Een opmerkelijk Amerikaans onderzoek naar de opvattingen en ervaringen van mannelijke en vrouwelijke patiënten over medicinale cannabis, laat zien dat vrouwen eerder geneigd zijn om voorgeschreven medicatie in te ruilen voor mediwiet. De studie verscheen in het Journal of Women’s Health.
Het onderzoek op zich is vrij beperkt, met een totaal 367 respondenten die beschikken over een medicinale cannabis kaart van de staat Illinois. De auteurs, verbonden aan de DePaul University in Chicago en de Johns Hopkins School of Nursing in Maryland, verwerken echter een hoop informatie uit bestaande onderzoeken in diverse landen. En hun eigen onderzoek leverde een aantal opvallende resultaten op.
De acceptatie van medicinale cannabis neemt wereldwijd toe. Dat geldt zeker voor de Verenigde Staten, Canada en Israël, waar mediwiet legaal en (dus) gereguleerd is. Er bestaat nog maar weinig onderzoek naar de vraag of er verschillen zijn in de manier waarop mannelijke en vrouwelijke patiënten medicinale cannabis gebruiken en zien en of hun artsen er anders mee om gaan.
Dit waren dan ook de centrale vragen in de nieuwe Illinois studie, ‘Gender Differences in Medical Cannabis Use: Symptoms Treated, Physician Support for Use, and Prescription Medication Discontinuation’.
Voordat we ingaan op de resultaten eerst een paar interessante feiten uit het voorwerk van de onderzoekers, afkomstig uit bestaande studies naar genderverschillen in gebruik van voorgeschreven medicijnen en alternatieve medicatie en therapie.
‘Er zijn duidelijk vastgestelde verschillen in het gebruik van medische zorg tussen vrouwen en mannen’, aldus de auteurs. ‘Uit eerder onderzoek blijkt dat vrouwen, vergeleken met mannen, vaker een huisarts hebben, vaker contact opnemen met hun huisarts en met specialisten en meer poliklinische consulten krijgen.’
Vrouwen hebben een hoger percentage onvervulde zorgbehoeftes dan mannen en maken vaker gebruik van medische noodhulp, zowel fysiek als mentaal en gebruiken ook vaker preventieve zorg dan mannen. Vrouwen kiezen eerder voor aanvullende of alternatieve geneeswijzen en hebben daar ook vaker toegang toe dan mannen.
Pijn is een belangrijke drijfveer voor vrouwen om alternatieve geneeswijzen te gebruiken. ‘Onder de populatie kankerpatiënten in de VS gebruiken vrouwen significant vaker aanvullende of alternatieve geneeswijzen’, schrijven de auteurs, ‘met name bij pijn, depressie en slapeloosheid.’
Deze genderverschillen zijn zeer relevant als het gaat om medicinale cannabis, leggen de onderzoekers uit. ‘Een meta-analyse van sekseverschillen bij pijn wees uit dat vrouwen een hogere prevalentie hadden van neuropathische, postoperatieve en musculoskeletale pijn, met name artrose, buik-, rug- en hoofdpijn en migraine.’
Met andere woorden: vrouwen hebben vaker dan mannen last van het soort pijn waarbij medicinale cannabis verlichting kan bieden en waarvoor nauwelijks effectieve reguliere medicijnen bestaan.
Vrouwen zijn eerder geneigd om hun farmaceutische pillen aan de kant te zetten voor medicinale cannabis… [beeld: mikeledray/Shutterstock]
De onderzoekers richtten zich ook op de houding van medische professionals tegenover medicinale cannabis. ‘In alle rechtsgebieden waar medicinale cannabis legaal is, heeft onderzoek naar de houding en ondersteuning van medicinale cannabis door zorgaanbieders gemengde resultaten opgeleverd. In twee Amerikaanse staten met relatief recente legalisering, steunen zorgaanbieders de behandeling van specifieke aandoeningen, maar hebben ze een gebrek aan kennis over de bredere toepassingen van mediwiet. Recent onderzoek in Minnesota liet zien dat een meerderheid van de eerstelijnszorgverleners gebruik van medicinale cannabis steunt als hulpmiddel bij kankerpatiënten, bij behandeling van terminale ziekten en bij hardnekkige pijn. Maar de meesten wisten niet van de werkzaamheid bij andere aandoeningen die onderdeel zijn van het mediwiet programma in hun staat.’
In New York bleek een meerderheid van de artsen bereid om medicinale cannabis met patiënten te bespreken en ze ondersteunen het gebruik voor de behandeling van neuropathie of pijn.
Maar uit een onderzoek uit 2013 onder huisartsen in Colorado, waar mediwiet al sinds 2000 legaal is, bleek dat slechts een kleine minderheid gebruik van medicinale cannabis ondersteunde.
Een studie uit Israël, waar medicinale cannabis sinds 1990 beschikbaar is, heeft uitgewezen dat artsen van mening verschillen: sommigen zien het potentieel van cannabis om aandoeningen te behandelen en erkennen de beperkingen van de reguliere geneeskunde, anderen zien cannabis als onverenigbaar met reguliere geneeskunde en als potentieel verslavend.
Het mag duidelijk zijn dat er nog een wereld te winnen is, ook in staten en landen waar medicinale cannabis legaal is. Dat geldt zeker ook voor Nederland, waar mediwiet sinds 2003 legaal verkrijgbaar is bij de apotheek maar de kennis bij zorgverleners in de meeste gevallen nog steeds erbarmelijk is. In ons land is bovendien nog nooit een gedegen onderzoek gedaan naar het gebruik van medicinale cannabis en de ervaringen en opvattingen van patiënten en medische professionals.
Terug naar de Illinois studie. De onderzoekers vatten hun bevindingen als volgt samen:
‘De resultaten van onze studie laten een aantal gender gerelateerde patronen zien bij het gebruik en de uitwerking van medicinale cannabis bij patiënten met chronische aandoeningen. Vrouwen lijken eerder geneigd te zijn dan mannen om medicinale cannabis te gebruiken voor een reeks symptomen – met name pijn, angst, ontsteking en misselijkheid -, om meer cannabis te gebruiken als ze in aanmerking kwamen voor medicinale cannabis, en ook om hun reguliere medicatie te verminderen of volledig stop te zetten.’
Een tweede belangrijke conclusie is dat vrouwen minder steun van zorgverleners ondervinden bij hun keuze voor medicinale cannabis. ‘De vrouwen in onze steekproef rapporteerden een iets lager niveau van ondersteuning van hun eerstelijnszorgverlener en significant minder steun van gespecialiseerde artsen dan de mannen.’
Dat gebrek aan steun schrikt de vrouwen echter niet af, constateren de onderzoekers: ‘Wat van belang is voor zorgverleners, is dat een meerderheid van de vrouwen in deze studie met succes medicinale cannabis integreerde in het managen van hun chronische aandoening en in staat was om hun voorgeschreven medicatie te verminderen of stop te zetten, ondanks rapportage van matige ondersteuning door huisartsen en specialisten.’
Ongeveer 1 op de 7 mensen heeft last van migraine. Reguliere medicatie wordt door patiënten echter steeds vaker vervangen door cannabis en dat is een uitstekend idee, zo bewijzen deze drie wetenschappelijke onderzoeken.
Uit Israëlisch onderzoek met rugpatiënten blijkt dat het inhaleren van cannabistoppen het meest effectief is voor pijnbestrijding - in tegenstelling tot het onder de tong druppelen van CBD-olie.
Uit onderzoek onder 3.000 Australische patiënten met diverse vormen van pijn blijkt dat zij over het algemeen dankzij cannabis beter sociaal functioneren, minder lichamelijke pijn ervaren en minder fysieke en emotionele rolbeperkingen ervaren.
In Oekraïne lijden er door de oorlog met Rusland inmiddels zes miljoen mensen aan PTSS. Gelukkig legaliseerde men onlangs mediwiet en die kan de getraumatiseerde bevolking echt helpen!
Uit een uitgebreid onderzoek onder duizenden consumenten blijkt dat zij steeds vaker cannabis en CBD gebruiken voor welzijn en gezondheid, en dat gaat ten koste van het gebruik van o.a. medicijnen en alcohol.
Deze studie laat zien dat een meerderheid van de patiënten die cannabis gebruiken al ná keer minder vermoeidheidssymptomen rapporteert, met name wanneer de cannabinoïden worden geïnhaleerd via een joint.
Amerikaanse onderzoekers stellen dat het terpeen D-limoneen in staat is om de angst-achtige gevoelens te verminderen die THC kan opwekken - een ontdekking met 'aanzienlijk klinisch voordeel' aldus de wetenschappers.
Fibromyalgie ofwel weke delen-reuma is een aandoening die slecht wordt begrepen door de medische wereld. Welke rol kan cannabis volgens wetenschappers spelen in de therapeutische behandeling van de symptomen?
Een veel voorkomende reuma-vorm is artritis. De ziekte komt op alle leeftijden voor en wordt vaak behandeld met heftige medicatie. Cannabis is een veilig en effectief alternatief.
Opnieuw stevig bewijs - via een Britse studie - dat het gebruik van cannabis wel degelijk een positieve uitwerking heeft op pijn, slaap en algehele levenskwaliteit.
Endocannabinoïden die ons lichaam van nature produceert kunnen ziekteverwekkende darmbacteriën bestrijden. Dat is de belangrijkste conclusie van een Amerikaanse studie.
Het achteruit gaan van je cognitieve functies naarmate je ouder wordt is normaal, maar uit onderzoek blijkt dat mensen die cannabis recreatief en/of medicinaal gebruiken daar minder snel last van krijgen!
Onder reumapatiënten neemt het gebruik van mediwiet snel toe, zeker in landen waar cannabis legaal is. Wat zegt de wetenschap tot nu toe over het behandelen van reuma, artritis e.d. met cannabis?
Het 1e gerandomiseerde onderzoek naar de acute en langdurige effecten van cannabis op angstsymptomen toont aan dat met name CBD angst remt. THC kan het ook, maar minder goed en met meer risico op bijwerkingen.
Niet alleen werkt medicinale wiet erg goed tegen sommige kwalen, het is soms zelfs effectiever en veiliger dan farmaceutische pillen.
Duitse en Zweedse onderzoekers concluderen in deze studie dat cannabis werkt tegen de symptomen van depressie - ook op langere termijn - zonder al te veel nadelige bijwerkingen.
Onderzoekers in Nieuw-Zeeland hebben alle beschikbare studies over de toepassing van cannabis bij palliatieve zorg geanalyseerd. Doel was om de effectiviteit van mediwiet in palliatieve zorginstellingen te begrijpen.
Deze studie bevestigt het belang van het entourage-effect: niet alleen THC en CBD bepalen de ervaring, maar ook de interactie tussen cannabinoïden, terpenen, flavonoïden en andere moleculen in de cannabisplant.
Een Canadese studie laat het verband zien tussen serotonine en THC en CBD bij misselijkheid, en waarom deze cannabinoïden daar zo goed tegen helpen.
Israëlische onderzoek levert bewijs op voor het inzetten van CBD bij kankertherapie. Een baanbrekende studie (uit 2020) die de toekomst van kankerbehandelingen zou kunnen veranderen.
Het behandelen van leverziekte - een overkoepelende term voor aandoeningen die in een verstoring van de leverfunctie resulteren - met cannabis biedt hoop voor patiënten, blijkt uit deze review van wetenschappelijke studies.
Melanoom oftewel huidkanker komt steeds meer voor. Wellicht biedt cannabis uitkomst, aangezien onderzoekers nu hebben vastgesteld dat een cannabisextract met vooral CBD in staat is om celdood te veroorzaken.
Mensen die last hebben van angst willen daar graag vanaf. We bekijken een aantal onderzoeken waaruit blijkt dat CBD tot de oplossingen behoort.
Medicinale wiet is enorm veelzijdig. Maar wat veel mensen (nog) niet weten is dat cannabis ook botgezondheid bevordert en botziektes vermindert. Hoe dat zit lees je hier.
Britse onderzoekers trommelden 20 honden op die bang zijn in de auto, gaven ze CBD of een placebo en stuurden ze op pad met auto en baas. CBD blijkt dan bijzonder effectief in stressverlaging!
Het inzetten van cannabinoïden bij de behandeling van corona en long covid heeft genoeg potentie om verder onderzoek te rechtvaardigen, concluderen Canadese onderzoekers na een review.
In Duitsland concluderen onderzoekers dat het gebruik van medicinale cannabis er bij (chronisch) depressieve patiënten voor zorgt dat zij zich veel beter gaan voelen, zonder noemenswaardige bijwerkingen.
Wetenschappers claimen dat ze ontdekt hebben hoe het mechanisme in het brein werkt waardoor wiet eetlust opwekt, een vondst die ook voor de behandeling van kanker, anorexia en obesitas van belang kan zijn.
Jarenlang lijdt een Italiaanse man met de ziekte van Fabry aan hevige neuropathische pijnen. Geen enkele behandeling biedt verlichting, totdat medicinale cannabis - als laatste redmiddel - wordt uitgeprobeerd.
Mensen die lijden aan posttraumatisch stresssyndroom (PTSS) en langdurig cannabis gebruiken, hebben minder ziekteverschijnselen dan mensen die geen wiet als medicijn gebruiken, blijkt uit deze studies.
Uit onderzoek blijkt dat mensen die wiet gebruiken met gelijke gehaltes THC en CBD erin de werking van medicinale cannabis als het meest gunstig beoordelen - wellicht dankzij de 'demping' van THC-effecten door CBD.
Het aantal mensen dat lijdt aan de ziekte van Alzheimer zal de komende jaren alleen maar toenemen door met name de vergrijzing, vandaar dat wetenschappers nu geïnteresseerd zijn in de potentie van CBD als medicijn.
