. Ze vergroten als het ware elkaars therapeutische effecten.
(tekst gaat verder onder de afbeelding)
Als een puzzel vallen de verschillende werkzame stoffen uit de cannabisplant in elkaar, het entourage-effect. [Foto: shutterstock/ShutterstockProfessional]
Dat dit zo werkt, werd onder meer duidelijk toen de farmacie THC isoleerde om het middel Marinol te ontwikkelen; een medicijn tegen de symptomen van chemotherapie. Voor zowel artsen als patiënten werd duidelijk dat THC op zichzelf niet zo werkt als verwacht. Het middel was ook lang niet zo effectief als gehoopt. Het is bovendien logisch dat bij het bestrijden van een heftige en complexe ziekte als Alzheimer, alle medicinale eigenschappen van de plant nodig zijn.
LEES OOK: Wiet bij misselijkheid • al jaren succesvol bij kanker
Dat er een link is tussen het ontstaan van Alzheimer en de werkzame bestanddelen in wiet, bleek ook uit een studie uit 2014. Onderzoekers bewezen toen dat Alzheimer mede wordt veroorzaakt door een tekort aan lichaamseigen cannabinoïden. Door een tekort aan deze stoffen, die vergelijkbaar zijn met cannabinoïden uit cannabis, zou de giftige proteïne A-beta de kans krijgen om zich in de vroegste fase van de ziekte te manifesteren.
Een ander onderzoek uit 2016 bevestigt deze conclusie. Die werd gepubliceerd in het gerenommeerde wetenschappelijke tijdschrift Nature. Onderzoekers ontdekten dat stimulatie van het endocannabinoïden-systeem in de hersenen schadelijke ontstekingen voorkomt. Dat deze vroege vorm van proteotoxiciteit kan worden geblokkeerd door het activeren van cannabinoïden-receptoren, zijn veelbelovende resultaten die we niet mogen negeren. Bovendien vormen ze een springplank voor verder onderzoek.
Meer onderzoek is nodig om tot een op wiet gebaseerde behandeling te komen. In de tussentijd kunnen we op basis van diverse studies en algemene kennis over cannabis wel enkele dingen aannemen. Hier zijn vijf manieren waarop cannabis patiënten met de ziekte van Alzheimer helpt bij het behandelen van cognitieve achteruitgang:
THC, de psychoactieve stof in wiet, kan de vorming van schadelijke plaque in de hersenen vertragen. Kleine doses THC kunnen de groei van het eiwit dat verantwoordelijk is voor neurale plaques, vertragen. Naar alle waarschijnlijk werkt dit nog veel beter samen met CBD en andere cannabinoïden.
Cannabis bevat ook andere cannabinoïden zoals CBD. CBD biedt verschillende gezondheidsvoordelen die nuttig zijn bij de ziekte van Alzheimer. CBD heeft bijvoorbeeld natuurlijke ontstekingsremmende, antioxiderende, pijnstillende en kalmerende eigenschappen. Gebruikt in combinatie met THC, werkt het goed tegen oxidatieve schade, ontstekingen en andere mechanismen die bijdragen aan degeneratie van de hersenen. kortom, wiet beschikt over neuroprotectieve eigenschappen.
LEES OOK: Cannabis herstelt hersenen tot ‘ideale gezondheid’
De wetenschap gelooft dat ontstekingen die zich rond plaques vormen een belangrijke factor zijn in de verdere ontwikkeling van Alzheimer. Cannabinoïden hebben een beloftevolle rol gespeeld bij het verminderen van ontstekingen en het remmen van cognitieve degeneratie als gevolg daarvan.
Studies hebben onderzocht of en hoe cannabinoïden de groei van weefsels in de hersenen kunnen stimuleren die betrokken zijn bij het geheugen. Voor Alzheimerpatiënten betekent dit dat cannabis kan helpen de geheugenfunctie te verbeteren door de groei van neuronen te stimuleren.
Alzheimerpatiënten lijden doorgaans aan een breed scala symptomen. Cannabis heeft aangetoond dat het de levenskwaliteit van Alzheimer-patiënten kan verbeteren door symptomen te verminderen. Wiet is bijvoorbeeld een bekende eetlustopwekker en zorgt voor een ontspannen gevoel. Deze en andere eigenschappen kunnen de levenskwaliteit van Alzheimer-patiënten aanzienlijk verbeteren. Maar dat is niet alles. Wiet helpt ook bij:
Al met al lijkt het er dus op dat de bestanddelen in wiet een belangrijke rol kunnen spelen bij het voorkomen en bestrijden van de ziekte. Het kan hoe dan ook, op zijn minst, onrust bij patiënten verzachten en angstgevoelens temperen. En dat is al heel wat.
[Openingsfoto: Shutterstock/Orawan Pattarawimonchai • bewerkt]
Het medicinale effect van cannabis behelst veel meer dan alleen de cannabinoïden THC en CBD. Wat te denken van terpenen, de aromatische stoffen die in wiet zitten en van bijzondere kwaliteiten zijn voorzien?
Moet je continu plassen? Dat kan duiden op een overactieve blaas. Een vervelend probleem waar cannabis je op een natuurlijke manier bij kan helpen.
Hoe meer we over cannabinoïden leren, hoe meer de theorie aan terrein wint dat er een verband bestaat tussen het endocannabinoïde systeem en het immuunsysteem. Dit is wat we er tot nu toe zeker over weten.
Cannabis werkt pijnstillend, maar is niet zo krachtig (en verslavend) als zware pijnstillers. Daarom 7 tips om de pijnstillende werking van wiet te versterken.
Cannabis wordt al jaren succesvol ingezet tegen misselijkheid, onder meer veroorzaakt door chemotherapie. Ontdek hoe de heilzame wiet je van misselijkheid af helpt.
Een Amerikaans onderzoeksteam onderzocht dat terpenen en het entourage-effect voor minder bijwerkingen en een betere pijnbestrijding kan zorgen.
Hormonen bepalen onze seksdrive, onze stemming en slaap en reguleren zelfs de lichaamstemperatuur. Cannabis beïnvloedt eveneens ons gemoed en slaap. Kennelijk is er dus een interactie tussen de plant en onze hormonen. Welke?
Wietolie is zeer geneeskrachtig, maar diverse onderzoeken bewijzen ook dat het preventief verschillende ziekten en kwalen kan voorkomen. Ontdek hier welke voordelen cannabisolie bieden kan.
Niet alleen de cannabisplant zit boordevol gezonde stoffen, ook het niet-psychoactieve 'zusje' hennep kan er wat van. Met name hennepzaadolie en de hennepzaadjes zelf hebben onmiskenbare medicinale voordelen.
Terpenen zijn de aromatische stoffen die in cannabis zitten en ook een rol spelen in de medicinale effecten van wiet. In dit artikel bespreken we de 10 meest voorkomende terpenen!
Temperatuur, luchtvochtigheid, licht, zuurstof, materiaal... het optimaal bewaren van medicinale cannabisproducten is belangrijk voor de kwaliteit.
Medicinale cannabis kan bloedarmoede niet wegnemen maar het vermindert wel de symptomen zoals duizeligheid, pijn, misselijkheid en concentratieproblemen.
Mediwiet anno nu is meer dan een joint roken tegen de pijn. Er zijn talloze manieren om (chronische) pijn effectief - en bovenal veilig - te verlichten met medicinale cannabis. We bespreken er vijf.
Roken (ook van wiet) is niet goed voor de longen en verdampen - wat een stuk minder slecht is - gaat eveneens via de longen. Niet iedereen vindt dat prettig en daarom geven we je 5 gezonde(re) alternatieven!
Ontdek de geneeskrachtige power van de wortels van de cannabisplant, en leer hoe je zelf je eigen wiet-wortelzalf maakt die maandenlang mee gaat.
Veel medicijnen tegen auto-immuunziektes geven heftige bijwerkingen. Ontdek hier negen auto-immuunziektes waarbij medicinale wiet als natuurlijk medicijn uitkomst biedt.
Wiet kan jou helpen de goede voornemens dit keer wél vol te houden. We bespreken 6 veel voorkomende voornemens en hoe cannabis ondersteuning biedt.
Iedereen weet: tijdens een antibioticakuur drink je geen alcohol. Maar hoe zit dat met (medicinale) cannabis? Kun je dat wél veilig met antibiotica combineren?
Cannabis is een effectief hulpmiddel en medicijn bij posttraumatisch stresssyndroom. In dit artikel verklaren we aan de hand van vier wetenschappelijk onderbouwde voordelen waarom mediwiet effectief is bij deze aandoening.
Schitterende 'long read' van cannabis journalist Derrick Bergman over het wat & hoe ten aanzien van de cannabisplant in het oudste Nederlandstalige boek dat over wiet rept: 'Den herbarius in dyetsche' (1484).
Vaak hoor je van tegenstanders van cannabis dat de wiet tegenwoordig veel te sterk is en voor (gezondheid)schade zorgt. Maar als je de feiten van de fictie scheidt blijkt deze conclusie volledig uit de lucht gegrepen!
Ontdek hier 11 gedenkwaardige momenten in de wereldwijde geschiedenis van medicinale wiet die ons brachten waar we vandaag de dag zijn.
Wie zich net in de wereld van de medicinale cannabis begeeft, kan overdonderd raken door alle vormen van mediwiet die vandaag de dag bestaan. Ontdek hieronder wat er mogelijk is.
Jarenlang werd er een hoop onzin over wiet verkondigd, die de wetenschap inmiddels allang heeft achterhaald. Tijd om deze onzinverhalen over cannabis te ontmantelen.
CBD is geneeskrachtige cannabinoïde met een kalmerende werking op de huid. Je wordt er niet stoned van en het helpt tegen ontstekingen, jeuk en pijn bij eczeem.
Mediteren zorgt voor ontspanning, ontstresst en geeft energie. Cannabis en meditatie is een enorm krachtige combi. Ontdek hier de voordelen.
Waar staan we momenteel met het onderzoek naar wiet bij pijn versus opiaten pijnstillers? Is cannabis de veilige pijnstiller van de toekomst?
De mogelijke bijwerkingen van medicinale wiet. Spoiler: het valt reuze mee. Uiteraard lees je ook wat je er aan kan doen om ze te voorkomen of verminderen.
De wetenschap en patiënten lijken steeds eensgezinder over een mogelijke oplossing voor de vreselijke eetstoornis anorexia: wiet. Heb jij anorexia of ken je iemand die eraan lijdt? Lees dan verder.
Tijdens de donkere maanden van het jaar krijgen veel mensen last van een winterdip of -depressie. Ontdek hoe cannabis je door de winter kan helpen.
Cannabis kan oa de luchtwegen van patiënten met astma verwijden. Roken wordt afgeraden maar andere consumptiemethoden zijn wel geschikt voor astmapatiënten.
Er bestaan duizenden verschillende soorten cannabisplanten en die zitten allemaal vol met cannabinoïden, terpenen en flavonoïden. De samenwerking daartussen noemen we het Entourage Effect en dat is medicinaal wat je wilt hebben!
