Na de recente legalisering van medicinale cannabis in Oekraïne, onderzoekt Dr. Adam Kavalier, wetenschappelijk directeur van Anthera Pharmaceuticals, wat we weten over het potentieel van cannabis bij de behandeling van posttraumatische stressstoornis, oftewel PTSS.
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky tekende onlangs een wet over medicinale cannabis om daarmee verlichting te bieden aan slachtoffers van trauma’s als gevolg van het aanhoudende conflict met Rusland.
De wet staat het gebruik van medicinale cannabis toe voor patiënten die lijden aan ernstige gezondheidsproblemen, waaronder PTSS. Het Oekraïense ministerie van Volksgezondheid schat dat meer dan zes miljoen (!) mensen leven met PTSS en andere mentale gezondheidsproblemen, waarbij een aanzienlijk aantal ook chronische pijn ervaart.
PTSS treft ongeveer één op de drie mensen die een ernstig trauma hebben meegemaakt en wordt gekenmerkt door acute angst, flashbacks en nachtmerries. Vooral mensen die als militair hebben gevochten, hebben er last van en het komt dus relatief veel voor onder oorlogsveteranen.
Conventionele behandelingen zoals antipsychotica en antidepressiva zijn vaak niet effectief en gaan gepaard met bijwerkingen. Daarom heeft medicinale cannabis de aandacht getrokken als alternatieve behandeling voor PTSS, omdat het minder bijwerkingen en potentiële verbeteringen in symptoombestrijding belooft.
Er is steeds meer bewijs dat medicinale cannabis een effectieve therapie is die weinig risico’s met zich meebrengt en veel oplevert voor patiënten die lijden aan verschillende aandoeningen. PTSS is een goed voorbeeld van een stoornis die aantoonbaar kan worden verlicht door behandeling met cannabis.
Maar het bewijs blijft beperkt tot observationele studies en zoals bij het meeste cannabisonderzoek is er dringend behoefte aan meer geavanceerde studies. Er is slechts één gecontroleerd klinisch onderzoek geweest, maar verschillende observationele onderzoeken en laboratoriumanalyses hebben aangetoond dat cannabis veelbelovend is voor de behandeling van PTSS.
Een metareview uit 2021 in AIMS Neuroscience beoordeelde 11 onderzoeken waarbij medicinale cannabis werd gebruikt voor de behandeling van PTSS. Veel van die onderzoeken meldden een afname van symptomen en verbeteringen in de levenskwaliteit, hoewel de meeste observationele onderzoeken waren.
Oekraïne legaliseert medicinale cannabis o.a. voor het behandelen van de 6 miljoen burgers en militairen met PTSS…
Verder bewijs komt van een cross-sectioneel onderzoek dat in 2023 werd gepubliceerd in Clinical Therapeutics. Daarin werden 510 Amerikaanse veteranen ondervraagd over hun gebruik van cannabis voor aandoeningen als chronische pijn, PTSS en daarmee gepaard gaande comorbiditeiten zoals angst en depressie.
In dit onderzoek merkte 91% van de cannabisgebruikers een verbeterde levenskwaliteit op en 21% verminderde hun afhankelijkheid van opioïde pijnstillers. Dit zelfgerapporteerde onderzoek benadrukte ook dat cannabis een effectiever alternatief is voor andere beschikbare behandelingsopties.
In een afzonderlijk longitudinaal onderzoek met 150 deelnemers die een jaar lang werden gevolgd, werd een aanzienlijke afname van de ernst van PTSS-symptomen waargenomen bij cannabisgebruik. Opmerkelijk was dat deelnemers die cannabis hadden gekocht bij een coffeeshop (dispensary op z’n Noord-Amerikaans) meer dan twee keer zoveel kans (!) hadden om niet langer te voldoen aan de PTSS-criteria aan het einde van het onderzoek.
Dit wijst op een potentieel gebruik van cannabis bij traumaverwerking dat verder gaat dan de aanvankelijke symptoombestrijding. Bovendien benadrukt het onderzoek dat het succes van een PTSS-behandeling kan afhangen van het type en de bron van de gebruikte cannabis.
Laboratoriumonderzoek bevestigt de klinische bevindingen door de rol van het endocannabinoïdesysteem (ECS) bij PTSS aan te tonen. Er zijn aanwijzingen dat PTSS samenhangt met een verhoogde beschikbaarheid van cannabinoïde type 1 (CB1) receptoren.
Bovendien is waargenomen dat THC de activiteit in de amygdala vermindert, het hersengebied dat angstreacties regelt. Deze inzichten ondersteunen de theorie dat THC de verwerking van bedreigingen bij mensen met PTSS zou kunnen reguleren, wat een potentiële farmacologische route biedt voor de behandeling van stress- en traumagerelateerde aandoeningen.
De effectiviteit van een nieuw programma staat of valt met een gedegen opleiding van artsen en de integratie van onderzoeksprogramma’s. De Ukrainian Association of Medical Cannabis en de Ukrainian Medical Cannabis Association werden opgericht om de industrie te ontwikkelen en onderwijs- en onderzoeksinspanningen te leiden.
Hanna Hlushchenko, een in Oekraïne geboren cannabisexpert, heeft een belangrijke rol gespeeld door bij te dragen aan het opstellen van de wet en het organiseren van educatieve initiatieven. Daarnaast heeft Hlushchenko de samenwerking gefaciliteerd tussen de Oekraïense minister van Volksgezondheid Viktor Liashko en zijn Duitse collega Karl Lauterbach, door Duitse medische cannabisbedrijven te bezoeken om steun te verwerven en inzicht te krijgen in een succesvol en volwassen medisch programma.
De nieuwe mediwiet wetgeving biedt een unieke kans om mogelijk levensveranderende behandelingen aan te bieden voor ernstige oorlogsgerelateerde aandoeningen – op grote schaal en te midden van een voortdurende oorlog.
Een voortdurende proactieve aanpak zal het voor ontwikkelde markten aantrekkelijk maken om deel te nemen, niet alleen door producten aan te bieden, maar ook door essentiële steun te bieden voor onderwijs- en onderzoeksprogramma’s.
Dergelijke inspanningen kunnen het opzetten van een robuust programma ondersteunen, cruciale hulp bieden aan een land in nood en de wereld laten zien wat de potentiële impact is van medische cannabisbehandeling om de traumatische wonden van een oorlog te helen…
Onderzoekers hebben het bestaan van het entourage effect van cannabis bewezen; dankzij terpenen in combinatie met cannabinoïden heeft dit o.a. positieve effecten op pijnbestrijding.
Ongeveer 1 op de 7 mensen heeft last van migraine. Reguliere medicatie wordt door patiënten echter steeds vaker vervangen door cannabis en dat is een uitstekend idee, zo bewijzen deze drie wetenschappelijke onderzoeken.
Uit Israëlisch onderzoek met rugpatiënten blijkt dat het inhaleren van cannabistoppen het meest effectief is voor pijnbestrijding - in tegenstelling tot het onder de tong druppelen van CBD-olie.
Uit onderzoek onder 3.000 Australische patiënten met diverse vormen van pijn blijkt dat zij over het algemeen dankzij cannabis beter sociaal functioneren, minder lichamelijke pijn ervaren en minder fysieke en emotionele rolbeperkingen ervaren.
Uit een uitgebreid onderzoek onder duizenden consumenten blijkt dat zij steeds vaker cannabis en CBD gebruiken voor welzijn en gezondheid, en dat gaat ten koste van het gebruik van o.a. medicijnen en alcohol.
Deze studie laat zien dat een meerderheid van de patiënten die cannabis gebruiken al ná keer minder vermoeidheidssymptomen rapporteert, met name wanneer de cannabinoïden worden geïnhaleerd via een joint.
Amerikaanse onderzoekers stellen dat het terpeen D-limoneen in staat is om de angst-achtige gevoelens te verminderen die THC kan opwekken - een ontdekking met 'aanzienlijk klinisch voordeel' aldus de wetenschappers.
Fibromyalgie ofwel weke delen-reuma is een aandoening die slecht wordt begrepen door de medische wereld. Welke rol kan cannabis volgens wetenschappers spelen in de therapeutische behandeling van de symptomen?
Een veel voorkomende reuma-vorm is artritis. De ziekte komt op alle leeftijden voor en wordt vaak behandeld met heftige medicatie. Cannabis is een veilig en effectief alternatief.
Opnieuw stevig bewijs - via een Britse studie - dat het gebruik van cannabis wel degelijk een positieve uitwerking heeft op pijn, slaap en algehele levenskwaliteit.
Endocannabinoïden die ons lichaam van nature produceert kunnen ziekteverwekkende darmbacteriën bestrijden. Dat is de belangrijkste conclusie van een Amerikaanse studie.
Het achteruit gaan van je cognitieve functies naarmate je ouder wordt is normaal, maar uit onderzoek blijkt dat mensen die cannabis recreatief en/of medicinaal gebruiken daar minder snel last van krijgen!
Onder reumapatiënten neemt het gebruik van mediwiet snel toe, zeker in landen waar cannabis legaal is. Wat zegt de wetenschap tot nu toe over het behandelen van reuma, artritis e.d. met cannabis?
Het 1e gerandomiseerde onderzoek naar de acute en langdurige effecten van cannabis op angstsymptomen toont aan dat met name CBD angst remt. THC kan het ook, maar minder goed en met meer risico op bijwerkingen.
Niet alleen werkt medicinale wiet erg goed tegen sommige kwalen, het is soms zelfs effectiever en veiliger dan farmaceutische pillen.
Duitse en Zweedse onderzoekers concluderen in deze studie dat cannabis werkt tegen de symptomen van depressie - ook op langere termijn - zonder al te veel nadelige bijwerkingen.
Onderzoekers in Nieuw-Zeeland hebben alle beschikbare studies over de toepassing van cannabis bij palliatieve zorg geanalyseerd. Doel was om de effectiviteit van mediwiet in palliatieve zorginstellingen te begrijpen.
Deze studie bevestigt het belang van het entourage-effect: niet alleen THC en CBD bepalen de ervaring, maar ook de interactie tussen cannabinoïden, terpenen, flavonoïden en andere moleculen in de cannabisplant.
Een Canadese studie laat het verband zien tussen serotonine en THC en CBD bij misselijkheid, en waarom deze cannabinoïden daar zo goed tegen helpen.
Israëlische onderzoek levert bewijs op voor het inzetten van CBD bij kankertherapie. Een baanbrekende studie (uit 2020) die de toekomst van kankerbehandelingen zou kunnen veranderen.
Het behandelen van leverziekte - een overkoepelende term voor aandoeningen die in een verstoring van de leverfunctie resulteren - met cannabis biedt hoop voor patiënten, blijkt uit deze review van wetenschappelijke studies.
Melanoom oftewel huidkanker komt steeds meer voor. Wellicht biedt cannabis uitkomst, aangezien onderzoekers nu hebben vastgesteld dat een cannabisextract met vooral CBD in staat is om celdood te veroorzaken.
Mensen die last hebben van angst willen daar graag vanaf. We bekijken een aantal onderzoeken waaruit blijkt dat CBD tot de oplossingen behoort.
Medicinale wiet is enorm veelzijdig. Maar wat veel mensen (nog) niet weten is dat cannabis ook botgezondheid bevordert en botziektes vermindert. Hoe dat zit lees je hier.
Britse onderzoekers trommelden 20 honden op die bang zijn in de auto, gaven ze CBD of een placebo en stuurden ze op pad met auto en baas. CBD blijkt dan bijzonder effectief in stressverlaging!
Het inzetten van cannabinoïden bij de behandeling van corona en long covid heeft genoeg potentie om verder onderzoek te rechtvaardigen, concluderen Canadese onderzoekers na een review.
In Duitsland concluderen onderzoekers dat het gebruik van medicinale cannabis er bij (chronisch) depressieve patiënten voor zorgt dat zij zich veel beter gaan voelen, zonder noemenswaardige bijwerkingen.
Wetenschappers claimen dat ze ontdekt hebben hoe het mechanisme in het brein werkt waardoor wiet eetlust opwekt, een vondst die ook voor de behandeling van kanker, anorexia en obesitas van belang kan zijn.
Jarenlang lijdt een Italiaanse man met de ziekte van Fabry aan hevige neuropathische pijnen. Geen enkele behandeling biedt verlichting, totdat medicinale cannabis - als laatste redmiddel - wordt uitgeprobeerd.
Mensen die lijden aan posttraumatisch stresssyndroom (PTSS) en langdurig cannabis gebruiken, hebben minder ziekteverschijnselen dan mensen die geen wiet als medicijn gebruiken, blijkt uit deze studies.
Uit onderzoek blijkt dat mensen die wiet gebruiken met gelijke gehaltes THC en CBD erin de werking van medicinale cannabis als het meest gunstig beoordelen - wellicht dankzij de 'demping' van THC-effecten door CBD.
Het aantal mensen dat lijdt aan de ziekte van Alzheimer zal de komende jaren alleen maar toenemen door met name de vergrijzing, vandaar dat wetenschappers nu geïnteresseerd zijn in de potentie van CBD als medicijn.
