Onderzoekers concluderen dat cannabidiol (CBD) – het niet-psychoactieve bestanddeel van cannabis – epileptische aanvallen kan verminderen bij therapieresistente patiënten. CBD is in staat om een positieve feedback-lus te blokkeren, waarbij aanvallen de signalering tussen een vetmolecuul genaamd LPI en een receptor genaamd GPR55 verhogen. Zónder deze blokkade nemen de aanvallen toe.
Alleen al in Nederland lijden er zo’n 200.000 mensen aan een vorm van epilepsie. Bij sommige patiënten is het afdoende om een door de neuroloog voorgeschreven medicijn te slikken. Hiermee blijven zij dan in principe vrij van aanvallen.
Echter bestaat er ook zoiets als therapieresistente epilepsie. Mensen die hiermee te maken hebben, ervaren geen verbetering meer door het gebruik van conventionele geneesmiddelen.
Steeds vaker deelt men de positieve ervaringen van CBD-gebruik bij epilepsie. Patiënten (of familie van) die dachten de rest van hun leven gebukt te gaan onder zware epileptische aanvallen, vinden hun verlichting in cannabidiol.
Zo getuigt het verhaal van/over Caleb op Mediwietsite bijvoorbeeld van de kracht van CBD. Ook voor Sophia en haar familie brengt het weer wat rust in hun leven. En zo zijn er nog veel anekdotische bewijzen te vinden.
Mede door deze succeservaringen is het zo belangrijk dat de wetenschap gaat begrijpen wáárom CBD helpt. Hoe groter de kennis wordt, hoe sneller cannabidiol de standaard kan worden als het gaat om het behandelen van (therapieresistente) epilepsie.
Dat CBD positieve effecten kan hebben bij epilepsie is al langer bekend. In deze graphic staan enkele feiten opgesomd… [beeld: About time/Shutterstock]
Hoewel er veel verschillende soorten epileptische aanvallen bestaan en daarnaast een diversiteit aan oorzaken, hebben ze één ding gemeen. De aanvallen zijn het resultaat van onevenwichtigheden in de hersenen tussen excitatie en remming. Dit zijn factoren die activiteit tussen neuronen opwekken en factoren die dergelijke activiteit juist afremmen.
Wanneer de balans in het brein tussen onrust en rust beslissend doorslaat naar onrust, kunnen de hersenen letterlijk vastlopen. Dit veroorzaakt een verscheidenheid aan symptomen, waaronder:
Verstoringen van de balans tussen excitatie en remming zouden ook een rol spelen bij autisme en schizofrenie.
Een grote groep alomtegenwoordige zenuwcel receptoren – GPCR’s (G-proteïne-gekoppelde receptoren) genaamd – reguleert de verhouding tussen opwekking en remming in de hersenen. De receptoren kunnen dit op verschillende manieren doen; via interacties met moleculen die de neurale transmissie direct stimuleren of afremmen, of ze dragen zelf direct bij aan deze acties.
In de context van GPCR’s worden de factoren die zenuwsignalen opwekken agonisten (activerende receptor) genoemd. Degenen die ze remmen, worden antagonisten (tegenwerkende receptor) genoemd.
Een onderzoeksteam publiceert onder leiding van Richard W. Tsien, (voorzitter van de afdeling Fysiologie & Neurowetenschappen en directeur van het Neuroscience Institute aan de New York University) de onderzoeksresultaten die een belangrijk nieuw licht werpen op hoe GPCR-agonisten en -antagonisten de receptoren reguleren. Ze hebben het vermogen om de balans in de hersenen tussen opwinding en remming te behouden.
De onderzoekers proberen met name te ontdekken waarom cannabidiol (CBD) de aanvalsactiviteit kan verminderen. Dit een meermaals waargenomen effect, dat zowel bij diermodellen van epilepsie als bij menselijke patiënten met therapieresistente epilepsie plaatsvindt.
De werkzaamheid van het van planten afkomstige CBD in fase III-onderzoeken, leidde ertoe dat de FDA in 2018 het medicijn Epidiolex goedkeurde voor gebruik bij bepaalde zeldzame en ernstige vormen van epilepsie.
Uit anekdotisch bewijs blijkt dat cannabis – en met name CBD – een positief effect kan hebben op epilepsie, maar wetenschappers weten nog steeds niet precies hoe deze cannabinoïde dat flikt…
Het team van Dr. Tsien schrijft: “CBD vermindert spontaan terugkerende aanvallen en reguleert de excitatie/remming-verhouding bij acute aanvallen, maar de moleculaire signalering die aan deze acties ten grondslag ligt, wordt nog steeds slecht begrepen.”
In de hoop meer te weten te komen over hoe CBD werkt, gebruikt het team knaagdiermodellen om eerdere bevindingen te bevestigen. Het vetmolecuul genaamd LPI (lysofosfatidylinositol) modificeert de neurale transmissie door zich te binden aan een GCPR met de naam GPR55.
Wanneer dit gebeurt in een cel die klaar is om een signaal naar een ander neuron te sturen (een pre-synaptisch neuron), wordt deze gestimuleerd om glutamaat af te geven. Dit is de meest voorkomende prikkelende neurotransmitter in de hersenen.
Interessant is dat bij het neuron dat het signaal ontvangt (het post-synaptische neuron), de interactie van LPI met GPR55 tot gevolg heeft dat de remming wordt verzwakt. Aan weerszijden van de synaps (de contactplaats tussen twee zenuwcellen), bevordert de LPI / GPR55 interactie een vorm van excitatie, oftewel onrust in de hersenen.
Dit mechanisme ondersteunt de voortzetting van een onevenwichtigheid tussen excitatie en remming. Het kan leiden tot epileptische aanvallen.
Om deze hypothese te testen, voeren de onderzoekers experimenten uit met knaagdieren die genetisch gemodificeerd zijn. Bij deze testdieren ontbreekt de GPR55-receptor. Wanneer de receptor afwezig is, is LPI niet in staat om de excitatie te stimuleren én de remming te verzwakken.
Het team behandelt ook normale knaagdieren met niet synthetische CBD, alvorens ze te onderwerpen aan prikkels die epileptische aanvallen veroorzaken. De dubbele effecten van LPI bij het stimuleren van excitatie en het blokkeren van remming, worden niet waargenomen.
De onderzoekers nemen aan dat CBD een positieve feedback-lus blokkeert, waarbij aanvallen de LPI / GPR55 signalerende interactie verhogen. Dit lokt waarschijnlijk meer aanvallen uit en deze aanvallen verhogen op hun beurt de niveaus van zowel LPI als GPR55 in zenuwcellen. Dit resulteert in een vicieuze cirkel. Dit zou een verklaring kunnen zijn voor herhaaldelijk terugkerende epileptische aanvallen, suggereren ze.
Naast potentiële relevantie in onderzoeken naar onevenwichtigheden in activatie en remming in de hersenen bij autisme en schizofrenie, zou de studie de ontwikkeling van nieuwe epilepsie-therapieën kunnen beïnvloeden.
Er zouden bijvoorbeeld medicijnen ontwikkeld kunnen worden die de LPI-productie in zenuwcellen afremmen. LPI zou ook kunnen dienen als biomarker van aanvallen, of juist als voorspeller van de klinische reactie op CBD, aldus het team.
Ongeveer 1 op de 7 mensen heeft last van migraine. Reguliere medicatie wordt door patiënten echter steeds vaker vervangen door cannabis en dat is een uitstekend idee, zo bewijzen deze drie wetenschappelijke onderzoeken.
Uit Israëlisch onderzoek met rugpatiënten blijkt dat het inhaleren van cannabistoppen het meest effectief is voor pijnbestrijding - in tegenstelling tot het onder de tong druppelen van CBD-olie.
Uit onderzoek onder 3.000 Australische patiënten met diverse vormen van pijn blijkt dat zij over het algemeen dankzij cannabis beter sociaal functioneren, minder lichamelijke pijn ervaren en minder fysieke en emotionele rolbeperkingen ervaren.
In Oekraïne lijden er door de oorlog met Rusland inmiddels zes miljoen mensen aan PTSS. Gelukkig legaliseerde men onlangs mediwiet en die kan de getraumatiseerde bevolking echt helpen!
Uit een uitgebreid onderzoek onder duizenden consumenten blijkt dat zij steeds vaker cannabis en CBD gebruiken voor welzijn en gezondheid, en dat gaat ten koste van het gebruik van o.a. medicijnen en alcohol.
Deze studie laat zien dat een meerderheid van de patiënten die cannabis gebruiken al ná keer minder vermoeidheidssymptomen rapporteert, met name wanneer de cannabinoïden worden geïnhaleerd via een joint.
Amerikaanse onderzoekers stellen dat het terpeen D-limoneen in staat is om de angst-achtige gevoelens te verminderen die THC kan opwekken - een ontdekking met 'aanzienlijk klinisch voordeel' aldus de wetenschappers.
Fibromyalgie ofwel weke delen-reuma is een aandoening die slecht wordt begrepen door de medische wereld. Welke rol kan cannabis volgens wetenschappers spelen in de therapeutische behandeling van de symptomen?
Een veel voorkomende reuma-vorm is artritis. De ziekte komt op alle leeftijden voor en wordt vaak behandeld met heftige medicatie. Cannabis is een veilig en effectief alternatief.
Opnieuw stevig bewijs - via een Britse studie - dat het gebruik van cannabis wel degelijk een positieve uitwerking heeft op pijn, slaap en algehele levenskwaliteit.
Endocannabinoïden die ons lichaam van nature produceert kunnen ziekteverwekkende darmbacteriën bestrijden. Dat is de belangrijkste conclusie van een Amerikaanse studie.
Het achteruit gaan van je cognitieve functies naarmate je ouder wordt is normaal, maar uit onderzoek blijkt dat mensen die cannabis recreatief en/of medicinaal gebruiken daar minder snel last van krijgen!
Onder reumapatiënten neemt het gebruik van mediwiet snel toe, zeker in landen waar cannabis legaal is. Wat zegt de wetenschap tot nu toe over het behandelen van reuma, artritis e.d. met cannabis?
Het 1e gerandomiseerde onderzoek naar de acute en langdurige effecten van cannabis op angstsymptomen toont aan dat met name CBD angst remt. THC kan het ook, maar minder goed en met meer risico op bijwerkingen.
Niet alleen werkt medicinale wiet erg goed tegen sommige kwalen, het is soms zelfs effectiever en veiliger dan farmaceutische pillen.
Duitse en Zweedse onderzoekers concluderen in deze studie dat cannabis werkt tegen de symptomen van depressie - ook op langere termijn - zonder al te veel nadelige bijwerkingen.
Onderzoekers in Nieuw-Zeeland hebben alle beschikbare studies over de toepassing van cannabis bij palliatieve zorg geanalyseerd. Doel was om de effectiviteit van mediwiet in palliatieve zorginstellingen te begrijpen.
Deze studie bevestigt het belang van het entourage-effect: niet alleen THC en CBD bepalen de ervaring, maar ook de interactie tussen cannabinoïden, terpenen, flavonoïden en andere moleculen in de cannabisplant.
Een Canadese studie laat het verband zien tussen serotonine en THC en CBD bij misselijkheid, en waarom deze cannabinoïden daar zo goed tegen helpen.
Israëlische onderzoek levert bewijs op voor het inzetten van CBD bij kankertherapie. Een baanbrekende studie (uit 2020) die de toekomst van kankerbehandelingen zou kunnen veranderen.
Het behandelen van leverziekte - een overkoepelende term voor aandoeningen die in een verstoring van de leverfunctie resulteren - met cannabis biedt hoop voor patiënten, blijkt uit deze review van wetenschappelijke studies.
Melanoom oftewel huidkanker komt steeds meer voor. Wellicht biedt cannabis uitkomst, aangezien onderzoekers nu hebben vastgesteld dat een cannabisextract met vooral CBD in staat is om celdood te veroorzaken.
Mensen die last hebben van angst willen daar graag vanaf. We bekijken een aantal onderzoeken waaruit blijkt dat CBD tot de oplossingen behoort.
Medicinale wiet is enorm veelzijdig. Maar wat veel mensen (nog) niet weten is dat cannabis ook botgezondheid bevordert en botziektes vermindert. Hoe dat zit lees je hier.
Britse onderzoekers trommelden 20 honden op die bang zijn in de auto, gaven ze CBD of een placebo en stuurden ze op pad met auto en baas. CBD blijkt dan bijzonder effectief in stressverlaging!
Het inzetten van cannabinoïden bij de behandeling van corona en long covid heeft genoeg potentie om verder onderzoek te rechtvaardigen, concluderen Canadese onderzoekers na een review.
In Duitsland concluderen onderzoekers dat het gebruik van medicinale cannabis er bij (chronisch) depressieve patiënten voor zorgt dat zij zich veel beter gaan voelen, zonder noemenswaardige bijwerkingen.
Wetenschappers claimen dat ze ontdekt hebben hoe het mechanisme in het brein werkt waardoor wiet eetlust opwekt, een vondst die ook voor de behandeling van kanker, anorexia en obesitas van belang kan zijn.
Jarenlang lijdt een Italiaanse man met de ziekte van Fabry aan hevige neuropathische pijnen. Geen enkele behandeling biedt verlichting, totdat medicinale cannabis - als laatste redmiddel - wordt uitgeprobeerd.
Mensen die lijden aan posttraumatisch stresssyndroom (PTSS) en langdurig cannabis gebruiken, hebben minder ziekteverschijnselen dan mensen die geen wiet als medicijn gebruiken, blijkt uit deze studies.
Uit onderzoek blijkt dat mensen die wiet gebruiken met gelijke gehaltes THC en CBD erin de werking van medicinale cannabis als het meest gunstig beoordelen - wellicht dankzij de 'demping' van THC-effecten door CBD.
Het aantal mensen dat lijdt aan de ziekte van Alzheimer zal de komende jaren alleen maar toenemen door met name de vergrijzing, vandaar dat wetenschappers nu geïnteresseerd zijn in de potentie van CBD als medicijn.
