Praktische toepassingen van cannabinoïden bij de behandeling van kanker
Cannabinoïden, de werkzame bestanddelen in wiet, kunnen een rol spelen in het behandelen van kanker. Mediwietsite geeft een overzicht van de stand van zaken.
Dr. Raphael Mechoulam is een bekende cannabis-onderzoeker uit Israël. Zijn meest bekende werk is wellicht het isoleren van Δ9-tetrahydrocannabinol in 1964. Dat is de psychoactieve stof uit wiet die bij ons beter bekend is als THC. Door zijn werk weten wij meer over de chemische samenstelling van de wietplant en de werking van endocannabinoïden. Zijn onderzoeken zijn de basis voor veel studies die vandaag de dag worden gedaan.
Onlangs sprak de wetenschapper via Skype op de Marijuana for Medical Professionals conference. Daar riep hij de medische gemeenschap op om klinische studies te doen op basis van zijn levenswerk. Op dit evenement kwamen honderden artsen, verplegers en onderzoekers samen om te leren over de medische toepassingen van cannabis. En dat is hard nodig. Bij de meeste medische opleidingen wordt namelijk niets geleerd over de medicinale werking van cannabis op het lichaam.
Martha Montemayor is organisator van de conferentie. Volgens haar is Dr. Mechoulam bij uitstek geschikt om de missie van het evenement uit te dragen.“Ons doel is het starten van een dialoog tussen wetenschappers en professionals uit de industrie. Wij willen dat bezoekers van het evenement leren dat cannabis een legitiem medicijn is, dat ze de chemische structuur van de plant beter begrijpen en dat ze wiet leren toepassen in de zorg van patiënten. Dr. Mechoulam ziet het complete plaatje. Van plant naar medicijn naar de chemische reacties in het lichaam.”
Tijdens zijn presentatie op het evenement sprak Dr. Mechoulam ook over zijn onderzoek naar CBD bij epilepsie. In de jaren tachtig publiceerde hij dat onderzoek “maar niemand had interesse”, zegt hij. Vóór CBD hadden epilepsiepatiënten volgens hem geen hoop, niets hielp hen. Dankzij zijn onderzoeksdata is er wel gefundeerde hoop op verbetering.
Hij experimenteerde met CBD bij epilepsie door de helft van zijn patiënten CBD te geven. Van die patiënten liet 38 procent een gedeeltelijke verbetering zien. Ongeveer 12 procent van die groep merkte geen verbetering door de CBD. Van de placebo-groep liet maar 12 procent weten verbetering te merken.
“Ik verwacht dat de studie wordt uitgebreid, maar er is al jaren niets gebeurd”, zegt Dr. Mechoulam. Maar nu neemt de interesse naar medicinale cannabis enorm toe. Zo is er bijvoorbeeld het Britse bedrijf GW Pharmaceuticals, producent van de Sativex-mondspray. Zij lieten onlangs weten bezig te zijn met (succesvolle) proeven voor klinische epilepsie-onderzoeken met het geneesmiddel Epidiolex.
Dr. Mechoulam benadrukt dat er veel meer onderzoek naar medicinale cannabis gedaan moet worden. Er zijn nog te veel ziekten waarbij wiet zou kunnen helpen, maar waar te weinig over bekend is.
Meer weten over Dr. Mechoulam zelf en zijn levenswerk? Bekijk dan deze fascinerende documentaire over hem en het endocannabinïden-systeem.