Onderzoekers van de universiteit van Arizona en de Purdue University in Indiana zijn al een tijdje bezig met fundamenteel onderzoek naar het entourage-effect van terpenen in cannabis. Vorige maand verscheen een tussentijdse rapportage op het open-acces onderzoeksplatform Scientific Reports met de eerste, fraaie resultaten.
Het onderzoeksteam doet in vitro en in vivo onderzoek, met muizen. De naam van het onderzoeksproject: ‘In Defense of the Entourage Effect: Cannabimimetic Properties of Cannabis sativa Terpenes in vitro and in vivo’.
Het woord ‘cannabimimetic’, cannabimimetisch in goed Nederlands, betekent zoveel als cannabis nabootsend. Het entourage-effect is een hypothese van Raphael Mechoulam, de grootvader van het moderne cannabisonderzoek, die stelt dat de verschillende werkzame stoffen in cannabis elkaar versterken en beïnvloeden en dus een ander effect sorteren dan geïsoleerde werkzame stoffen.
LEES OOK: Het ongelooflijke THC-werk van Raphael Mechoulam
De onderzoekers omschrijven de cannabisplant als een ‘biologische apotheek die honderden fytochemicaliën bevat, waarvan er vele medicinale werking hebben’.
En: ‘Hiervan zijn de fytocannabinoïden en terpenen het meest bestudeerd met betrekking tot hun medicinale en therapeutische eigenschappen. Terpenen, de basisbestanddelen van etherische oliën die in veel planten worden aangetroffen, worden al duizenden jaren voor therapeutische doeleinden gebruikt. Ze zorgen ook voor de smaak en geur van cannabis en andere planten. Studies in diermodellen en mensen hebben pijnstillende, antimicrobiële, ontstekingsremmende en vergelijkbare therapeutische eigenschappen bij terpeenbehandeling vastgesteld.’
Overzicht van de belangrijkste terpenen (en hun eigenschappen) die in cannabis voorkomen… [beeld: About time/Shutterstock]
Met hun onderzoek wil het team daar verandering in brengen. ‘Het blijft onduidelijk of terpenen de activiteit van cannabinoïden kunnen beïnvloeden, en zo ja, of deze modulatie het resultaat is van directe invloed op cannabinoïde receptoren, zoals bij β-caryofylleen13, of van indirecte modulatie via andere mechanismen.’
Waarom is dit zo belangrijk? ‘Als kan worden aangetoond dat terpenen de cannabinoïde-activiteit moduleren, kan dit een krachtig hulpmiddel zijn om de cannabinoïde-therapie te verbeteren’, aldus het onderzoeksteam. Medicinale cannabis werkt nu lang niet voor iedereen, schrijven de onderzoekers en ‘THC veroorzaakt belastende psychoactieve en somatische bijwerkingen.’
Meer kennis over de werkzaamheid van terpenen en hun invloed op cannabinoïden zou kunnen leiden tot nieuwe producten en wietsoorten. ‘Als terpeenverbindingen fytocannabinoïden zoals THC moduleren’, schrijft het onderzoeksteam, ‘dan is het misschien mogelijk om terpenen te identificeren die de therapeutische werkzaamheid van cannabinoïden maximaliseren en de ongewenste bijwerkingen verminderen. Therapeutisch kan dit de vorm aannemen van specifieke chemovars (wietsoorten), of specifieke mengsels van terpenen en cannabinoïden.’
In deze studie wilden ze dus de functionele en modulerende werking van verschillende terpenen in vivo en in vitro beoordelen, zowel alleen als in combinatie met een bekende cannabinoïde-agonist. Een agonist is een signaalmolecuul dat bij binding aan een receptor een biologisch proces activeert, bijvoorbeeld verhoging van de activiteit van een enzym.
Het veranderde gedrag door terpenen in beeld gebracht, met de Tetrad-test…
Het team gebruikte WIN55,21-2, een krachtige cannabinoïden receptor agonist, die effecten produceert die vergelijkbaar zijn met die van THC, maar die een volledig andere chemische structuur heeft.
De muizen werden ingespoten met terpenen en met WIN55,21-2 en onder meer onderworpen aan de ‘tetrad test’, die veel wordt gebruikt bij onderzoek met knaagdieren om veranderingen in gedrag waar te nemen en te classificeren. Er worden vier gedragingen mee getest: spontane activiteit (hypomotiliteit), catalepsie (spierverstijving), hypothermie (onderkoeling) en analgesie (pijnstilling).
De onderzoekers schrijven: ‘We ontdekten dat de terpenen α-humuleen, geraniol, linalool en β-pineen cannabinoïde tetrad gedrag veroorzaakten bij muizen, wat duidt op cannabimimetische activiteit. Sommige gedragingen kunnen worden geblokkeerd door cannabinoïde- of adenosine- receptorantagonisten, wat duidt op een gemengd werkingsmechanisme. Deze gedragseffecten waren selectief additief met WIN55,21-2, wat suggereert dat terpenen de cannabinoïde-activiteit kunnen stimuleren.’
LEES OOK: Het Entourage Effect – samenwerkende cannabinoïden en terpenen voor optimale werking mediwiet!
De in vitro experimenten ‘toonden aan dat alle terpenen de CB1R receptor activeerden, terwijl sommige andere doelen activeerden.’ Terpenen zijn zogenaamde liganden, moleculen die zich aan andere, meestal grotere moleculen binden en zo diverse moleculaire processen beïnvloeden, zoals stabilisatie, katalyse of het doorgeven van signalen.
‘Onze bevindingen suggereren dat deze cannabis-terpenen multifunctionele cannabimimetische liganden zijn die conceptuele ondersteuning bieden voor de hypothese van het entourage-effect en kunnen worden gebruikt om de therapeutische effecten van cannabinoïden te verbeteren.’
Een nieuwe doorbraak kortom, een nieuwe bijdrage aan de groeiende kennis over de cannabisplant en de werking er van. Niet zonder trots melden de onderzoekers: ‘Deze studie is dus de eerste die aantoont dat terpenen en cannabinoïden gecombineerd een additief effect kunnen hebben. Deze studie is ook de eerste die de CB1- en A2a-receptoren identificeert als terpeendoelen, en beschrijft de rol van deze receptoren bij het produceren van terpeen-cannabimimetische effecten in vivo.’
Ongeveer 1 op de 7 mensen heeft last van migraine. Reguliere medicatie wordt door patiënten echter steeds vaker vervangen door cannabis en dat is een uitstekend idee, zo bewijzen deze drie wetenschappelijke onderzoeken.
Uit Israëlisch onderzoek met rugpatiënten blijkt dat het inhaleren van cannabistoppen het meest effectief is voor pijnbestrijding - in tegenstelling tot het onder de tong druppelen van CBD-olie.
Uit onderzoek onder 3.000 Australische patiënten met diverse vormen van pijn blijkt dat zij over het algemeen dankzij cannabis beter sociaal functioneren, minder lichamelijke pijn ervaren en minder fysieke en emotionele rolbeperkingen ervaren.
In Oekraïne lijden er door de oorlog met Rusland inmiddels zes miljoen mensen aan PTSS. Gelukkig legaliseerde men onlangs mediwiet en die kan de getraumatiseerde bevolking echt helpen!
Uit een uitgebreid onderzoek onder duizenden consumenten blijkt dat zij steeds vaker cannabis en CBD gebruiken voor welzijn en gezondheid, en dat gaat ten koste van het gebruik van o.a. medicijnen en alcohol.
Deze studie laat zien dat een meerderheid van de patiënten die cannabis gebruiken al ná keer minder vermoeidheidssymptomen rapporteert, met name wanneer de cannabinoïden worden geïnhaleerd via een joint.
Amerikaanse onderzoekers stellen dat het terpeen D-limoneen in staat is om de angst-achtige gevoelens te verminderen die THC kan opwekken - een ontdekking met 'aanzienlijk klinisch voordeel' aldus de wetenschappers.
Fibromyalgie ofwel weke delen-reuma is een aandoening die slecht wordt begrepen door de medische wereld. Welke rol kan cannabis volgens wetenschappers spelen in de therapeutische behandeling van de symptomen?
Een veel voorkomende reuma-vorm is artritis. De ziekte komt op alle leeftijden voor en wordt vaak behandeld met heftige medicatie. Cannabis is een veilig en effectief alternatief.
Opnieuw stevig bewijs - via een Britse studie - dat het gebruik van cannabis wel degelijk een positieve uitwerking heeft op pijn, slaap en algehele levenskwaliteit.
Endocannabinoïden die ons lichaam van nature produceert kunnen ziekteverwekkende darmbacteriën bestrijden. Dat is de belangrijkste conclusie van een Amerikaanse studie.
Het achteruit gaan van je cognitieve functies naarmate je ouder wordt is normaal, maar uit onderzoek blijkt dat mensen die cannabis recreatief en/of medicinaal gebruiken daar minder snel last van krijgen!
Onder reumapatiënten neemt het gebruik van mediwiet snel toe, zeker in landen waar cannabis legaal is. Wat zegt de wetenschap tot nu toe over het behandelen van reuma, artritis e.d. met cannabis?
Het 1e gerandomiseerde onderzoek naar de acute en langdurige effecten van cannabis op angstsymptomen toont aan dat met name CBD angst remt. THC kan het ook, maar minder goed en met meer risico op bijwerkingen.
Niet alleen werkt medicinale wiet erg goed tegen sommige kwalen, het is soms zelfs effectiever en veiliger dan farmaceutische pillen.
Duitse en Zweedse onderzoekers concluderen in deze studie dat cannabis werkt tegen de symptomen van depressie - ook op langere termijn - zonder al te veel nadelige bijwerkingen.
Onderzoekers in Nieuw-Zeeland hebben alle beschikbare studies over de toepassing van cannabis bij palliatieve zorg geanalyseerd. Doel was om de effectiviteit van mediwiet in palliatieve zorginstellingen te begrijpen.
Deze studie bevestigt het belang van het entourage-effect: niet alleen THC en CBD bepalen de ervaring, maar ook de interactie tussen cannabinoïden, terpenen, flavonoïden en andere moleculen in de cannabisplant.
Een Canadese studie laat het verband zien tussen serotonine en THC en CBD bij misselijkheid, en waarom deze cannabinoïden daar zo goed tegen helpen.
Israëlische onderzoek levert bewijs op voor het inzetten van CBD bij kankertherapie. Een baanbrekende studie (uit 2020) die de toekomst van kankerbehandelingen zou kunnen veranderen.
Het behandelen van leverziekte - een overkoepelende term voor aandoeningen die in een verstoring van de leverfunctie resulteren - met cannabis biedt hoop voor patiënten, blijkt uit deze review van wetenschappelijke studies.
Melanoom oftewel huidkanker komt steeds meer voor. Wellicht biedt cannabis uitkomst, aangezien onderzoekers nu hebben vastgesteld dat een cannabisextract met vooral CBD in staat is om celdood te veroorzaken.
Mensen die last hebben van angst willen daar graag vanaf. We bekijken een aantal onderzoeken waaruit blijkt dat CBD tot de oplossingen behoort.
Medicinale wiet is enorm veelzijdig. Maar wat veel mensen (nog) niet weten is dat cannabis ook botgezondheid bevordert en botziektes vermindert. Hoe dat zit lees je hier.
Britse onderzoekers trommelden 20 honden op die bang zijn in de auto, gaven ze CBD of een placebo en stuurden ze op pad met auto en baas. CBD blijkt dan bijzonder effectief in stressverlaging!
Het inzetten van cannabinoïden bij de behandeling van corona en long covid heeft genoeg potentie om verder onderzoek te rechtvaardigen, concluderen Canadese onderzoekers na een review.
In Duitsland concluderen onderzoekers dat het gebruik van medicinale cannabis er bij (chronisch) depressieve patiënten voor zorgt dat zij zich veel beter gaan voelen, zonder noemenswaardige bijwerkingen.
Wetenschappers claimen dat ze ontdekt hebben hoe het mechanisme in het brein werkt waardoor wiet eetlust opwekt, een vondst die ook voor de behandeling van kanker, anorexia en obesitas van belang kan zijn.
Jarenlang lijdt een Italiaanse man met de ziekte van Fabry aan hevige neuropathische pijnen. Geen enkele behandeling biedt verlichting, totdat medicinale cannabis - als laatste redmiddel - wordt uitgeprobeerd.
Mensen die lijden aan posttraumatisch stresssyndroom (PTSS) en langdurig cannabis gebruiken, hebben minder ziekteverschijnselen dan mensen die geen wiet als medicijn gebruiken, blijkt uit deze studies.
Uit onderzoek blijkt dat mensen die wiet gebruiken met gelijke gehaltes THC en CBD erin de werking van medicinale cannabis als het meest gunstig beoordelen - wellicht dankzij de 'demping' van THC-effecten door CBD.
Het aantal mensen dat lijdt aan de ziekte van Alzheimer zal de komende jaren alleen maar toenemen door met name de vergrijzing, vandaar dat wetenschappers nu geïnteresseerd zijn in de potentie van CBD als medicijn.
